本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛 。
全世界各地存在着许多岛屿 , 这些岛屿一般都不太大 , 岛上几乎谈不上什么生物多样性 , 甚至没有完整的食物链 , 只有一些毒蛇生活在这里 , 因此也被称为:蛇岛 。 其中 , 比较有名的蛇岛有中国的大连蛇岛 , 巴西的大凯马达岛 。 大连蛇岛的面积不大1平方公里 , 岛上却生活着2万多条黑眉蝮蛇 , 毒性比陆地上的要高出数倍 。
而大凯马达岛面积只有0.43平方公里 , 岛上有4000多条金黄矛头蝮蛇也比陆地上的蝮蛇毒性高出数倍 。 不仅如此 , 金黄矛头蝮蛇咬到人或者其他动物后 , 毒液甚至可以起到腐蚀性作用 , 因此 , 大多数的蛇岛也成为了人类的禁区 。 只有极少数的科研工作者可以登岛进行科研活动 。 那么问题来了 , 我们都知道蜜獾是蛇的天敌 , 如果我们把蜜獾放到大凯马达岛上 , 岛上4000多条的金黄矛头蝮蛇因此而灭绝吗?
蛇岛上“毒蛇”的演化史
要了解这个问题 , 我们要先搞清楚 , 为什么这些岛屿上只剩下了这些蛇?
其实这些岛屿以前都是和大陆连接在一起的 。 我们以大连蛇岛为例 , 以前由于海平面还没有这么高 。 所以 , 大连蛇岛上的生态是和整个大陆联通的 , 食物链是完整的 。 由于一亿多年前的造山运动 , 对于整个东亚的版块造成了相当巨大的影响 。 于是 , 蛇岛就被孤立于海外 。
孤悬海外后 , 大连蛇岛一开始的生态也应该是完整的 。 但是由于缺少足够多的食物 , 食草动物开始陆续灭绝 , 接近着是食肉动物 。 最后 , 只剩下了蝮蛇 。 蝮蛇的生存能力超强 , 更关键的是大连蛇岛上的蝮蛇还演化出了“夏眠” , 可以在炎热的夏天进入睡眠状态 , 而不需要进食 。 于是 , 在夏季和冬季 , 蝮蛇都可以靠“睡觉”来最大程度节省能量 。 而到了春季和秋季 , 它们依靠经过小岛的候鸟捕食 。
不仅如此 , 由于那些毒性更大的蝮蛇捕到候鸟的概率更高 , 更有可能存活下来 。 随着时间的流逝 , 大连蛇岛的蝮蛇毒性就越来越强 。
巴西的大凯马达岛情况和大连蛇岛类似 , 它孤悬海外的原因是1.3万年前的全球变暖 , 导致海平面持续上升 。 大凯马达岛上的毒蛇也经历了类似大连岛上蝮蛇的情况 , 发生了演化 , 毒性越来越强 。
根据科学家的研究 , 大凯马达岛上的金黄矛头蝮蛇达到了南美陆地上蝮蛇的5倍 。 要知道 , 在1.3万年前 , 它们还属于同宗的 。 如果蜜獾和毒性超强的金黄矛头蝮蛇遭遇 , 蜜獾还有胜算吗?
平头哥vs金黄矛头蝮蛇
蜜獾江湖人称平头哥 , 主要部分在非洲 , 西亚和南亚 。 吉尼斯世界纪录曾经把蜜獾收录为“世界上最无所畏惧的动物” 。
蜜獾不仅是胆子大 , 还很倔强 。 所以 , 在非洲草原上 , 常常会见到蜜獾和比自己体型大得多的狮子等野兽打架 。
蜜獾天生就是蛇类的天敌 , 长度1.5米以下的蛇 , 蜜獾15分钟就能吃完 。 而且蜜獾对于毒蛇也很有一手 , 它自身皮糙肉厚 , 不容易被咬伤 , 毒液并不容易进入到蜜獾体内 。 其次 , 就是真的被咬伤了 , 蜜獾也是对蛇毒免疫的 , 躺地上睡一觉就没事了 。 所以 , 如果是蜜獾在野外遭遇毒蛇 , 简直就是在给蜜獾加餐 。
客观上说 , 它们肯定不会和金黄矛头蝮蛇遭遇 。 不过 , 如果蜜獾真的和金黄矛头蝮蛇遭遇 , 蜜獾的胜算还是很大的 。 尤其是蜜獾在冬季几乎可以是无敌的存在 , 毕竟此时的金黄矛头蝮蛇正在东面 , 而蜜獾嗅觉灵敏 , 能够快速把它们找出来吃掉 。
即便是在其他季节 , 蜜獾在蛇岛上也是可以大开杀戒的 。 金黄矛头蝮蛇并不像人类一样 , 它们不懂得团队作战 , 和蜜獾单打独斗几乎是没有胜率 。 那金黄矛头蝮蛇会不会被蜜獾吃灭绝呢?
【蜜獾|巴西蛇岛4000条毒蛇,毒性是近亲的5倍,能抵抗2只蜜獾的攻击吗?】因为大凯马达岛食物匮乏 , 对于蜜獾而言 , 金黄矛头蝮蛇是唯一的食物了 。 按照一只蜜獾每天吃一条金黄矛头蝮蛇来计算 , 4000条金黄矛头蝮蛇只够两只蜜獾吃5.5年的时间 。 而蜜獾自身的平均寿命是24岁 , 再加上金黄矛头蝮蛇本身繁殖速度就很慢 , 所以蜜獾在有生之年应该可以把金黄矛头蝮蛇吃光 。
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