NASA宣布 ， 已选择马斯克的SpaceX作为的唯一指定月球登陆提供商 ， 签订28.9亿美元独家合同 。
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美国上一次登陆月球是1972年发射的阿波罗17号 ， 距今已过去半个世纪 。
作为阿波罗计划的继承者 ， 本次登月以希腊神话中阿波罗的孪生姐姐命名为阿尔忒弥斯计划（Artemis Program） ， 计划于2024年重返月球 。
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马斯克胜出的最大原因是……
便宜！
与SpaceX竞标的还有亚马逊总裁贝佐斯创建的蓝色起源（BlueOrigin） ， 以及美国国家安全技术公司Leidos旗下的Dynetics 。
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尽管SpaceX加入该计划时获得了最少的资金支持 ， 及最低的技术和安全性评级 。
但远低于两个对手的29亿美元竞标价实在是太香了 。
结果宣布后 ， 马斯克表示：“NASA ????！！”并把头像换成了星舰飞船 。
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重返月球要花钱
阿尔忒弥斯计划设立之初目标为2024年重返月球 ， 并致力于将第一位女宇航员 ， 和第一位有色人种送上月球 。
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进一步目标是在月球建立永久基地 ， 并最终登陆火星 。
想得挺好 ， 但是国会并不买账 。
在本财年 ， 该计划共申请33亿美元的预算 ， 国会只批准了8.5亿 。
因此NASA打算把原计划的2家提供商降至1家 ， 并于今年2月承认“2024不再是一个现实的目标” 。
SpaceX胜出的原因也许还有一个 。
传统公司Leidos ， 以及与蓝色起源合作的洛克希德马丁 ， 在国会有比科技新星马斯克强得多的影响力 。
把他们的单砍了 ， 或许能推动他们积极游说国会为登月计划提供更多的资金支持 。
马斯克的“月球电梯”
马斯克的星舰（Starship）飞船 ， 月球登陆方案是个“电梯” ， 像这样：
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需要电梯的原因是星舰高49米、直径9米 ， 太大了 。 原来 ， 星舰的目标不只是载人 ， 还包括为建立月球基地运送最多100吨货物 。
其重型型号将设计成能载100人的商用飞船 。
NASA看中的点是 ， 星舰为宇航员提供了宽敞的舱室 ， 充足的运载能力能带大量实验器材上月球 ， 也能带回更多从月球采集的样本 。
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星舰还将是完全可回收重用的 ， 这不但能降低发射成本 ， 也能缩短发射周期 。
登月时星舰将不带人发射并停留在环月轨道上 ， 宇航员乘坐NASA自己的猎户座飞船抵达再由星舰运送到月球表面 。
然而 ， 星舰离能稳定执行载人任务似乎还有很长的路要走 。
【量子位|马斯克SpaceX成独家登月合作商，NASA：价格太香了】毕竟从去年12月到今年3月30日 ， 星舰原型机SN8、SN9、SN10和SN11 ， 都炸了 。
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此外 ， SpaceX将于4月22日为NASA展开第二次载人航天飞行任务 ， 将4位宇航员送入国际空间站 。
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放心 ， 用的不是会爆炸的星舰 ， 是专为接驳空间站设计的更可靠的猎鹰9火箭和载人龙飞船 。
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