本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛 。
在过去的几十年里 ， 人类的航天技术飞速发展 ， 使得人类不再局限在地球探索 ， 而是花了大量的时间和金钱去探索宇宙 。 而在人类发射的众多飞行器中 ， 有5艘飞船非常特殊 ， 这5艘飞船都是美国宇航局（NASA）发射的 ， 它们分别是旅行者1号 ， 旅行者2号 ， 先驱者10号 ， 先驱者11号 ， 新视野号 ， 它们的任务是尽可能地飞离太阳系 。
先驱者镀金铝板
在这5艘飞船当中 ， 先驱者10号和先驱者11号是最早出发的 。
先驱者10号是在1972年3月2日发射 ， 目标是研究太阳系中火星和木星之间的小行星带 ， 拜访木星 ， 探测木星的情况 ， 然后飞越海王星轨道 ， 最终往驶离太阳系的方向进发 。 先驱者10号创下了很多记录 ， 成为了第一个拜访木星的探测器 ， 同时第一个离开八大行星的人造物 ， 还曾是离地球最远的飞行器 。
2003年1月23号 ， 地球上的人类已经和它彻底失去联络 ， 不过它此时应该还在驶离太阳系的征途者 ， 同时携带着一块镀金铝板 ， 上面刻着三个信息 ， 分别是地球在银河系里的位置信息 ， 男性和女性的图像 ， 以及氢原子的自选跃迁 。 如果有朝一日它被外星人截获 ， 想必外星人肯定可以通过镀金铝板了解人类这个物种 ， 知道人类的科学水平 ， 以及人类所在的位置 。
先驱者11号是在先驱者10号发射的第二年发射的 ， 它的主要目的是研究土星和土星环 ， 成为了第一个拜访土星的人造物 。 和先驱者10号一样 ， 完成任务后 ， 先驱者11号也往驶离太阳系的方向进行 ， 也携带着一块相同的镀金铝板 。
旅行者金唱片
先驱者10号创下的离地球最远的飞行器记录是100亿公里 ， 相当于地球和太阳之间距离的69倍 。 1998年2月17日 ， 旅行者1号和先驱者10号距离地球的距离相同 。 而后 ， 旅行者1号由于速度更快 ， 以每年领先1.5亿公里的速度 ， 开始甩开先驱者10号 。
也就是说 ， 现在距离地球最远的人造物是旅行者1号 ， 它是1977年9月5日发射的 。 旅行者1号和先驱者10号一样 ， 也有自己的姊妹探测器：旅行者2号 ， 是在1977年8月20日发射的 ， 还要早于旅行者1号发射 。
不过 ， 和旅行者1号相比 ， 旅行者2号的任务繁重 ， 所以它飞离太阳系的速度远不如旅行者1号 。 而旅行者1号的主要任务是拜访木星 ， 土星 ， 天王星和海王星这四颗大行星 ， 而后它还完成了一些延伸任务 。 有趣的是 ， 当它要驶离八大行星时 ， 大概是在距离地球64亿公里开外 ， 接收到了地球上的指令 ， 开始回望太阳系 ， 给太阳系的每一个行星都拍摄了一张照片 ， 最后拼成了一张全家福 。
而在这张全家福当中 ， 地球只有0.12个像素点大 。 这张照片可以说是发人深省 ， 地球其实是多么渺小 ， 探测器远远没有离开太阳系前 ， 就已经快看不到它的存在 。
完成任务的旅行者1号也同样朝着驶离太阳系的方向进发 。 与先驱者号不同 ， 它携带着更多的人类信息 ， 包括了地球各地的各种文化 ， 生命 ， 声音、图像和各类说明等信息 ， 这些信息详尽地描绘了地球人类的文明 ， 所有的信息都刻录在一张唱片当中 ， 这张唱片也被称为旅行者唱片 。 如果外星人可以截获这个探测器 ， 那么他们就可以掌握地球上大致的信息 。
旅行者1号一直在创造着离地球最远的记录 ， 现在他已经距离地球228亿公里 。 然而以现在的速度来看 ， 它要想彻底飞离太阳系 ， 至少还需要好几万年的时间 。
难道人类被困在了太阳系中？
在这5艘飞船当中 ， 最后发射的是新视野号 ， 它是在2006年1月19日发射的 ， 主要任务是探索冥王星和它的卫星 ， 随后计划进入柯伊伯带 ， 探索柯伊伯带中的天体 。 当它完成所有的任务后 ， 就会朝着驶离太阳系的方向进发 。
在这5个探测器中 ， 虽然旅行者1号被寄予了厚望 ， 可是按照现在人类对于宇宙的了解 ， 它被外星人截获的概率会乎其微 ， 而且很有可能即使被截获了 ， 也是几十万年 ， 几百万年 ， 甚至是几亿年以后的事情 ， 那时候可能人类都已经灭绝了 。
【太阳系|5艘飞船携人类信息离开太阳系，最远已228亿公里，NASA想干嘛？】可以说 ， 这5个探测器的故事至少让我们明白一个道理 ， 人类几乎不可能走出太阳系 ， 太阳系就像是封印人类的一个监狱一样 ， 我们甚至连向外给其他文明递小纸条的能力都很欠缺 。
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