文 | 七君
本文转载自微信公众号“把科学带回家”（ID：steamforkids） ， 原文首发于2021年3月16日 ， _原题_为《我国不能直飞这个大陆 ， 全是因为这种被联合国称为生物武器的病菌》 ， 不代表瞭望智库观点 。
不知道大家有没有去过南美旅行 。 如果你搜索一下我国来往南美任何地方的航班 ， 会发现没有直飞的航班 ， 总要在某处中转 ， 旅行时间总是超出一天 。
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实际上不仅是我国 ， 东南亚大多数国家都没有直飞南美的航班 。
这背后的原因是一种看不见的生物 ， 而这种生物也被联合国列为生物武器 ， 它就是橡胶南美叶疫病菌 。
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患上橡胶南美叶疫病的橡胶树 。 图片来源：FAO
和石油类似 ， 天然橡胶也是人类工业文明的一大基石 。
天然橡胶被用来制造跑鞋、轮胎等物品 。 虽然人类已经可以合成橡胶 ， 但天然橡胶具有合成橡胶所没有的理化性质 ， 因此重要的工业物料依旧需要天然橡胶 。
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图片来源：wikipedia
比如 ， 合成橡胶无法承受飞机起飞和降落时的磨损 ， 因此飞机轮胎的主要材料是天然橡胶 。 汽车轮胎的10-30%也是天然橡胶 ， 卡车轮胎的天然橡胶占比更高 。
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普通汽车轮胎（左）的天然橡胶含量（绿色）和卡车轮胎的天然橡胶含量对比 。 图片来源：U.S. Tire Manufacturers Association
因为这个原因 ， 对天然橡胶的需求一直居高不下 。 根据联合国粮食及农业组织（FAO） ， 2011年全球天然橡胶的产量是9百万吨 ， 其中90%来自亚太地区的橡胶树（Hevea）种植园 。
而在亚太 ， 天然橡胶的主要生产国是泰国、印尼、马来西亚、印度、中国和越南 。 这些国家的橡胶种植园形成了一个围绕着赤道的一小段区域 ， 这个区域也被称为 rubber belt（橡胶带） 。
不过 ， 这些橡胶树种植园的太平和兴旺是艰难维持的 ， 因为世界上存在一种无药可救的疾病 ， 它能摧毁这些橡胶园 。 万幸的是 ， 这种疾病现在正被困在南美洲 ， 还无法向世界其他地方蔓延 。
这种疾病叫做橡胶南美叶疫病（SALB） ， 它是由真菌橡胶南美叶疫病菌（Microcyclus ulei）引发的 。 实际上东南亚橡胶的地位也是这种病菌所赐 。
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感染了橡胶南美叶疫病（SALB）的橡胶树叶和橡胶南美叶疫病菌（Microcyclus ulei） 。 图片来源：wikidata
亚洲原本没有橡胶树 ， 橡胶树源自巴西的亚马逊盆地 。 事实上 ， 巴西之外的橡胶树几乎全部来自19世纪英国探险家亨利·威克翰 (Henry Wickham)的“收藏” 。
1876年 ， 威克翰从亚马逊地区采集了近8万枚橡胶树的种子 ， 把它们偷偷带到了英国的皇家植物园——邱园 。 不过在旅途中 ， 只有一小部分种子存活了下来 ， 这些存活的种子中 ， 也只有少数在邱园发芽 。 这些来到邱园的小苗成了日后东亚地区橡胶园的始祖 。
在橡胶树的11个物种中 ， 能生产高质量橡胶的树种是 Hevea brasiliensis ， 它也得到了广泛种植 。 橡胶树的树皮被划开后 ， 乳胶就从伤口处流出 。 乳胶就是生产橡胶的原料了 。
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如何采集乳胶
作为橡胶树的故乡 ， 中南美洲曾经是天然橡胶的主要产区 。 可是 ， 这个天然橡胶原产地的产量目前只占全世界的1% ， 连巴西自己的需求也无法满足 。
中南美洲的橡胶园产能低下 ， 主要是因为橡胶树在成熟前就会死去 ， 而造成橡胶树死亡的主要原因就是 SALB 在20世纪初的爆发 。
1905年 ， 研究者首次记录下被橡胶南美叶疫病菌感染的野生橡胶树 。 接下来的几年 ， 中美洲地区的橡胶园爆发了严重的橡胶南美叶疫情 。
橡胶南美叶疫病菌这种病原体只感染橡胶树属的植物 。 它会产生三类孢子 ， 这些孢子能分别产生于成熟程度不同的老中青三代叶片组织上 ， 继而感染新叶片新树都难逃魔咒 。
被感染后 ， 叶片一开始会出现一些灰褐色的伤痕 ， 这是孢子在上面聚集的迹象 。 接下来的几周里真菌就开始不断生产新的孢子 ， 橡胶树也随之落叶死亡 。 这些孢子可以随风飘逝 ， 也能由水传播 ， 令人防不胜防 。
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中南美洲SALB的分布 。 图片来源：(DOI)10.2760/73303
在橡胶树的老家 ， 所有有橡胶树的国家都爆发了 SALB ， 野生橡胶树也未能幸免 。 1995年 ， 巴西亚马孙州有540公顷的橡胶树 ， 但是20年后只剩28公顷 ， 只剩原本的5% 。 在现在的巴西 ， 人们只能从在那些不利于真菌生长的地区采集乳胶 。
事实上在20世纪30年代 ， SALB 也让一位传奇美国企业家损失惨重 。
福特汽车的缔造者亨利·福特曾经想要打造一个基于天然橡胶垄断的商业帝国 。 1928年 ， 他在巴西亚马逊地区投资了2.5亿美金 ， 建造了一个叫做 Fordlandia 的占地1.4万平方千米的橡胶园 。
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福特开发的橡胶乐园 Fordlandia 如今的断壁残垣 。 图片来源：wikipedia
不幸的是 ， SALB 也是在那个时候大规模爆发 。 福特的几乎所有橡胶树都死了 。 和福特的橡胶乐园的命运雷同 ， 巴西在国际天然橡胶贸易中的地位也从此一蹶不振 ， 巴西的天然橡胶市场份额从90%下降至如今的1%都不到 。
唯一值得庆幸的是 ， 威克翰带到英国的橡胶树种子并没有染上 SALB 。 就这样 ， 东南亚接替了南美洲 ， 成了天然橡胶的主要产区 。
在这一百年来 ， 研究者们也在努力对抗 SALB 。 德国汉堡大学的植物学家Reinhard Lieberei 指出 ， 1910年来 ， 所有对抗 SALB 的尝试都落空了 。
橡胶南美叶疫病菌的孢子在衣服、玻璃等物体表面可以存活1周以上 。 这种真菌的孢子并不会被雨水冲刷掉 ， 它们能牢牢地附着在植物表皮——角质层上 。 种植园和研究者曾用杀真菌剂反复碰洒橡胶树 ， 但是发现这样不仅没用 ， 而且成本高昂不切实际 。 现在对付已染病的橡胶树的方法就是隔离后铲除 。
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种植者给橡胶树喷射杀真菌剂 。 图片来源：FAO
抗病品种的研发也总是遭受挫折 。 研究者也曾尝试把能抵抗 SALB 的树种和商业树种杂交 ， 但是这些杂交后代的抗病力并不强 ， 而橡胶南美叶疫病菌却在不断演化 。 大部分巴西以外的橡胶树基因型都容易染上 SALB 。
更奇怪的是 ， 橡胶树实际上能在受伤时分泌氰化物 ， 氰化物能阻碍细胞的有氧呼吸 ， 对有氧呼吸的生物都有毒性 。 但是 ， 能产生大量氰化物的橡胶树组织对 SALB 的免疫力却更差 ， 能抵抗 SALB 的组织反而不怎么生产氰化物 。 这一点也让研究者们感到很困惑 ， 因为氰化物本来就是防御性的魔法物质啊 。
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现代化的橡胶园也为疾病爆发造成了隐患 ， 因为橡胶园里的植株大都是某个高产植株的克隆体 。
橡胶树的培育主要采用的是籽苗芽接法（budding） ， 也就是把包含嫩芽的一段橡胶树组织嫁接到只有几周树龄的小苗——籽苗上 ， 制造受到人类喜爱的橡胶树的克隆体 。 但是这样一来 ， 遗传物质相似的植株也容易遭受相同的病害 。
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籽苗芽接法：把包含嫩芽的一段橡胶树组织嫁接到只有几周树龄的小苗——籽苗上 ， 嫩芽会长成供人类采集乳胶的橡胶树 。
亚洲橡胶产区的气候条件和南美类似 ， 适宜橡胶树生长 ， 也适宜 SALB 的传播 。 在过去的几十年里 ， 印度和泰国曾经发现 SALB 的踪迹 。 好在在严格的隔离措施下 ， SALB 蔓延的势头被控制住了 。
如果东南亚的橡胶园遭受 SALB 的荼毒 ， 那么全世界的高端轮胎产业就会遭受打击 ， 飞机和汽车轮胎的供应将会受到灾难性的影响 。
不仅如此 ， 橡胶园也是泰国、印尼和马来西亚的一大经济支柱 。 马来西亚超过41万户家庭从事橡胶树种植 。 一旦橡胶园被毁 ， 这些国家必然会爆发严重的社会动荡 。
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因为这些原因 ， SALB 也被联合国毒品和犯罪问题办公室（UNODC）列为生物武器 。
在看到了 SALB 在南美的肆虐后 ， 20世纪50年代亚太地区开始了一系列对南美橡胶树进口的限制举措 。 实际上在1955年11月26日 ， 联合国粮农组织理事会就批准了旨在遏制 SALB 的协议——Asia and Pacific Plant Protection Agreement（亚太植物保护协议） 。
1956年 ，亚太植物保护委员会 (APPPC)成立 ， 它的工作目标是避免亚太地区出现 SALB 。 全球天然橡胶的7大生产国也形成了同盟 ， 成立了天然橡胶生产国协会(ANRPC) ， 共同对抗SALB 。
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FAO 介绍 ， 现代杀真菌剂技术无法阻止 SALB 的袭击和橡胶树的死亡 ， 每一次跨洋航班都会增加该病扩散的风险 。 限制南美直航的举措也是基于这种考虑而产生的 。
现在 ， 泰国禁止直飞 SALB 地区 ， 马来西亚则要求来自 SALB 地区的人在入境前申报 ， 并且走过用滴露杀菌剂浸泡的地毯、进入风洞吹掉孢子 ， 还要接受X光扫描 。
我国已把南美洲的橡胶树材料列入《中华人民共和国进境植物检疫禁止进境物名录》， 并规定连接 SALB 地区的航班必须要在北美或欧洲停留一天 。
实际上我国不仅禁止直飞南美 ， 来自美洲热带地区的旅客行李、货物、邮件等在入境口岸都要进行消毒处理 。
与此同时 ， 全球的科学家们也在努力寻找橡胶树的替代品 ， 防止橡胶园团灭后天然橡胶供应链断裂的惨剧发生 。
【橡胶树|我国不能直飞南美，竟是因为这种生物武器......】
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近几年 ， 轮胎制造商、德国大陆集团（Continental）研发出了用蒲公英的根制造橡胶的技术 ， 推出了用蒲公英橡胶制造的自行车轮胎等产品 。 但是这个技术尚不成熟 ， 还无法实现大规模生产 。
现在人类能做的 ， 就是将病菌封印在南美大陆上 。
流脓反被卖了 ， 下毒反被害了 ， 这植物太失败了 。
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