脱氧核糖核酸|研究显示闪电为地球生命诞生铺平道路

新华社北京3月18日电《参考消息》18日刊登美国趣味科学网站报道《研究显示 , 闪电可能推动了地球上生命的诞生》 。 文章摘要如下:
地球是如何获得制造首批脱氧核糖核酸和核糖核酸分子所需的磷的?答案可能正划破天空 。
根据周二发表在英国《自然·通讯》上的一项新研究 , 在地球早期历史上的10亿年里划破天空的大量闪电 , 可能帮助释放了重要的磷化合物 。 这为地球上生命的诞生铺平了道路 。
研究报告的第一作者、耶鲁大学地球与行星科学系研究生本杰明·赫斯对趣味科学网站说:“在我们的研究中 , 我们首次证明 , 闪电很可能是生命形成时期(约45亿至35亿年前)地球上活性磷的一个重要来源 。 ”
【脱氧核糖核酸|研究显示闪电为地球生命诞生铺平道路】在大约40亿年前 , 尽管大气中可能有充足的水和二氧化碳——这些对生命的基本分子而言也是至关重要的 , 但地球上的大部分天然磷还被束缚在无法溶解的岩石中 , 无法与其他元素结合形成有机磷酸盐 。 那么 , 地球后来是如何获得这些关键化合物的呢?
一种理论认为 , 早期地球是从携带一种名为磷铁石的矿物质的陨石中获取磷的 。 根据最新研究 , 如果大量的磷铁石陨石在数百万或数十亿年的时间里撞击地球 , 那么就会有足够多的磷被释放 , 为生命的诞生创造适当条件 。
不过 , 赫斯说 , 约45亿至35亿年前 , 在地球上出现生命时 , 陨石撞击地球的频率“急剧”下降 。 这一事实使星际磷理论复杂化 。
但赫斯说 , 还有另一种制造磷铁石的方法——就在地球上制造 。 我们需要的只是一些土地、一片云和大量闪电 。 闪电可以使物体表面温度升至近2760摄氏度 , 从而形成以前不存在的新矿物质 。 在这项新研究中 , 赫斯及其同事们研究了一块被闪电炸过的岩石 。 研究小组发现 , 岩石内部形成了较小的磷铁石球 , 此外还有大量玻璃状矿物质 。
赫斯说 , 在10亿年间 , 可能有多达100亿亿道闪电击中了我们这个年轻星球的陆地 , 每道闪电都让一点点可用的磷被释放出来 。 (完)

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