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标本|拼蛇骨的“手艺人”

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标本|拼蛇骨的“手艺人”
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▲红斑高山蝮骨骼标本（陈列于中国古动物馆）

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▲蛇骨与鹿角

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▲眼镜王蛇捕食的骨骼标本（第二届中国动物标本大赛一等奖作品）制作、摄影 史静耸
【标本|拼蛇骨的“手艺人”】中国古动物馆“青藏高原古生物科考成果”展区 ， 摆放着一件特殊的展品——蝮蛇新种红斑高山蝮骨骼标本 。 这是一个现生物种 ， 如今仍生活在海拔4000米左右的青藏高原上 。
50厘米长的红斑高山蝮有553枚硬骨 ， 竟足足比人类多了一倍多 ， 它的骨骼标本需要11个小时制作完成 。 这一冷门的手艺作品 ， 出自一位“90后”科研人员之手 。
骨骼意味着一切
大多数人谈蛇色变、避之不及 ， 可对中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（以下简称古脊椎所）博士史静耸来说 ， 它就是一种很普通的爬行动物 。
说它普通 ， 其实不然 。 世界上生活着几千种蛇 ， 除了南极洲 ， 各个大陆的各种生境中都有蛇 ， 蛇是一个极其成功的演化案例 。
史静耸第一次跟蛇结缘 ， 是大学本科期间在大连旅顺的蛇岛保护区做志愿者 。 漫山遍野的蝮蛇 ， 让本来就喜欢动物的史静耸对它们着了迷 。 后来的整个硕士期间 ， 他跑遍了三北地区 ， 寻找全国各地的蝮蛇 。 在古脊椎所读博时 ， 他在青藏高原的三江源地区幸运地发现了蝮蛇新种——红斑高山蝮 。
除了找蛇、研究蛇 ， 史静耸花了数十年时间练就了一门独特的手艺——制作蛇骨骼标本 。
史静耸本科学校附近有一个蛇类主题博物馆 ， 当年 ， 他就是被许多精美的蛇骨骼标本吸引 ， 一边在博物馆打工 ， 一边接触蛇类的 。 而他的启蒙“老师” ， 却是残存在博物馆里的几本工作笔记 。 直到从事古生物研究 ， 他都没有放弃这个爱好 。
事实上 ， 对于古脊椎动物的研究者来说 ， 骨骼意味着一切 ， 因为它是连接现生动物与古生物的纽带 。 只有经过详细的观察和研究 ， 才能得到比较解剖学的证据 ， 重建物种演化的历史 。
蛇有多少枚骨头？
“制作骨骼标本 ， 必须得清楚地了解动物的解剖结构 ， 学会认准每一枚骨头叫什么、在什么位置、彼此之间是如何连接的……”
只有将解剖学的基本功掌握得足够扎实 ， 才可能把拼骨头的工作练到炉火纯青 。
那么 ， 一条完整的蛇总共有多少枚骨头呢？要搞清楚这个问题 ， 首先需要知道蛇的骨骼主要分为哪几部分 。
史静耸介绍 ， 现生蛇类的骨骼主要分为头骨、椎骨和肋骨 ， 其中椎骨又分为寰椎、枢椎、颈椎及尾椎 。
其中 ， 脊椎动物的头骨由许多块骨骼构成 ， 这些骨骼必须在发育的过程中巧妙地连接在一起才可以成形 ， 也是最复杂的器官之一 。
“大部分蛇类头骨包含41枚硬骨 ， 其中 ， 顶骨、前颌骨、上枕骨、基枕骨及蝶骨是单枚 ， 其余成对 。 结构更复杂一些的 ， 可以达到45枚 。 ”史静耸告诉《中国科学报》 。
蛇的躯椎骨远远多于其他脊椎动物 ， 少则一百多枚 ， 多则二三百枚 。 一般来说 ， 体形越是细长的蛇 ， 椎骨数量就越多 。 像蝮蛇这类体形短粗的蛇类 ， 躯椎骨一般只有100多枚 ， 而很多游蛇类的体形细长 ， 其躯椎骨可达200多枚 。 蛇类的尾椎则是从二三十枚到七八十枚不等 。
“以红斑高山蝮为例 ， 它全身一共有553枚硬骨 ， 一些游蛇类全身的硬骨甚至可达700余枚 ， 而成年后的人类全身才有206块硬骨 。 ”
这些蛇骨的数字除了有文献作参考 ， 史静耸都一一动手数过 。
“凹”出活着的造型
水解、脱脂、漂白、拼装 ， 是制作脊椎动物骨骼标本的四个核心步骤 。
“首先用生物制剂把蛇的肌肉、韧带等软组织完全溶解掉 ， 然后通过有机溶剂把剩余油脂除掉 ， 为的是防止日后变质发霉 。 脱脂后的骨头再经过氧化漂白 ， 就可以呈现出光润的白色了 。 ”
史静耸坦言 ， 最后的拼装过程才是最耗费精力也是最考验技术的一步 。
“红斑高山蝮全长仅有50厘米左右 ， 肋骨甚至比普通的缝衣针还要细 ， 每一根肋骨都要经过逐一拼装、校对 ， 并对损坏的骨头进行修复 。 整个骨骼标本的拼装过程需要十几个小时 。 ”
他笑说 ， 除了眼尖、心细 ， “最主要的是手不能抖” 。
熟能生巧 ， 要做到把每枚骨头放到正确位置还不是最难的 。 “难的是如何让这堆自由的骨头凹出造型 ， 让标本看上去就像活的一样 ， 这也是骨骼标本制作的最高境界 。 ”
制作动物骨骼标本是艺术与科学的结合 。 史静耸认为 ， 它的艺术性就体现在 ， 蛇每根肋骨该张开多大的角度 ， 躯椎骨往什么方向倾斜、弯曲度多少……
无论是水平波浪状蜿蜒爬行 ， 还是尾部盘旋蛇头挺立、一副蓄势待发的攻击姿态 ， 感觉下一秒就会弹起来咬一口 ， 史静耸都要求自己的作品能无限地接近真实 。
“尽可能还原它们活着时候的样子 ， 确实是个难事儿 。 ”史静耸说 ， 这就需要在现实生态环境中进行大量的观察 ， 而正是常年的野外工作让他有了充分的底气 。 （胡珉琦）
[责任编辑: 张梦凡 ]

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