【美国航天局|“毅力”号登陆火星，这份任务指南请收好】据外媒报道 ， 当地时间18日 ， 美国国家航空航天局（NASA）的“毅力”号火星车登陆火星地面 。 此前 ， 美联社在报道中详细介绍了“毅力”号火星车的任务 。
据美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角2月17日报道 ， “毅力”号火星车于18日降落到位于火星一条古老河流三角洲边缘的一处长宽分别为8公里和6.4公里的狭小地带 。 那里布满悬崖、深坑、沙丘和成片岩石 ， 其中的任何一处障碍都可能让这项花费数十亿美元的任务失败 。 来看看NASA最新的任务：
火星大师
NASA在9次火星着陆尝试中成功8次 ， 这使美国成为唯一成功实现火星着陆的国家 。 这颗红色行星极其稀薄的大气层将使它难以安全着陆 。 从20世纪70年代初开始 ， 俄罗斯在火星及其卫星“火卫一”上折损了数目最多的着陆器 。 欧洲航天局也进行过失败的尝试 。 NASA的两台探测器目前仍在火星上工作：2012年的“好奇”号和2018年的“洞察”号 。 去年7月发射的“毅力”号火星车将借助降落伞、火箭发动机和空中起重机减速 ， 下降约3200公里抵达耶泽罗陨石坑 。 数百万行软件代码和数十万个电气部件必须精确协作 。 项目副经理马特·华莱士17日说：“没有退路 。 没有重新尝试的机会 。 ”
迄今为止最困难的着陆
NASA为1吨重的“毅力”号——“好奇”号的加强版——配备最新着陆技术 。 新的自动驾驶工具将计算下降中的火星车与目标地点的距离 ， 并在精准时刻释放巨大的降落伞 。 之后 ， 另一个系统将扫描火星表面 ， 把观测结果与火星车携带的地图进行比较 。 “毅力”号在寻找安全的地方时最远可以绕行600米 ， 就像尼尔·阿姆斯特朗在月球上那样 。 倘若没有这些新发明 ， 尝试在耶泽罗陨石坑附近着陆将过于危险 。 一旦着陆 ， 六轮的“毅力”号将成为火星上出现过的最出色车辆 ， 它拥有比“好奇”号更大的自主能力和活动范围 。 首席工程师亚当·施特尔茨纳解释说：“‘毅力’号拥有一套全新的本领 ， 它随时准备以自己的新轮子应对火星表面上的麻烦 。 ”
寻找生命迹象
哪里有过水 ， 哪里就可能有过生命 。 这就是NASA希望“毅力”号在耶泽罗陨石坑附近探索的原因 。 该陨石坑曾是一个湖泊的所在地 ， 水源来自一条河流 。 现在它已干涸 ， 但在35亿年前 ， 这个火星湖曾与位于内华达和加利福尼亚两州之间的塔霍湖一样巨大而潮湿 。 “毅力”号将向被判定为最有可能含有以往微观生命证据的岩石发射激光 ， 分析其发出的水蒸气 ， 并对最有可能的目标进行钻探 。 数十份岩芯样品——约半公斤岩石和尘土——将被放置在密封的钛质试管中 ， 以便日后取回 。
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自半个世纪前NASA的“水手”号系列探测器提供火星最早的近景照片以来 ， 科学家一直希望弄到火星岩石 。 NASA正与欧洲航天局合作实现这一目标 。 这项大胆的计划要求在2026年向火星发射探测器和返回火箭 ， 以便取回“毅力”号保存在火星上的样品 。 NASA预计最早将于2031年把那些岩石带回地球 ， 数年之后首批宇航员可能抵达火星 。 据NASA称 ， 为了避免任何地球尘埃的污染 ， “毅力”号携带的超级无菌试管将是有史以来送入太空的最洁净组件 。
新冠预防措施
说到洁净 ， NASA的火星任务控制中心从未如此一尘不染 。 戴着口罩的飞行控制人员将不再在“毅力”号着陆前传递罐装花生——一项有几十年历史的代表好运的传统——而是每人获得一袋 。 这是位于加利福尼亚州的NASA喷气推进实验室采取的许多新冠预防措施之一 。 着陆小组将分散在多个房间 ， NASA的大佬和采访人员将远程观看 。 “毅力”号还携带了一块向一年来与病毒作斗争的医护人员致敬的纪念牌 。
2020年7月30日 ， “毅力”号火星车搭乘的美国联合发射联盟公司“宇宙神5”型火箭发射升空 。 新华社发
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