本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛 。
虽然马和牛在古代都充当过很长一段时间的交通工具 ， 但是它们的亲缘关系真的并不近 。 马属于奇蹄目 ， 顾名思义就是它们的蹄子是奇数；而牛属于偶蹄目 ， 它们有偶数的蹄子 。
尽管奇蹄目家族日渐式微 ， 但是马因为出色的奔跑能力被人类看重 ， 所以在人类世界中比较常见 。 古代行军打仗 ， 以及近现代的赛马都离不开好马 。 可俗话说好马配好鞍 ， 而马需要的不仅仅是好鞍 ， 还需要马蹄铁 ， 但是牛却很少会装马蹄铁 ， 那这究竟是怎么回事呢？
马蹄铁的作用
6500万年前 ， 一颗直径10公里大的小行星砸中了地球 ， 改变了地球的生态位 ， 使得当时生活在恐龙阴影之下的哺乳动物有了翻身的机会 。
由于之前一直是恐龙称王称霸 ， 所以哺乳动物只好猥琐发育 ， 它们的体型普遍都不大 ， 马也不例外 。 但是在恐龙退出地球生态位之后 ， 空出的大量植食生态位很快被奇蹄目动物补上了 。
但是植食动物都有一个共同的天敌：食肉动物 ， 在和食肉动物的共同演化下 ， 马强化了自己的奔跑技能 ， 而在强化过程中它们的马蹄数量越来越少 ， 最后减少到了只有一根中指 ， 也就是说现如今所有的马都是在用自己的中指走路 。
为了能够让自己的中指能承受得住自己全身的体重 ， 它们的种植在演化时保留了厚厚的角质层 ， 也就是类似于指甲一样的蹄子 。 这样即使它们的蹄子踩到硬质石头 ， 或者是磨损 ， 它们也不会感觉到疼痛 。
我们知道 ， 人类奔跑速度并不快 ， 但是人类非常善于利用工具 ， 人类把目光转向了马 。 只是马蹄可以承受得住自己的重量 ， 但却难以承担载人的重量 ， 尤其是成年男性的重量 ， 这是因为它们的马蹄在承受较重的重物时 ， 磨损严重 ， 当磨损到马蹄基部的血管时 ， 它们就会因疼痛而无法走路 。
为了能够让马儿实现运输的功能 ， 人们需要保护马蹄 ， 减少马蹄的磨损 ， 马蹄铁的作用恰恰就是如此 。
马蹄铁是铁质 ， 耐磨损 ， 而且马蹄的“指甲”较厚 ， 即使将马蹄铁钉到马蹄上 ， 马儿也不会感觉到疼痛 。 再加上在古代时 ， 马的主要用途是战争 ， 而战争中的骑兵需要经常骑着马儿厮杀 ， 所以马蹄铁几乎成了马儿的标配 。
但现如今 ， 一些农场主也会给用于繁殖后代的母马 ， 或者是不参与载人的马儿不钉马蹄铁 ， 但也要经常修剪马蹄 ， 原因是这些马儿的运动量不足 ， 而马蹄却在不断生长 ， 如果不经常修建 ， 疯长的马蹄将会影响到马儿的走路 。
牛为什么不钉牛蹄铁？
牛之所以不用钉牛蹄铁 ， 是因为它们和马儿的用途不同 。
牛属于偶蹄目 ， 所以牛有两个蹄子 ， 它们的两个蹄子平时是分开的 ， 这样有利于抓地力和身体平衡 ， 如果钉上了牛蹄铁 ， 有可能会使得它的蹄子难以发挥出相应的作用 。
而且牛的主要用途是农耕 ， 即使将牛作为运输工具 ， 通常情况下也会是让牛拉着车子 ， 也就是牛车 ， 牛所承受的压力没有马儿那么大 。
而且牛本身行走比较缓慢 ， 所以不需要牛蹄铁来维护它们的牛蹄 ， 依然能够保证它们行走的便捷度 ， 所以给牛钉牛蹄铁属于多此一举的行为 。
更何况 ， 牛蹄铁不是钉一次就可以终生不用更换 ， 而是每隔一段时间就要重新打磨牛蹄 ， 清理干净牛蹄内部 ， 使其避免微生物感染 ， 然后更换牛蹄铁 ， 这笔费用并不少 ， 对养牛者而言也是一种负担 ， 所以很少有人会给牛钉牛蹄铁 。
但是也有一些地方 ， 需要给牛钉牛蹄铁 ， 只不过非常罕见而已 。
总结
牛蹄铁的使用其实并不能帮助牛蹄减少磨损 ， 而且牛也不像马儿一样需要拖着人奔跑 ， 所以即使没有牛蹄铁的保护也能正常生活 。
【马蹄铁|马为什么需要钉马蹄铁，而牛却不用？钉马蹄铁时马会疼吗？】但是马儿却无法做到 ， 所以人们才要为马儿钉马蹄铁 。
推荐阅读
- 星链|石豪：在太空，马斯克和美国当局是如何作恶的
- 人物|马斯克承认输给了巴菲特：曾尝试挑战喜诗糖果，但最终放弃
- 人物|马斯克谈特斯拉人形机器人：有性格 明年底或完成原型
- IT|宝马电动转型成果初显：i4、iX供不应求 新能源车销量已破百万
- IT|为什么感染飙升但死亡人数有限？研究显示T细胞可防止奥密克戎引发重症
- 最新消息|宝马LG和其他公司正考虑使用量子计算机解决具体问题
- 德尔塔|为什么感染飙升但死亡人数有限？研究显示T细胞可防止奥密克戎引发重症
- 电子商务|员工抱怨亚马逊太冷酷：工伤后得不到赔偿 还不让休假
- 电子商务|国际品牌崛起 亚马逊在全球购物应用安装量中下滑至第四位
- Tesla|马斯克也要效仿谷歌Facebook 为特斯拉设立控股母公司？