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先有鸡 ， 还是先有蛋？这个问题可谓是大大的悖论 ， 无论是谁都难以给出一个令人信服的答案 。 但这并不代表它没有答案 ， 在现如今 ， 我们可以从现有的科学理论中找到这个问题的答案 。
鸡的定义
牛顿不仅仅是一名伟大的科学家 ， 他还奠定了如今的科学范式 ， 那就是在科学研究之前 ， 要先为自己的研究对象下一个定义 。 事实上牛顿也正是这么做的 ， 他在自己的经典巨著《自然哲学的数学原理》一书中 ， 就对自己的研究对象下个各种定义 ， 比如：力的定义 。
因此 ， 在研究先有鸡还是先有蛋时 ， 我们也应该先给它们下一个定义 。 如果把蛋定义为：圆圆的 ， 能孕育出生命的有机物质 ， 那么蛋早于鸡出现之前 ， 原因是因为恐龙就是卵生生物 ， 比鸡早了1亿多年 。 如果把蛋规定是鸡蛋 ， 而且是鸡下的蛋 ， 那么鸡蛋要晚于鸡出现 。
听起来很像一个绕口令 ， 但从这可以看出 ， 鸡蛋的定义不同 ， 鸡蛋和鸡孰先孰后的顺序也不同 。 为了研究方便 ， 我们把鸡蛋定义为：基因符合人类对鸡蛋定义的蛋为鸡蛋；基因符合人类对鸡定义的鸡为鸡 。
那么 ， 从这个角度出发 ， 究竟是先有鸡还是先有鸡蛋呢？
先有鸡还是先有蛋
【恐龙|世界上原本并没有鸡，那第一个鸡是怎么来的？】我们知道 ， 生物在演化过程中 ， 物种的基因是在缓慢地发生变化 ， 而不是一蹴而就的 。 也就是说 ， 鸡的演化并没有一个明确的路线 。 这一点和人类其实很像 ， 根据现代进化论 ， 人类是由猿演化而来的 ， 而且在演化之中没有一个明确的分界线 ， 但是为了研究方便 ， 古人类学家为它们人为制定一个分界线 。 比如：人和猿的分界线就是脑容量是否超过750毫升 ， 如果超过则是人 ， 反之则是猿 。
但是鸡在演化过程中 ， 人类并没有为它们划定一条分界线 ， 不过我们可以将世界上第一只鸡称之为“鸡” ， 而这只鸡的父母称之为“原鸡父亲”和“原鸡母亲” 。 原鸡父亲和原鸡母亲都不是鸡 ， 但它们和现如今的鸡非常非常接近 ， 它们交配之后会产下一枚蛋 ， 如果这枚蛋符合人们对鸡蛋的定义 ， 那么就是先有蛋再有鸡；反之就是先有鸡再有蛋 。
那么 ， 这枚蛋是不是真正的鸡蛋呢？事实上 ， 这枚蛋确实是鸡蛋 ， 虽然它的遗传物质来自于父母 ， 但是这枚蛋在形成受精卵时 ， 会发生基因突变 ， 而这个基因突变使它和父母亲有所不同 ， 并符合人类对鸡蛋的所有定义 ， 因此它就是一枚真正的鸡蛋 。
可能原鸡父母并不是只产了一枚蛋 ， 同一窝中其他的蛋基因也会与父母有所变化 ， 但是它们的基因突变并不符合人们对鸡蛋的定义 ， 因此同一窝中其他兄弟结果依旧是原鸡 ， 只有这一枚是鸡 。 从这个角度来看 ， 是先有鸡蛋再有鸡 。
当然 ， 研究第一个鸡或者第一个鸡蛋是谁并没有任何意义 。 这是因为现代生物学研究的不是个体 ， 而是种群的基因变化 ， 只有当整个种群的基因都符合人类对鸡的定义时 ， 此时生物学家才会将它们称之为“鸡” ， 而不是当第一个鸡演化出来时 ， 人们就会将它明明为新物种“鸡” 。
鸡：恐龙的后代
提到恐龙 ， 我们就会想到它们高大的体型 ， 凶猛的气势 ， 只是很不幸它们已经在6500万年前那场惊天地 ， 泣鬼神的大灾难中灭绝了 。 但其实 ， 恐龙也保留了一丝血脉 ， 现如今的鸟类就是它们的后代 ， 鸡也是鸟类中的一员 。
尽管和我们熟悉的恐龙相比 ， 鸡看起来不那么像恐龙 ， 但它们确实是恐龙的近亲 ， 在侏罗纪时期 ， 会飞的始祖鸟就已经出现 ， 早在白垩纪时 ， 今鸟类也已经出现 。
之所以鸟类在侏罗纪时就已经出现 ， 是因为恐龙家族占据地球上的生态位之后 ， 内部生态位的竞争也日趋激烈 。 在这种竞争压力下 ， 一些恐龙在演化之中体型逐渐变小 ， 并且开始向树上爬以及天空的生态位进发 ， 这是因为天空中有许多会飞的昆虫 ， 能为它们提供能量；再加上在此之前恐龙就已经演化出了羽毛 ， 具备了飞行的初始条件 。
在无数次试错之后 ， 终于有一支队伍演化出了飞翔能力 ， 并凭借着体型较小 ， 对食物的需求量小的优势度过了6500万年前那场毁天灭地的大灭绝事件 。 在此之后 ， 恐龙退出生态位 ， 哺乳动物占据着陆地的主要生态位 ， 而天空则一直由鸟类占据 ， 尽管哺乳动物家族中的蝙蝠也能够飞行 ， 但始终无法动摇鸟类在天空中的地位 。
鸡 ， 就诞生于这些鸟类之中 ， 在最初鸡也是会飞行的 ， 只是由于人类的驯化 ， 鸡已经退化了飞行能力 ， 变成了现在的样子 。
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