2020年12月31日晚 ， 有多达8台跨年晚会共同亮相荧屏 ， 其中不乏一些“失真”的身影：数字女孩“万一”在浙江卫视跨年晚会穿插的四条下节预告VCR中 ， 化身AR世界里的虚拟助手 ， 演绎暖心小故事；东方卫视跨年晚会现场 ， 拥有百万粉丝的虚拟偶像“泠鸢”还与歌手冯提莫合作表演歌曲《九九八十一》……
近年来 ， 得益于深度学习算法的突破 ， 虚拟主播、虚拟员工、虚拟偶像等虚拟人物 ， 成功进入大众视野 ， 由智能驱动的数字人产业渐入佳境 。 中国信息通信研究院云计算与大数据研究所牵头编写发布的《2020年虚拟数字人发展白皮书》指出 ， 虚拟数字人应用给传统领域带来变革 。 通过虚拟数字人产品与生产生活相融合 ， 其规模化、可定制化、可复制化能力能够推动改善传统环节流程、提升效能、降低成本等 ， 大幅提升业务体验 。
“随着虚拟数字人的市场价值持续释放 ， 它将更全面、更深入地融入各行各业 ， 充分发挥应用价值和潜力 。 ”中国信通院云计算与大数据研究所人工智能部副主任石霖表示 ， 随着计算机视觉、语音和自然语言处理等人工智能技术不断进步 ， 虚拟数字人将逐渐具备看、听、说、懂的能力 ， 从而实现多场景、多领域的融合应用 。
优质的“虚拟偶像”一出场便吸睛无数 ， 但仅仅有漂亮的虚拟形象就够了吗？“远远不够 ， 光有形象却不能和用户产生情感连接 ， 毫无意义 。 ”杭州万像文化科技有限公司总经理夏冰说 ， 只有把形象、技术、内容与落地场景结合起来 ， 通过深度运营 ， 才能打造出真正的“偶像” ， 进而触达用户 。
因此 ， 虚拟偶像不仅要拥有人的外貌 ， 还要拥有人的行为和思想 ， 从外观数字化逐渐深入到行为交互化、思想智能化 。 业内专家表示 ， 随着技术成熟 ， 虚拟偶像诞生的时间会越来越短 ， 再加上受众群体口味愈加挑剔 ， 虚拟数字人也需掌握“十八般武艺” ， 花费大量时间学习改进 。
“用户不能直观地感受到技术 ， 但能够感知通过技术创新和有针对性运营后精准投放的内容 。 ”夏冰表示 ， 除了前沿技术、优质内容 ， 还要找准市场、找准用户需求 。
随着科技发展 ， 虚拟偶像的“蛋糕”越做越大 。 2019年以来 ， 在游戏公司、技术公司等合力推动下 ， 虚拟数字人“造星”热潮来临 。 对此 ， 虎牙直播高级技术经理王擎表示 ， 创造虚拟数字人的竞争愈演愈烈 ， 这对内容质量精度、数字识别技术都提出了更高要求 ， “我们希望朝着更加自动化的生产方式发展 ， 依靠算法技术的提升 ， 让每一个用户和内容生产者都可以便捷地创作 。 ”王擎说 。
值得注意的是 ， 虚拟数字人产业发展仍然缺少上下游协作交流 。 对此 ， 凌云光技术股份有限公司副总裁杨艺表示 ， 目前国内开源数据库数量少、规模小 ， 持续更新动力不足 ， 中小规模开发者很难拥有大算力支持 。 因此 ， 亟待增进企业技术协同、产品互联互通和上下游积极联动 ， 为行业应用和开发者构建标准规范、开放服务的开源生态社区 。
【技术|虚拟偶像价值如何释放】专家呼吁 ， 通过建立虚拟数字人技术、产品标准体系 ， 立足国内、借鉴国际 ， 加强虚拟数字人标准化工作的总体规划和顶层设计 ， 围绕产业发展中存在的共性问题 ， 加快推进重点标准和基础标准研制 。 既要保护优质数字人厂商 ， 也要以标准化手段提高技术创新的市场化效率 ， 促进行业健康发展 。 （经济日报-中国经济网采访人员 郭静原）
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