曹魏五子良将如何排位？他才是正史曹魏第一名将(14)
刘晔十三岁时就按母亲遗命，斩杀了父亲宠信的侍者，而后又坦然向父亲请罪 。刘普原先大怒，但知道刘晔的动机后也对他十分欣赏，不作苛责 。汝南许劭善于观人，当时杨州避难，称刘晔有佐世之才 。
刘晔二十多岁时，天下大乱，扬州地方的豪强们大多不愿抑强扶弱而且狡猾残暴 。扬州当地有郑宝、张多、许干等人拥兵自重，其中以郑宝最为骁勇果断，才能和力气都很突出，为当地人所忌惮 。当时郑宝想掳略百姓渡过长江到江南地区，看中了刘晔是当地的高族名人，想要强逼他倡导这个计谋 。刘晔知道后很害怕，但都没有被郑宝找到 。此时曹操派使者到扬州，刘晔去见使者，论及当前时势，并请使者在他那里停留数日 。郑宝于是带数百人带着牛和酒迎接使者，并等待刘晔 。刘晔则在中门外设酒菜饭席给郑宝部众，自己则与郑宝在内宴饮，并暗中要人借敬酒的机会杀掉郑宝 。但郑宝原来不好酒，并且很留意他们，令那人不敢下手 。刘晔于是亲手用佩刀斩杀郑宝，并斩他的头下来，向他的部众恐吓：“曹公有令，敢有动者，与宝同罪 。”部众见此都很震惊和害怕，跑回营舍 。当时营中尚有精兵数千，刘晔为防他们作乱，即骑郑宝的马匹到郑宝的营门前，向一些首领陈说祸福利弊，最终众人叩头迎纳刘晔 。刘晔入营后安抚群众，令众人归服，更推举刘晔为新首领 。但刘晔见汉室衰微，自己亦是皇室宗族，不想拥兵，与是将那些部曲都委托给庐江太守刘勋 。
料事如神
刘勋当时在江淮之间有很强的兵力，受到孙策的忌惮，于是孙策派使节特以卑下的言辞和财宝要求刘勋代为攻打上缭城 。刘勋相信孙策，更因收得财宝而十分高兴，各人都祝贺，但刘晔则不感喜悦 。刘勋询问，刘晔则说：“上缭虽小，城坚池深，攻难守易不可旬日而举，则兵疲于外，而国内虚 。策乘虚而袭我，则后不能独守 。是将进屈于敌，退无所归 。若军今出，祸今至矣 。”但刘勋不听，坚持出兵 。而孙策果时从后乘虚袭击刘勋，刘勋失败后，于公元199年(建安四年)投奔曹操，刘晔亦跟随 。
后来，曹操到寿春，当时山贼陈策在庐江聚众数万人，并据险而守 。曹操曾派偏将试图消灭但不果 。曹操于是询问群下问可否征伐 。很多人都认为山贼据险而守，难以攻克，而且无足轻重，不应征伐;但刘晔认为其实是偏将资历不足和天下未定而令到山贼仍敢对抗，而当时局势已经大致稳定，应该先悬赏劝降，再用军事实力进逼，那山贼就会自己溃败 。曹操同意，并派猛将在前，大军在后，最终如同刘晔所预测般平定陈策 。战后曹操辟刘晔为司空仓曹掾 。
公元215年(建安二十年)，曹操征伐据守汉中的张鲁，任用刘晔为主簿 。当时张鲁弟弟张卫领兵坚守，曹操攻阳平山上各个屯寨，但山势险峻难登，难以攻克;而且士兵死伤甚多，粮食又缺乏，曹操于是打算撤军，命令夏侯惇和许褚呼叫山上的军队撤退 。此时有一些军队在夜里误闯张卫别营，营中士兵大惊四散，当时在军队后方的刘晔见此认为可以取胜，劝夏侯惇等不要退军 。夏侯惇见后相信，于是回去告诉曹操，曹操于是进攻张卫，张卫不敌退走 。张鲁不久投降，曹操得汉中 。刘晔及后即劝曹操进攻刘备新占的蜀地，认为攻占汉中后令蜀人震惊，只要进攻他们就会望风归附;否则让诸葛亮、关羽、张飞等人稳定人心，据守险要，那日后就难以征服 。但曹操不听 。七日后，有从蜀地投降的人说蜀地人心惶惶，刘备斩杀惊惶者亦不能安定人心 。曹操于是再问刘晔现在可否进攻，刘晔却说蜀人人心已经较为安定，不能进击 。曹操最终回师 。及后任行军长史，兼领军队 。
筹谋画策
公元220年(黄初元年)，刘晔升任侍中，赐爵关内侯 。当时曹丕问朝臣究竟刘备会否为被孙权袭取荆州而杀害的关羽报仇，大多数都是认为刘备力量薄弱，名将只有关羽;关羽死后国内忧虑，根本不会再发动战争 。但刘晔却认为刘备一定会借出兵而重振声威;而且认为刘备和关羽情如父子，一定会为他报仇 。最终刘备果然于次年(公元221年)进攻孙权，发动夷陵之战 。当时孙权举全国之力应付，并向曹魏称藩，朝臣很多都庆贺，但刘晔却认为孙权并没有臣服之心，这次只是逼不得已才称藩 。刘晔更建议曹丕乘虚领兵攻灭东吴，以绝后患 。但曹丕不同意 。东吴在夷陵之战战胜后果然渐见不臣之心，曹丕于是打算讨伐，但刘晔认为吴国刚刚大胜蜀汉，上下一心，而且有长江天险，不能这么仓卒进攻 。曹丕又不听 。
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