司马欣学者评论 因早年循私位列诸侯 也因此丧命
历史上有很多巧合 ， 当然也有更多的不巧合没有人说罢了 。项家和司马欣的关系就是一种有些不可思议的巧合 。一个是狱官一个是私放的犯人的子侄 ， 风云突变一个是秦军将领一个是楚
军统帅 。司马欣因为早年的循私而位列诸侯 ， 也因为这段关系而丧命 。秦法酷烈 ， 司马欣经手的犯人如蚁多了去了 ， 谁料因为给哥们一个人情竟然能名闻千古可谓巧合中的巧合 。但是这巧合中似乎隐瞒着什么东西 。
司马欣何时成为章邯的亲信史记没有交代 ， 成为数十万大军统帅的左膀右臂恐怕不是一天两天的事 。项梁败于章邯而死 ， 司马欣应该已在章邯军中 。章邯派司马欣至咸阳见赵高 ， 说明司马欣在章邯心中地位 。这一段应该不是司马迁的私货 ， 但司马欣到咸阳以后的事恐怕只有司马欣自己知道了 。见不到赵高自己害怕跑了而且走别的道 ， 后来发现赵高果然派人来追 ， 因此告诉章邯赵高要杀你 。章邯前有虎后有狼干脆投降了 ， 就这样把秦朝断送了 。
从这件事情来看 ， 赵高三日不见司马欣 ， 等他跑了派人去追 ， 这样就说明他要杀章邯恐怕有些牵强 。司马欣回来汇报等了三天见不到管事的 ， 竟然溜了才可疑 。从赵高的角度 ， 章邯军是最后的屏障 ， 逼反了他不是自寻死路吗？即便是赵高为赵报仇 ， 可是也没有自己不活了天下让给楚的道理？司马欣这一跑凭空让朝廷起了疑心 。
项羽分封诸侯 ， 司马欣封王不是因为劝章邯降 ， 那是都尉董翳的功劳 ， 因此被封为翟王 。可是如果说是因为当年私放项梁而封王 ， 也有些勉强 。要说有恩 ， 曹咎对项家恩也不小 ， 是他写信求司马欣放了项梁 。项羽非常信任曹咎 ， 也不过封为海春侯 。那么司马欣到底有什么功劳得以裂土分封？
一个可能的解释是 ， 巨鹿之战以后章邯连败之际 ， 楚方通过曹咎私下联络了司马欣 ， 制定了逼反章邯的计谋 。因为尽管章邯屡战屡败 ， 可是手下还有二十多万劲旅 ， 项羽要想彻底击败狡猾善战的章邯非常困难 。能够不战而屈人之师 ， 是最好的选择 。司马欣主动要求回咸阳 ， 所谓三日不见恐怕是他自己的把戏 ， 然后有意逃跑激怒赵高 ， 最后让章邯寒心 ， 在战不能战守不能守的时候只好举军投降 。司马欣为项羽得天下立下了大功 ， 因此得以名列诸侯 。
项羽坑杀全体秦军 ， 只留下章邯司马欣董翳三人 ， 除了诸侯挑唆 ， 本性残暴以外 ， 以计降章邯 ， 怕被识破后秦军复反或者已有风声 ， 所以不得不行此下策 。从另外一个侧面说明章邯之降不是那么简单 。由此看来 ， 司马欣这个历来为人忽视的人物在覆秦中起来很大的作用 。
其实司马欣是称得上英雄的 ， 以一个县吏 ， 摇身一变成为秦军将领 。章邯强盛之时 ， 横扫诸侯 。如果没有项羽 ， 这些乌合之众会被章邯王离逐个消灭 ， 司马欣因此会为秦立下大功 ， 或许成为一代名将 。章邯势穷之时 ， 他利用早年的薄恩 ， 使章邯全军投降 ， 得以裂土封王 。汉王出川 ， 他不学章邯以死抗争 ， 而是和董翳降汉 。其后项羽势大 ， 他又投奔项羽 ， 可谓识事务的俊杰 。
【司马欣学者评论 因早年循私位列诸侯 也因此丧命】司马欣死得冤 ， 守成皋项羽以大司马咎为主帅 ， 司马欣董翳为副手 ， 项羽之不会用人可见一斑 。大司马咎因为当年救项梁是项家的恩人 ， 后来始终跟随项羽所以深得项王的信任 。司马欣和董翳是旧秦之人而且反复无常 ， 项羽让大司马咎为主帅是有道理的 。可是尽管曹咎和司马欣都出身县吏 ， 但司马欣随章邯南征北战 ， 经历过不少恶战 。董翳是章邯属下都尉 ， 也是知兵之人 。曹咎没听说有什么本事 ， 这么重要的职务交给他哪里能胜任？果然被骂了五、六天后坐不住了 ， 连累司马欣董翳一起丢掉了性命 。
司马欣生于乱世 ， 有奇遇也把握住了机会 ， 只可惜不得善终 ， 用他项贤侄的话说：天之亡我 。
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