宋美龄世纪婚礼背后政治与爱情 政治多过爱情( 三 )
除了“改造”蒋介石本人，宋美龄更热心的另一工作，则是社会改造 。1933年盛夏，宋美龄在庐山避暑时，有传教士建言，南京政府如欲获得外国政府的支持和贷款，应该使外国政府和旅华外人对蒋政权有好印象 。美国正推行“新政”，中国应该也有改造社会福利方面的“新政” 。一点就通的宋美龄将此转述给蒋介石 。
1934年2月19日，蒋介石在南昌行营举行的扩大总理纪念周上，发表“新生活运动之要义”演讲，宣布“新生活运动”开始 。
之后“新生活运动”促进会于南昌成立，蒋自任会长，7月1日改组为“新生活运动促进总会”，宋美龄则为妇女委员会指导长，并成为新生活运动的实际推动者和倡导人 。在全国各省、直辖市、各县设立分会或支会1333个 。
“新生活运动”是要改造全民的生活，而妇女是家庭的中心，宋美龄大力鼓吹妇女为改造家庭生活的原动力，她推行“新生活运动”(当时简称为‘新运’)是不遗余力的，开会、撰文、宣传、演讲、督导和接受国内外媒体访问，忙得不可开交，但也满足了她的成就感 。初期的“新生活运动”除开展整齐、清洁两项中心工作以外，还开展了识字、体育、守时、节约、禁烟、禁赌、服用国货、造林、放足、举行集体婚礼等三十多项活动 。
在1940年“新运”畅行之际，宋美龄曾连续撰文给重庆的《中央日报》，集中而相当醒目地表明自己对“女性”社会角色的观念 。在“妇女与家庭”一文中，宋美龄直言中国女性“尽管只是在最近才确定了她们自己的地位，并证明她们的价值不仅限于家庭范围以内的事务，但她们是人，是公民，也是妇女” 。
真实生活中的宋美龄，与她所提倡的运动仍有差距，知行并未合一 。
曾任过宋美龄秘书的张紫葛，在其回忆录中曾记有郭沫若在“新生活运动”中的一次演讲，郭在最后举例说明“简单朴素”是我们民族的传统美德，说到宋美龄 。“你们看到的，我们中华民国的第一夫人——蒋夫人，身穿阴丹士林布的旗袍，足履布鞋 。这在当今世界各国的元首夫人中，是绝无仅有的 。……蒋夫人身体力行，以身作则，从简单朴素做起，执行新生活运动……”
演讲后，宋美龄招待郭沫若等人吃饭，饭毕宋美龄说：“郭先生，你今天的演讲很精彩 。只是不该拿我做材料 。说得太过分了……”郭沫若走后，陈纪彝对宋美龄说：“你太叫郭沫若先生下不了台了 。”宋美龄：“嗯，是有一点儿 。”
宋美龄把推广“新生活运动”当做其政治事业来看待，试图使国人在生活习惯和精神上“脱胎换骨”，不要让西方人“看不起我们” 。最初，这一运动曾对国民生活的改变起了推动作用，但随着形式化、官僚化、表面化，并没有在实际上促动社会变化，也无法根治基本社会问题，最终在15年后无疾而终 。
一次著名的演讲
宋美龄的另一次作为主角登场，则是在1943年访美期间所制造的“东方旋风” 。
【宋美龄世纪婚礼背后政治与爱情 政治多过爱情】45岁的宋美龄风华正茂，当她出现在华盛顿国会山庄，以典雅流利的南方口音向美国国会参众两院500多位议员演说，叙述四万万五千万中国人民，在没有友邦协助的困苦情况之下，独立对抗日本帝国主义的残暴侵略，苦撑了有近6年之久的状况 。其不卑不亢的姿态显示中国政府的决心和努力，看起来完全不像是一个来求助的人 。
她柔弱的身姿暗合了美国人对中国的想象，但她铿锵的声音却显示了一个国家的尊严，美国国会精英们闻之动容，演讲后竟全体起立掌声雷动 。若干年后回放电影纪录片，人们都会重睹宋美龄无法阻挡的光芒 。
在演讲结束时，美龄斩钉截铁地说：“我中国人民根据5年又半之经验，确信光明正大之甘冒失败，较诸卑鄙可耻之接受失败，更为明智 。”众院议事厅爆出了历久不歇的掌声，美国众议院外交委员会主席勃罗姆说：“蒋夫人演讲时态度之优雅，揭示世界局势之透彻，运用英语之流利灵巧，不但使每一听众能了解其意义，且能与其抱取同一见解，莅美外宾之影响美国民众者，从无若蒋夫人之甚！”议员凡登堡被宋美龄的演说感动得流下眼泪，并说：“蒋夫人在参议院之即席演讲，为本人列席国会17年以来最佳之演讲词，预料国会必能实际援华，不徒以空言塞责 。”
这场演说通过美国的4大广播网现场直播，估计有25万人收听了这次演讲 。美国各大报纸则全文刊出，在美国公众中间引起了强烈的反响 。《纽约时报》的评论则称，“宋美龄是地球上最有影响力的女性之一 。”
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