大唐盛世的局面是怎样被毁灭的？唐朝灭亡的原因( 七 )
同年秋天，颉干迦斯在处理完漠北事务之后，又率领五、六万军队匆匆踏上了西征的道路，谋求夺回北庭 。但是回鹘军队又大败于吐蕃，士卒死亡大半，无功而返，(《资治通鉴》记于贞元七年，公元791年，秋)北庭终于完全失陷 。与吐蕃联合攻取北庭之后，葛逻禄乘胜取回鹘之浮图川，回鹘震恐，悉迁西北部落于牙帐之南以避之(《资治通鉴·卷233》) 。公元792年西州等地也被吐蕃攻陷 。北庭之战以后，吐蕃又在贞元七年(公元790年至791年)连续攻陷了于阗、西州(疏勒失陷的具体情况史无明文) 。原来由唐朝控制的西域重镇大多都落入了吐蕃与葛逻禄联军的手中 。此时只剩下受到重重围困的唐朝安西都护府所在地龟兹在苦苦支撑，城中唐军为了不让中国在西域的最后一块土地失陷，与吐蕃军死战，城在人在，城陷人亡，全城军民戮力同心，坚守了一年之久，终于没有让吐蕃军把城攻破 。(当然对于龟兹还有另外的一种看法，那就是随着北庭的陷落，安西都护府随之移节，转到西州与吐蕃帝国做长时间的拉锯战 。不过根据摩尼教的《赞美诗集》内记载，当时的龟兹内北庭大将军节度使，龟兹节度使，拨换的曹侍郎，焉耆的唐副使等均为唐朝官吏，可见即便安西都护府移节了，当时的龟兹还是处在安西都护府的控制之下，直到之后让与回鹘汗国 。)
不过在李泌的政治斡旋之下，吐蕃的胜利更像是回光返照 。回鹘此时正值极盛，之前的挫败并没有对回鹘造成太大的伤害，回鹘势力很快又卷土重来，与葛逻禄、吐蕃的联合势力在天山东部地区展开了激烈的争夺，并取得了重大的胜利 。
而在西域，我们知道当时主要就是三个国家在争夺，唐，吐蕃和阿拉伯这三大帝国 。当时唐朝在西域的兵力大大下降，比兵力下降更为可怕的是朝廷的供应补给也心有余而力不足了 。等到了广德元年(公元763年)时，吐蕃军队已经尽陷兰、廓、河、都、洮、岷、秦、成、渭等州，占领了河西、陇右的大部分地区(《资治通鉴·卷223》) 。看一下唐朝当时的地图我们就知道，中国腹地同西域的那一条窄窄的通道被吐蕃完全掐断，西域唐军与内地的联系终于断绝，此时的西域唐军身处两大帝国的包围之中，又得不到自己国家一丝一毫的帮助，形势之险恶，条件之恶劣可见一斑 。可是即使是这样，西域守军依旧不屈不挠，为国家坚守西域长达半个世纪之久 。(吐鲁番出土的《高耀墓志》(发掘简报见《新疆社会科学》1985年，第4期)有广德四年(相当于公元766年)年号 。实际上广德只有两年(公元763-764年)，公元765年代宗改元永泰(公元765-766年) 。墓志仍然沿用广德年号，说明在公元765年以前就己失去联系，不知长安改元永泰 。)
大概到了大历三年(公元768年)左右，西域守军通过种种途径艰难的与朝廷恢复了联系，(斯坦因在于阗发现的汉文文书中，有大历三年(公元768)年号 。见M.A.Stein，AncientKothan，AppendixA：ChineseDocumentsFromtheDanda-Uillq，NiyaandEnder，No.1)本人估计是通过回纥绕道同朝廷取得了联系 。本来已经对西域不报什么希望的唐廷突然获悉西域居然还在本方的控制之下，自然惊喜不已，朝野上下对于西域守军这种舍生忘死的精神感动不已 。唐代宗亲自下诏褒奖，并向西域唐军通报内地情况，赞扬他们“不动中国，不劳济师，横制数千里，有辅车首尾之应 。以威以怀，张我右掖，凌振于绝域，烈切于昔贤 。微三臣(指河西节度使周鼎、安西、北庭都护曹令忠、尔朱某)之力，则度隍逾陇，不复汉有矣(《唐大诏令集》卷116常衮《喻安西北庭诸将制》 。据岑仲勉研究(《西突厥史料补阙及考证》第104页)，此制文下于大历四年(公元769年)至大历七年(公元772年)之间) 。”帝国上下对于西域守军的忠诚在感动之余也非常的歉疚，西域虽有“奉国之诚”，朝廷却因“事势不及相恤”，(《全唐文》卷464《慰问四镇北庭将吏敕书》)实在是对不住这些忠义男儿 。
可是安史之乱的后遗症此时在慢慢发作，在建中四年(公元783年)唐朝将领朱泚又发动兵变，占领了长安 。唐德宗出奔奉天，情势危急之下无奈遣使向吐蕃请求援兵，吐蕃却想乘火打劫，借机提出以径、灵等四州以及安西、北庭作为交换条件 。唐德宗当时也没多想就答应了下来，并且写了《慰问四镇北庭将吏敕书》，预备派沈房、韩朝彩等人前往西域办理交割事宜 。拟将西域将士、官吏、僧道、耆寿、百姓等撤回内地，然后将西域交割给吐蕃 。
令四镇、北庭将士“递相慰勉，叶力同心，互相提摘，速图近路，复归乡井，重见乡亲 。同时“如有资产已成，不愿归此，亦任便住，各进所安”(《全唐文》卷464《慰问四镇北庭将士敕书》) 。可是吐蕃虽然出了兵，却根本没有履行诺言，不但如此，甚至还将武功城劫掠一空 。朝廷靠一己之力平定了朱泚叛乱之后，吐蕃居然厚颜无耻的要求唐廷履行诺言，割让安西、北庭 。唐廷自然不会答应如此无礼的要求，当时的名相李泌就说：“安西、北庭，控制西域五十七国及十姓突厥，皆悍兵处，以分吐蕃势，使不得并兵东侵 。今与其地，则关中危矣，且吐蕃向持两端不战，又掠我武功，乃贼也，奈何与之？”更指出：“两镇之人尽忠竭力，为国家固守近二十年，诚可哀怜 。一旦弃之以与戎狄，彼其心必深怨中国，他日从吐蕃入寇，如报私仇矣 。”现在发现的文物资料也证明了沈房、韩朝彩根本就没有去西域，所以西域唐军也并不知道交割西域这件事 。
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