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僧格林沁之死意义重大 成晚清历史军事转折点

清同治四年四月二十四日(即公历1865年5月18日) ， 在山东曹州吴家店(今山东菏泽市牡丹区吴店镇)发生一个重大事件：满清世袭罔替(俗称铁帽子王)博多勒噶台亲王僧格林沁率兵轻进追剿 ， 被捻军包围杀死 。一名铁帽子王战死所具有的舆论震撼性当时极其强烈 ， 但僧格林沁之死的历史意义远不止此 ， 而是构成了晚清历史的一个军事转折点 。
【僧格林沁之死意义重大 成晚清历史军事转折点】要理解僧格林沁之死的意义 ， 必须要了解满清的基本军事体系及其演变 。
满清在顺治期间(17世纪中叶)形成了八旗和绿营军事制度 ， 两者称为经制兵 ， 也即今天所说的国家正规军 。绿营是满清入关后继承明朝制度形成的以汉人为基本的军队 ， 常规保持60万人之众 ， 而八旗兵力可能仅为20万人 ， 最高的时候为35万人 。
尽管如此 ， 八旗军队是满清的看家武力 。就驻防而言 ， 绿营分散在全国 ， 主要是防守西北、西南、华南、华中、华东 ， 有战事时才进行集中 。八旗除部分分散全国驻扎外 ， 主力采取集中方式 ， 防守京畿地区 ， 因此 ， 八旗主力相对绿营处于优势状态 ， 是满清最后的铁拳 。嘉庆(18世纪末19世纪初)之后 ， 无论是绿营还是八旗 ， 都开始明显腐败、衰落 ， 但国家基本军事体系的格局并没有变化 。
1851年太平天国兴起 ， 随即捻军兴起 ， 问题顿时格外严峻 。太平天国的主力是在南方作战 ， 满清进行应对的主要是绿营 ， 然而绿营根本没有能力获取优势 ， 咸丰皇帝在1852年底就开始大力组织团练 ， 成为湘军出现的直接原因 。
1856年太平天国第一次打败江北大营和江南大营 ， 1858年第二次打败江北大营 ， 1860年第二次打败江南大营 ， 就此 ， 绿营武装基本失去了战斗力 ， 从而湘军得以真正兴起 ， 成为满清在南方的基本武装和主力 。
尽管太平天国1853年定都天京(南京)后即进行北伐 ， 捻军也随即像瘟疫一样在北方传播开来 ， 但他们还是受到了沉重限制和打击 。满清对付太平天国北伐和捻军的主力 ， 已经不是绿营 ， 而是八旗 。在这个过程中 ， 僧格林沁控制了八旗主力 ， 成为满清最重要的守护神 。
僧格林沁活捉太平天国北伐主帅林凤祥、李开芳 ， 给予了全歼 ， 随即应付进攻天津、北京的英法联军 ， 又接连获取击败捻军的胜利 。然而 ， 捻军属于流窜作战 ， 僧格林沁既有剿不胜剿之苦 ， 又在接连的战术胜利中越来越轻敌 ， 终于在山东曹州率领不多兵力死命追敌而陷入包围 ， 一代名将战死马下 。
僧格林沁一死 ， 八旗武装没有了能够真正担当的主帅 ， 终于步绿营之后失去了可以控制局面的战斗力 。就在僧格林沁战死的前一年 ， 湘军攻占了天京(南京) ， 标志着太平天国已经失败 。僧格林沁一死 ， 曾国藩马上就奉命北上对付捻军 。
尽管湘军已经进行解散工作 ， 但李鸿章部和左宗棠部兴起 ， 李鸿章、左宗棠在平定南方太平天国残余后也率军北上 。1868年捻军基本被剿灭 ， 曾国藩担任了直隶总督 。就此 ， 尽管八旗、绿营仍然存在 ， 但来自湘军的勇营体系武装成为满清的基本军事力量和主力 。
虽然后来的中法战争和甲午战争宣布了这种新兴武装仍然腐朽、落后 ， 不足以保证对外战争的胜利 ， 但是 ， 汉人控制满清军事力量的格局已经注定 ， 从而构成了满清最终垮台的基础 。
由此可见 ， 约150年以前在山东曹州吴家店的一场规模不大的战斗 ， 所导致的历史后果是多么严重 。当南方太平天国被打败 ， 无论僧格林沁死与不死 ， 北方捻军被剿灭都已经注定 。
但是 ， 如果僧格林沁不死 ， 八旗主力就仍然会是满清的铁拳 ， 曾国藩、李鸿章、左宗棠的勇营武装很难获得向北控制的机会 ， 所面临的命运要么绿营化 ， 要么就像曾国藩已经在做的那样进行解体 。总之 ， 汉人不会有这样一个成为满清主力乃至掌握兵权的历史性契机 ， 后来相应的所有历史演变就会全然两样 。

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