虎门销烟引爆了鸦片战争 难道虎门销烟销错了？
一百多年前，我们这个屹立在世界东方的古文明国度突然被枪炮声敲醒，中英两国间的鸦片战争爆发，灾难迅速降临在华夏人民的头上，世界的格局也随之发生了改变 。
论及这场战争的发生，就不能不先说说鸦片 。
鸦片（英语 opium 阿拉伯语 Afyūm），又叫阿片，中国明朝时也称为“乌香”、“阿芙蓉”，在清朝俗称为大烟，是罂粟的初级产品 。罂粟是一种原产于南欧及小亚细的一年生草本植物 。
割破由罂粟结出的未成熟蒴果果皮，里面会渗出白色乳汁，等该乳汁干燥凝固，则可以得出主要成分为吗啡的物质，这就是鸦片 。因产地不同，生鸦片或呈黑色或褐色，散发出令人作呕的氨味或陈旧尿味，放进口中咀嚼，不仅该气味益加强烈难闻，而且奇苦无比，难以下咽 。
气味和味道虽然不好，却可以入药 。
在公元前五世纪左右，古希腊人就发现鸦片有安神、安眠、镇痛、止泻、止咳的功效 。从公元前五世纪到此后极其漫长的时间里，鸦片也一直都是药用材料 。对于鸦片的药用功效，17世纪的英国医生、临床医学的奠基人托马斯.悉登汉姆（Thomas.Sydenham）曾无比深情地讴歌鸦片说：“我忍不住要大声歌颂伟大的上帝，这个万物的制造者，它给人类的苦恼带来了舒适的鸦片，无论是从它能控制的疾病数量，还是从它能消除疾病的效率来看，没有一种药物有鸦片那样的价值 。”他还说，“没有鸦片，医学将不过是个跛子” 。所以，尽管鸦片在世界各地传播，却一直表现得波澜不惊，总是安安静静地躺在药柜上 。
（吸食鸦片的清朝人）
然而，谁也没有想到，到了清朝中叶，中国人发明了一种奇妙的吸食方法，使得鸦片的毒性狰狞现世，变身为荼毒生灵的大毒品 。按照徐珂所著《清稗类钞》上的说法，发明这种吸食方法的过程仿佛是神差鬼使：乾隆年间，一个广州行商家里的小寡妇，由于瘫痪在床，饭后无聊，用簪子挑鸦片膏在灯上烧，未想这一烧，鸦片那臭哄哄的尿臊味竟然消失了，取而代之的是阵阵异香，让人眩迷沉醉、不能自拔 。由此，小寡妇发明了以烟枪吸食的方法——将鸦片和烟叶相掺杂，置之于烟枪眼中点燃，以吸食其所产生的烟雾 。
据说，由于多日吸食，小寡妇的瘫痪竟然不治而愈！
民间诧其事，口耳相传，吸食鸦片之法遂流传于世，并大行其是 。从事海上商贸英国的立国之本，工业大革命之后，英国急切打开中国市场，给中国运来了诸如毛织品、铝，锡、铜、钟表、玻璃等等商品 。
不过，封建闭塞的中国属于自给自足的小农经济，对英国人的这些东西并不敏感，导致英国人的商品只能在货舱里积压发霉……和中国人做生意，实在没“钱”途！英国人心灰意冷、沮丧无限 。哪承想，随着吸食鸦片之法传开，鸦片在中国的需求量一下子猛增，英国人获利的机会来了 。英国人开始大量向中国倾销鸦片 。
1773年，东印度公司取得印度鸦片的专卖权，在印度承包了大片的鸦片种植园，奖励栽种，统制运销 。中国每年的鸦片进口量激增，1795年至1797年每年平均进口1814箱，1798年至1799年增到年平均4113箱，1800年，鸦片进口达到4570箱 。而且，鸦片价格也翻了二三翻，由原先的每箱200元增加到五六百元 。对比一下，原先英国对中国的商品输出量很少，却从中国收购了大量的茶叶、丝绸、土布、瓷器回国销售，18世纪前期，英国输入中国的货值，常不及进口白银的十分之一 。可是，因为鸦片在中国的盛行，到了19世纪，情况出现了逆转 。
根据行商的贸易出入货簿，以1818年为例，这一年的进口总额约一千八百八十万两，出口约一千四百万两，相差约四百余万两，加上三百万两的鸦片售价，合计入超已达七百余万两 。
天朝外贸逆差巨大，大量白银外流，“各省市肆银价愈昂，钱价愈贱”，社会经济和国家财政遭到了极其严重的破坏 。
（东印度公司总部）
从1833起，英国资产阶级已经无须向中国输入白银，单以鸦片入口，便可以换来大量茶叶，转售国内和欧洲各国，牟得巨额暴利 。《中国近代史纲》中说：“18世纪末年，纹银一两兑换制钱七八百文，19世纪初年，为一千文上下，1821至1838年，由一千二三百文，以至一千六百余文，四十年间，银价上涨一倍 。田赋常不克如期缴足，财政大为支绌 。”“银漏”成为了一个刻不容缓的大问题 。
在林则徐等人的劝说下，道光皇帝同意出狠招，出台了历史上最严酷的禁烟令——以死刑论处吸食、贩卖者，以图禁绝鸦片 。林则徐任钦差大使亲自到广东主持禁烟运动 。林则徐认为，鸦片之所以流行猖獗，主要原因就于外国鸦片贩子“卖烟而起” 。因此，他把注意力放在拔本塞源的工作上，“以断绝鸦片为首务”，立志要把包括英国、美国、葡萄牙、西班牙等国输运来华的鸦片全部没收，悉数销毁 。
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