一代才子唐伯虎：明朝历史上命运多舛的文学畸人( 二 )
弘治十二年(1499)，唐寅三十岁 。由于梁储的推荐以及唐寅的名声，这年会试主考官程敏政、李东阳以及其他礼部官员都已议论好要让唐寅成为本科会元，为此科增光 。唐寅踌躇满志地北上了 。同行的有江阴举人徐经，乃是后来赫赫有名的大旅行家徐霞客的高祖 。赴京路上，他慕唐寅的名声，对唐寅很是殷勤 。到了北京以后，两人来往更是密切 。临近考试时，徐经仗着有钱，收买了程敏政的家人，得到了试题，他请唐寅代他起草 。唐寅虽说也知道这些题目来路不明，但一则科举时代做模拟卷子本是常事，二则碍于徐经的面子，三则自己根本不把会试放在眼里，所以就替徐经做了 。唐寅志得意满而又不谙世故，有一次，在朋友面前聊天时将此事漏了出来，却不料已被唐寅的好友之一都穆记在心上 。凭心而论，都穆不是坏人，他为人聪明，读书用功 。他年长唐寅十一岁，最早与祝允明一起倡导古文辞，当时唐寅还只是个十来岁的毛头小子 。后来，唐寅却名气日盛，而且还有点看不起他，都穆心里未免不是滋味 。上一年，唐寅一举摘下解元桂冠，今年又传说要给他一个会元功名中人，心热如火，怎么能够心平气静呢？面子上还是好友，心里未免嘀咕 。正好唐寅透露徐经买到考题、自己代为捉刀，都穆便有意将此事透露给一个姓华的给事中，唐寅当时还蒙在鼓里，不知二场之后，华给事中的揭发书早已送到皇帝面前 。皇帝一看，勃然大怒，马上命令程敏政停止阅卷，又令锦衣卫把唐寅、徐经等人抓起来 。在锦衣卫狱中，唐寅尊严扫地，皮肉受苦，一下子从得意的高峰跌入失意的的深渊 。回思来京时的踌躇满志，真有恍如隔世之感 。当道者怜悯唐寅，让他到浙江去做一个小吏，算是“给出路” 。有人劝唐寅还是去就职为好，以后也算有个出身 。唐寅表示“士可杀，不能再辱”，断然予以拒绝 。
【一代才子唐伯虎：明朝历史上命运多舛的文学畸人】翌年，唐寅出狱回到苏州 。但是，家乡也没有安慰与温暖在等待着他 。正如在生活中曾经千百次地发生过的那样，曾几何时那些捧场捧得最凶的人，现在骂他也骂得最厉害 。更使唐寅感到难堪的，是家人的态度 。唐寅曾经是一个全家都寄予厚望的人，也曾经是一个使全家都感到自豪的人，但是现在，却永无出头之日，从而使家人也永无出头之日 。以唐寅的敏感和悲伤，碰上家人的势利与不恭，家庭生活难免不发生危机 。最后，唐寅赶走了继室，又和兄弟“异炊”，成了一个“孤家寡人” 。本来已经衰落的家境也因此而更形不堪，连生计都发生了困难 。但是，和唐寅内心的痛苦相比，世人的冷眼也就实在算不了什么 。尤使他触景生情的，是苏州的亭台楼阁，那儿随处都留下他青春的足迹，现在却物是情非，不堪回首了 。唐寅常常独自徘徊，长久伫立，内心忍受着悲哀的冲击和痛苦的煎熬 。
由于生活的巨变，唐寅开始久久地思索生命的意义 。生命是如此的短暂而又偶然，如此的珍贵而又美好，每想到这一点，唐寅心里便会涌起阵阵痛苦，而屡屡形之于歌唱：“人生七十古来少，前除幼年后除老 。中间光景不多时，又有炎霜与烦恼……春夏秋冬捻指间，钟送黄昏鸡报晓 。请君细点眼前人，一年一度埋芳草 。草里高低多少坟，一年一半无人扫 。”通过对生命意义的思考，唐寅树立了一种以“及时行乐”为核心的人生观，这促使他进一步抛弃了“立言垂世”的想法，选择了靠诗文书画谋生的艺术家生活方式 。这种生活方式对他来说具有三重意义：首先，他能够靠它糊口 。其次，经济的独立能够带来人格的独立，正如他自豪地宣称的：“不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田 。闲来就写青山卖，不使人间造业钱 。”第三，艺术能够使他得到创造的乐趣和满足，从而使生命显得美好充实，使自我得到完善提高 。唐寅凭着自己杰出的才能，在这条人生之路上赢得了空前的成功，“四方慕之，无贵贱富贫，日请门征索文辞诗画” 。
唐寅“及时行乐”丢份儿人生观所发生的另一个影响，是鼓励他自己自觉地采取豪宕不羁、风流放荡的生活态度 。唐寅天生豪侠，又嗜声色 。现在既已被抛出仕途之外，又体悟到生命的短暂偶然，便产生一种要求摆脱传统道德的约束，更早过上符合自己天性的生活 。他将与妓女周旋、僧徒结队，看作是自己的生涯，而认为没有必要再去寻求什么功名 。
弘治十八年(1505)，唐寅三十六岁 。这年，他在桃花坞建桃花庵别业 。桃花坞在阊门内，当时是苏州的名胜之一，唐寅《姑苏八咏》组诗的第四首，便是歌咏桃花坞的，从中可以想象当时的景象：“花开烂漫满树坞，风烟酷似桃源古 。千林映日莺乱啼，万树围春燕双舞 。”桃花庵成了唐寅后半生二十余年的栖身之地，也成了唐寅与朋友们的聚会之所 。唐寅非常喜欢自己的这处别业，特地为它写了一首脍炙人口的《桃花庵歌》：“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙 。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱 。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠 。半醒半醉日复日，花落花开年复年 。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前 。”在这首诗中，唐寅透露了自己建造桃花庵别业的动机，这一动机和他那以“及时行乐”为核心的非功利的人生观是息息相通的 。在《把酒对月歌》中，他更加有力地表达了建造桃花庵与自己人生观的联系：“……我也不登天子船，我也不上长安眠，姑苏城外一茅屋，万树桃花月满天 。”
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