火星发现有机分子 ， 或存在生命
参考地球孕育生命的情况 ， 火星存在水也就意味着有可能存在生命 ， 现在科学家除了研究火星宜居性外 ， 也希望能够在火星找到潜在的外星生命 。 因为对于人类来说 ， 在未来一段时间内都没法走出太阳系到达那些所谓的“超宜居”行星寻找外星生命 ， 所以科学家寄希望于太阳系内那些存在水的星球 ， 希望在这些星球找到生命的迹象 ， 哪怕是最原始的微生物都将会刷新人类对外星生命的认知 。 火星以及泰坦星、欧罗巴等星球都具备孕育生命的潜力 ， 所以现在这些星球都成为了科学家寻找外星生命的主要目标 。
为了在火星找到外星生命 ， 科学家已经发射了很多探测器前往火星 。 虽然到目前为止 ， 连火星生命的蛛丝马迹都还没找到 ， 但很多人都坚信火星真的有可能存在生命 ， 因此除了发现水以外 ， 科学家还在火星发现了一些疑似与生命有关的现象 ， 如之前好奇号火星车曾经在火星发现了甲烷 ， 在地球上 ， 甲烷可以由微生物生成 ， 所以有一些科学家认为火星的甲烷可能是火星微生物的“证据” 。 现在美国的毅力号火星车再次发现了一些现象 ， 让人联想到是否与火星生命有关 。
毅力号在今年抵达火星 ， 它的着陆点是杰泽罗陨石坑 ， 之所以选择在这里着陆 ， 是因为科学家发现这个陨石坑由熔融的火山岩浆形成 ， 在这里曾经存在过液态水 ， 就像地球的湖泊那样 ， 在远古时代可能曾经存在过生命 ， 毅力号火星车的使命之一就是在这里寻找潜在的生命迹象 ， 并在这里采集样本 ， 为未来火星取样返回地球做准备 。
NASA的科学报告指出 ， 毅力号火星车在火星杰泽罗陨石坑的岩石和尘埃中发现了有机分子 。 虽然这些有机分子并不能直接证明火星就存在过生命或者依旧存在生命 ， 但是这一项研究表明 ， 火星的岩石、尘埃是可以很好地将这些有机化合物保存下来的 。 也就是说 ， 如果火星曾经存在过生命 ， 哪怕它们可能已经消失 ， 但是它们的有机化合物理论上也可以被保存下来 。 如果火星存在生命 ， 当我们未来从火星带回了火星的样本以后 ， 我们就会找到样本中的生命证据 。 如果火星未曾存在过生命 ， 那未来我们带回的样本中原则上不会发现生命的迹象 。
【4亿公里外发现“第二地球”？科学家：发现“水库”和有机分子】不过 ， 即使未来我们在火星样本中发现了一些与生命有关的物质 ， 甚至找到了一些微生物 ， 可能也不能直接说明那就是火星生命 。 因为自人类探索火星以来 ， 已经有很多个探测器在火星表面运行 。 这些探测器在发射之时 ， 可能会不经意间就携带了地球的微生物 ， 当探测器到达火星以后 ， 这些微生物就会跟随探测器到达火星 ， 从而污染了火星 。 所以 ， 未来我们发现了潜在的火星生命以后 ， 我们需要做的第一件事可能就是甄别这些微生物到底是火星本土就存在的 ， 还是从地球带去的 。 不过 ， 在火星环境下这些微生物可能已经发生了变异 ， 甄别它们的来源可能不是一件容易的事情 。
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