雍正时期两位高官的“大降级” 年羹尧与隆科多( 二 )
第三步把矛头直接指向年羹尧，将其调离西安老巢 。雍正三年三月，出现了“日月合璧，五星联珠”的所谓“祥瑞”，群臣称贺，年羹尧也上贺表称颂雍正夙兴夜寐，励精图治 。但表中字迹潦草，又一时疏忽把“朝乾夕惕”误写为“夕惕朝乾” 。雍正抓住这个把柄借题发挥，认为这是他“自恃己功，显露不敬之意”，所以对他在青海立的战功，“亦在朕许与不许之间” 。接着雍正更换了四川和陕西的官员，先将年羹尧的亲信甘肃巡抚胡期恒革职，署理四川提督纳泰调回京，使其不能在任所作乱 。四月，解除年羹尧川陕总督职，命他交出抚远大将军印，调任杭州将军 。
隆科多画像
【雍正时期两位高官的“大降级” 年羹尧与隆科多】最后一步是勒令年羹尧自裁 。年羹尧调职后，内外官员更加看清形势，纷纷揭发其罪状 。雍正以俯从群臣所请为名，尽削年羹尧官职，并于当年九月下令捕拿年羹尧押送北京会审 。十二月，朝廷议政大臣向雍正提交审判结果，给年羹尧开列92款大罪，请求立正典刑 。其罪状分别是：大逆罪5条，欺罔罪9条，僭越罪16条，狂悖罪13条，专擅罪6条，忌刻罪6条，残忍罪4条，贪婪罪18条，侵蚀罪15条 。叱咤一时的年大将军以身败名裂、家破人亡告终 。
隆科多：畅春园外 三间黑屋
隆科多对雍正的疑忌不是不知，也想自留退路，于1725年底主动提出辞去步军统领一职 。这一招正中雍正下怀，他早就不想把这个要职留在隆科多手里，而且准备让与隆科多不甚亲密的巩泰来接手这个职位 。以准许隆科多辞去步军统领一职为契机，雍正开始公开打击隆科多 。恰巧到了雍正五年，隆科多“私藏玉牒”的事被人告发了，于是雍正下令逮捕了隆科多，并专门在畅春园外盖了三间小屋，将隆科多囚禁在里面 。
“玉牒”是皇帝的家谱，上面有每位宗室成员的名字，以及对该人的“评语” 。隆科多为什么要“私藏”一个抄本呢？揣度起来，大概是想“保存”康熙有关“立储”的信息，譬如康熙对皇十四子胤禵的评点 。这“玉牒”，对隆科多肯定有用，不然他就不会“私藏”了 。隆科多私藏它，是想证明自己对雍正继位有“扭转乾坤”之功，是想让雍正知道，他知道的“隐情”更多，使雍正对他有所忌惮，不敢轻易下手 。而这自作聪明的举动，恰恰为雍正提供了惩处他的“借口” 。1727年，诸王大臣会议定隆科多四十一条大罪，比如，交结、庇护年羹尧之罪 。最终，“隆科多免其正法，于畅春园外造屋三间，永远禁锢” 。其赃款数十万两，于家产中追补 。长子岳兴阿被革职，次子玉柱被发往黑龙江当差 。1728年夏，隆科多于幽愤中死去 。
生死谜题：年羹尧与隆科多罪在何处？
对于年羹尧从受宠到受死的“冰与火”转变，雍正曾第一时间表态：“大凡才不可恃，年羹尧乃一榜样，终罹杀身之祸”、“年羹尧深负朕恩，擅作威福，开贿赂之门，因种种败露，不得己执法，以为人臣负恩罔上者诫” 。《清史稿》、《清代七百名人传》也支持雍正的态度，认为年羹尧乃至隆科多之死，在于恃功自傲 。中国老百姓对历史的兴趣，野史往往大于正史，阴谋论大于光明论 。野史中认为年羹尧和隆科多因为掌握了雍正即位的种种内幕，在战事已定、朝中无患后，立即开杀戒灭口 。也有说法认为是百官的弹劾令雍正不得不下狠手，以雍正之个性、年羹尧隆科多在朝中威望来看，似不成立 。
清史学者冯尔康在他的著作《雍正传》中系统阐述了年羹尧获罪的原因：第一，年羹尧擅作威福，引起雍正的不满和疑惧;第二，年羹尧结成朋党，危害政治清明;第三，年羹尧贪取财富，让力图整治财政和吏治的雍正无法容忍 。冯尔康同时也否定了年羹尧、隆科多因他们掌握了雍正“篡位”秘密而被“灭口”的说法，并认为年羹尧、隆科多的倒台是“结党图利，身败名裂也是咎由自取” 。
不过可以肯定的是，从节义角度出发，这二人倒没有谋反自立的贼心 。只不过在皇权社会，心高气傲的雍正皇帝自然不甘总做个年羹尧的陪衬和受支配者，皇帝的“逆鳞”依旧碰不得 。从政权角度来看，西北战事已定，年氏集团尾大不掉，手握重兵，此为明患;雍正虽即皇位已久，但昔日的争储势力仍在，不排除借年羹尧、隆科多二人势力反攻的可能，此为暗忧 。种种因素下，真就成了“非死不可”了 。
官场玄机：古代官员“降级”未必全是坏事
降级分哪几种？
古代官员遭贬谪，无非是降职、革职 。降职又分为降级留任与降级调用，革职也分为革职留任与彻底革职 。官员的降级、革职，一律由吏部负责 。高级官员的专案专办，中下级官员的则定期汇总处理 。凡是降级而级别已经不够降的官员，例如从八品降三级、正九品降二级等，就等同于革职 。在这种情况下，则要区分该官员是因为公事还是私事被降职，还要考察他此前任职情况 。如果是因公受到处分，降级不超过三级，并且此前任职表现不错，官声较好，则可以革职留任;如果此前表现一般，则只有革职;若是初次任职，难以评价，就先革职留任，试看一年 。要是因私而被降级调用，或是本身还处于革职留任期内再次犯错误的，一律以革职处分 。
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