而没有脚蹼的鸟类 ， 如白鹭、苍鹭等 ， 它们没有办法游泳 ， 只能涉水捕食 。 虽然它们个个都是大长腿 ， 但再长也没有水深 ， 因此它们只能在岸边的浅水区寻找食物 。 不能游泳的原因就是这些涉禽脚上没蹼 。 不过失之东隅收之桑榆 ， 它们可以站在树端之上 ， 远离河边的危险 。
黑腹蛇鹈做到了二者的极致 ， 既能下水游泳捕猎 ， 还有飞上枝头晒太阳 ， 它们的脚掌和鸭子一样带蹼 ， 但同时也能像其他鸟类那样弯曲 ， 抓握住树枝 。 蛇鹈站在树上展开双臂对着阳光“拥抱太阳” ， 这其实是它在晒干自己的羽毛 。
勤劳的渔夫
和自己的亲戚鹈鹕用“网兜”捕鱼不一样 ， 蛇鹈走的是刺客路线 ， 速战速决叉鱼 。 它的捕鱼方式特别像太平洋上的土著居民 ， 先是潜入水中 ， 看到鱼之后紧随其后 ， 然后将自己和蛇一样灵活的脖子伸长 ， 将鸟喙插入鱼的的身体一击命中 。 蛇鹈是潜水高手 ， 能够潜入水下一米多深的地方寻找猎物 ， 这除了它的脚蹼 ， 还得益于它像芭蕉扇一样的尾巴 ， 能在水中掌舵 ， 控制方向和速度 。
那么蛇鹈既能飞、又能潜水、还能飞上枝头筑巢 ， 这世上就没有什么能难倒它的吗？蛇鹈其实有一个劣势 ， 就是它的尾脂腺不太发达 。 尾脂腺是鸟类身体上的一个腺体 ， 大部分的鸟都有 ， 不是水鸟们的专利 ， 我们经常能看见野外的鸟羽毛明亮有光泽 ， 其实就是因为它们用鸟喙取自己尾脂腺分泌的油脂涂抹自己羽毛的原因 。 鸟类涂抹油脂一是为了保护羽毛不被弄脏弄脏 ， 二是为了求偶的让自己更好看 。
蛇鹈作为一种需要游泳的鸟类 ， 偏偏尾脂腺分泌的油脂很少 ， 这就导致蛇鹈羽毛防水能力很弱 ， 它们在捕鱼之后不得不晾晒自己 ， 让羽毛上的水分蒸发 。 于是就有了蛇鹈在树梢上“拥抱太阳”的场景 。 好在蛇鹈是很勤奋的鸟类 ， 晾晒干后又继续投入下一轮捕鱼之中 ， 真的是江河湖泊第一勤劳渔夫 。
90年前消失
由于需要晾晒自己 ， 蛇鹈不能生活在温度不高的地方 ， 黑腹蛇鹈主要生活在热带和亚热带地区平静的河流、湖泊上 ， 在非洲、亚洲和大洋洲都有分布 ， 是留鸟 ， 不参与迁徙 。 因为人类对其栖息地的破坏 ， 目前全世界处于近危模式 。 在局部地区 ， 黑腹蛇鹈出现过消失的现象 。 1931年 ， 在中国南部的龙田 ， 中国境内最后一次目击到黑腹蛇鹈的踪影 ， 从那以后 ， 它便在中国消失了踪迹 。 消失的主要原因来自于人类的开垦田地和过度捕捞 。
因为想要更多的粮食 ， 人们填湖造田、砍伐了水边的树木 ， 这些恰恰是蛇鹈生活繁衍的地方 。 而生活在河边的黑腹蛇鹈与人类的渔业产生了激烈的竞争 ， 很快它们在工业捕捞面前败下阵来 ， 食物的缺失导致大量的黑腹蛇鹈死亡 。 然而它们的苦难还没有结束 ， 人类使用农药 ， 农药残留会让鸟类的蛋壳变薄 ， 导致幼鸟的死亡 ， 并且体型越大的肉食鸟类越严重 。 黑腹蛇鹈作为我国境内比较大型的捕食鱼类的鸟 ， 自然 ， 没能逃过这场浩劫 。
意外复出
虽然中国境内的黑腹蛇鹈消失了 ， 但是它在我们隔壁的东南亚还有分布 ， 这次出现在云南的蛇鹈很有可能是从东南亚的热带地区飞过来的 ， 蛇鹈虽然是留鸟一般不迁徙 ， 但在原栖息地竞争激烈的情况下会出现短距离迁徙 。 这次亮相云南 ， 可能与人类在野外活动减少有关 。
2020年 ， 全球经历了一场公共卫生事件 ， 为了防止疾病传染 ， 各国都采取了封闭措施 ， 人们被迫呆在家里 ， 工厂也停工 ， 一切发展都被按下了暂停键 。 然而这边人类在暂停 ， 动物那边嗨翻了 ， 许多在野外消失很久的动物相继亮相 ， 可见它们不是在野外灭绝了 ， 而是一直躲着人类 。 也是 ， 碰见人类对它们来说不是什么好事 。
这两只黑腹蛇鹈从东南亚地区飞入云南 ， 发现环境还不错 ， 于是决定在这里停留一阵 ， 看看这里是否适合之后的生活 。 也就是说它们不一定会在这里定居 ， 但是能出现已经是最大的惊喜 ， 因为我们一直都以为它不存在了 。 可以说这次神秘的黑腹蛇鹈在90年后再出现 ， 是一个好兆头 。
首先 ， 它代表野外的蛇鹈数目还处于一个比较健康的状态 ， 虽然在我国消失了90年 ， 但在印度、东南亚、菲律宾、苏拉威西岛等地区它们还在繁衍生息 。 即便这样 ， 它依然是近危动物 ， 我们对它的保护还将继续 。
其次 ， 这次蛇鹈再次出现在我国云南 ， 说明我国在生态保护上的成功 ， 这些年我们一直在改善生态环境 ， 给野生动物创造生活区域 ， 将以前填的湖全部归还自然 ， 治理水质 ， 部分地区实行禁渔令 。 这些举措最终造就了这片环境优美的地方 ， 才会吸引来黑腹蛇鹈 。
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