动物从本质上讲就是复杂的机械 ， 人体也受通常的力学定律所支配 。 从那时起 ， 这就成了现代生理学的基本观点之一 。 笛卡尔说“怀疑”是一种积极的理性活动 ， 西方科学界也以此建立起了严密的科学方法 ， 在得出任何结论之前都需要提供数据进行论证 。 在这样的大观念下 ， 信念、意识、思想这类精神层面虚无缥缈的东西对物质世界的影响有多大 ， 便成了主流科学界质疑的对象 。
可是医药研究时经常使用的双盲实验 ， 以及我们开头所提到的被吓死的死刑犯 ， 似乎都在说 ， 我们的精神对肉体是会产生一定作用的 。 那么心对身的作用机制究竟是什么呢？Lipton教授将这个问题的答案深入到了生命的最小单位—细胞—身上 。
● 神奇的细胞
Lipton教授将细胞比喻成一个微型的人体 。 这个微型人的皮肤被称为细胞膜 。 微型人的心肝脾肺等组织器官被称为细胞器 ， 其中最大的细胞器是细胞核 ， 核里有染色体 ， 遗传物质就在上面 ， 它决定这下一代分裂繁殖出的细胞所具有的的特质 。
1865 年 ， 奥地利科学家Gregor Mendel孟德尔发现了遗传定律 。 在此之前 ， 孩子为什么会长得像父母 ， 一直没有明确的科学解释 。 孟德尔提出生物性状的遗传由遗传因子决定 ， 遗传因子后来就被称为基因 。
1953年 ， 沃森和克里克提出了DNA的双螺旋结构学说 ， 系统地阐述了DNA的基本结构和作用机理 ， 对DNA如何复制 ， 怎样传递生物的遗传信息提供了合理的说明 。 这被誉为20世纪以来生物学方面最伟大的发现 ， 标志着分子生物学的诞生 。
1958年 ， 克里克在一次学术会议上提出了蛋白质合成的“中心法则” ， 成为了如今遗传学上的一条基本原则 。 中心法则体现了DNA至上论 ， DNA代表着细胞的长期记忆 ， 会代代相传 。 遗传信息从DNA传递给信使RNA ， 再从信使RNA传递给蛋白质 ， 完成了遗传信息的转录和翻译过程 。 信使RNA是DNA的不稳定副本 ， 作为活性模板 ， 指导蛋白质合成 。 蛋白质又是构成细胞的最基本有机物 。 所以是基因决定了人的基本特征和性状 ， 比如说身高 ， 肤色 ， 样貌 ， 智力等等 。 这就是所谓的龙生龙 ， 凤生凤 ， 老鼠的儿子会打洞 。
2013年好莱坞女星安吉丽娜朱莉（Angelina Jolie）发现自己带有高风险的罹癌基因 ， 因为她的家族有乳腺癌和卵巢癌病史 。 连医生都认为 ， 安吉丽娜朱莉罹患乳腺癌的几率高达87% ， 卵巢癌的几率高达到50% 。 朱莉决定采取主动措施 ， 切除了乳腺和卵巢 。 此事还一度引发广泛热议 。 DNA控制生命的机制 ， 后代的性状受制于前辈祖先的基因 ， 如果你得知家族内部易发癌症 ， 你就会觉得：“天呐！我也中了定时炸弹 ， 我今后也会死于癌症！别问我为什么！跟我无关 ， 要怪就怪我的父母！”这就是传统科学的基因决定论 ， 也叫基因受害论 。 简而言之就是 ， 基因是老大 ， 我们的人生会活成什么样 ， 都得看老大的脸色 。
基于此观点 ， 携带基因的细胞核应该就是细胞的指挥中心 ， 控制着细胞的一切 。 那么如果给细胞做一个“去核”手术 ， 细胞就会立即死亡 。 可是已经被科学家们重复了无数次的实验 ， 却让这种说啪啪打脸 。 将一个细胞拽入显微手术的圆形剧场 ， 用一根针一样大小的微量滴管放在细胞上方的位置 ， 借助显微操作仪灵巧的一戳 ， 细胞核被提取到了滴管中 ， 我们这位细胞烈士的“大脑”被挖出来了 。 可是等一下！显微镜下的细胞依然在活动 ， 去核手术并没能立刻杀死它 。 实验表明 ， 被移除了绝大部分基因的细胞 ， 依然能够存活2个月 ， 甚至更久 。 而细胞最终死亡的原因是 ， 没有核就无法合成新的蛋白质零部件了 ， 当所有的零部件都寿命将尽时 ， 细胞本身就挂了 。
也就是说细胞核并非是细胞的控制中心 ， 而是它的生殖中心 。 细胞核内只储存有产生制造蛋白质零部件的模具 ， 至于什么时候该使用哪种模具 ， 细胞核并不知道 。 那么如果细胞核并非细胞的控制中心 ， 什么才是呢？Lipton教授认为是细胞的“皮肤” ， 细胞膜 。 细胞膜介于外环境和细胞质之间 ， 能够读取外界的信息 ， 然后再把信息传达到细胞内部 。
● 环境因子才是幕后大哥
显微镜下的细胞膜看起来就像是一个三明治结构 ， 两层蛋白质 ， 中间夹着一层脂质分子 。 这样的机构形成了一层屏障 ， 保证外界的物质进不去 ， 细胞内的水分也流不走 。 细胞膜上的蛋白质虽然有上千种 ， 但是总体可以分为两大类：1）受体蛋白（receptor protein） ， 相当于接收器 。 2）效应蛋白（effector protein） ， 相当于效应器 。 它们的工作原理是这样的 。
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