明朝四大特务机构并存 锦衣卫为何敌不过东厂？( 三 )
在此后的5年里，汪直领导西厂又办下了无数“大案”，将反对自己的朝臣如商辂、项忠等一一剪除，他的权势也达到了极点 。后来，汪直极度膨胀的权力引起皇帝的警觉，汪直最终被调出京城，西厂也随之解散 。
四、内行厂：明武宗正德年间太监势力秘密建立的特务机构
明武宗朱厚照继位后，大太监刘瑾掌权，太监势力再度崛起，西厂复开，由太监谷大用领导 。这时西厂和东厂都受刘瑾的指挥，但两者之间不是互相合作，而是争权夺利，互相拆台 。
为了改变这种情况，刘瑾又秘密自建了一个内行厂，由本人直接统领，其职能与东西厂一样，但侦缉范围更大，甚至包括东西厂和锦衣卫 。一时间，锦衣卫、东西厂、内行厂四大特务机构并存，缇骑四处，天下骚动 。直到刘瑾倒台，武宗才下令撤销西厂和内行厂 。
总的来说，厂是由司礼监太监统领的宦官机构，卫是由指挥使统领的军事机构 。而厂中的属官，如贴刑、缉事、隶役，则是从锦衣卫的官兵中调拨过去的 。可见厂卫之间有着千丝万缕的联系，二者被视为明朝皇权的重要支柱，备受皇帝重视 。
厂卫特务制度是皇帝个人为了维护自己的统治实行的个人政治措施，它最大的功效就是朝廷各级官员无法知道自己是否正在被特务监视，从而产生一种自己随时处在监视之中的感觉 。任何一点不够“老实”的动作，都可能造成无法预估的可怕后果，从而不敢有任何轻举妄动 。但是，各个特务机构权力倾轧，残害忠良，最终倒霉的，还是整个大明王朝 。
【明朝四大特务机构并存 锦衣卫为何敌不过东厂？】在明朝200多年的历史中，锦衣卫和东西厂，以及内行厂这四大特务机构始终扮演着特殊的角色 。它们听命于皇帝，又受制于太监;它对加强皇权居功赫赫，又因恃权妄为而劣迹斑斑;它力图维护明朝的统治，却又为明朝的灭亡种下了祸根 。明朝四大特务机构的功过是非，值得人们思考 。
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