易坊好文馆

  1. 首页 > 人文 >

只知唐朝贞观之治 却不知明朝也有个盛世( 四 )


而比起通货膨胀问题来 ， 欠税问题 ， 却更难办 。这事从根本上说 ， 还是由于朱元璋当年愤恨江南人民支持张士诚 ， 设立了重税制度 。但这条“祖制”却轻易碰不得 ， 碰了是死罪 ， 不碰解决不了问题 ， 进退两难 。
这个难办问题 ， 并非夏元吉亲自解决 ， 稳定物价的事 ， 已耗尽了他人生最后的能量 ， 他于宣德五年（1430年）过世 ， 然而在此之前 ， 他却已经物色到了一位解决这问题的人选：周忱 。
在这之前 ， 周忱可谓默默无闻 ， 他永乐二年（1404年）就中了进士 ， 但这以后 ， 仕途就一片黯淡 ， 虽然也做到了刑部员外郎的职务 ， 却一直毫无建树 。
没建树的直接原因 ， 还是有人压他：夏元吉 。这倒并非俩人有过节 ， 相反夏元吉深知此人才干 ， 但每当有升迁机会 ， 却全被夏元吉破坏掉 ， 理由也是一致：这个职务太平常 ， 根本无法发挥周忱的才干 。如此一来 ， 光阴蹉跎 ， 直到宣德年间 ， 周忱的官职 ， 还是原地踏步 。
作为老成谋国的能臣 ， 之前的这一切 ， 其实也是夏元吉对周忱的考验 ， 当看到周忱一如既往 ， 毫无抱怨后 。夏元吉终于确认：他 ， 就是解决这个大难题的不二人选 。
宣德五年（1430年） ， 经夏元吉以及大学士杨荣的举荐 ， 周忱获任江南巡抚 ， 开始直面这一挑战 ， 一开始就出师不利 ， 到任后想尽办法 ， 不但毫无成效 ， 当地势豪大户还趁机作梗 ， 外加天公不作美 ， 江南闹水灾 ， 结果一番折腾 ， 反而落下了个绰号：周白地 。
但周忱心态好 ， 听了绰号也不急 ， 反而自嘲说：“今天叫我周白地 ， 来年我叫谷满地 。”相当信心十足 。接下来果然如此 ， 经过失败的周忱 ， 终于找到了解决问题的最佳办法：虽然祖制不能动 ， 但具体细节可以灵活掌握 。老百姓的赋税 ， 先前分为俩块 ， 一是应交田赋 ， 二是运输费 ， 也就是“损耗” ， 田赋既然不能减 ， 那就在损耗上做文章 ， 有钱的多交 ， 没钱的少交 ， 这样负担大大减轻 ， 税收效率也提高 。这个著名的法令 ， 就是“平米法” 。
这样一调整 ， 效果果然大好 ， 不出几年 ， 江南地区的欠税全面交清 。而后周忱再接再厉 ， 又在正统年间 ， 首创了“金花银”制度 ， 也就是把应交的粮食 ， 部分折合成银两征收 ， 这个重要的改变 ， 后来更变身成一个重大的改革：一条鞭法 。
这几项改革一推广 ， 江南的局面立刻不一样 ， 不但老百姓负担减轻 ， 税收增长 ， 周忱更从税粮中拿出多余部分 ， 设立了“济农仓” ， 在他任上 ， “济农仓”遍布江南大地 ， 不但用于赈济救灾 ， 甚至商业贸易 ， 创业贷款 ， 都可从中告贷 。而在当时明朝 ， 这些“济农仓”更有一重大作用：几次明王朝遭遇重大变故 ， 以至钱粮短缺时 ， 基本都是从江南“济农仓”调钱粮补充 ， 特别是后来的土木堡惨败后 ， 正是江南的钱粮输送 ， 帮助明朝打赢那场卫国战争 。周忱 ， 也真正兑现了他到任的承诺：江南大地 ， 已是一派家家户户粮满仓的繁荣景象 。
周忱能办成这事 ， 还是和本事有关 ， 他不但眼光准 ， 管理水平更是高 ， 最有名的一个绝招 ， 就是会筹算 。特别是每次运送钱粮时 ， 哪天刮风下雨 ， 他都记得一清二楚 。一次有官员谎称江面遇风暴翻船 ， 企图私吞税粮 ， 周忱立刻驳斥 ， 说那天你说的地方是晴天 ， 哪来的大风？办事更是高效 ， 《明史》说他“素乐易” ， 也就是擅长用最简洁方法 ， 解决最复杂问题 。这位能臣宣德五年（1430年）担任江南巡抚 ， 任职长达二十年 ， 是整个明朝历史上 ， 在一地任职时间最久的巡抚 。

推荐阅读


上一篇：高科技手段复原貂蝉古尸 看看貂蝉到底有多美

下一篇：红楼梦薛宝琴为什么不在“金陵十二钗”之列？