建文帝朱允炆是闭宫自焚还是云游四方？
建文元年（1399年）七月 ， 燕王朱棣在姚广孝等人游说下以“清君侧”为名举兵起事 ， 从而拉开了长达4年的叔侄战争 ， 史称“靖难之役” 。
建文四年（1402年）六月 ， 燕军渡过长江 ， 呈现势如破竹之势 ， 一直打到南京城下 。叔叔已经打到朝廷了 ， 建文帝该怎么办 ， 是逃还是降？在《太宗实录》中记载 ， 燕王进入金川门后 ， 建文帝本想出来迎接燕王 ， 却觉得很羞愧 ， 说道：“我何面目相见耶！”于是他选择了与皇后一起闭宫自焚 。
【建文帝朱允炆是闭宫自焚还是云游四方？】当朱棣来到时 ， 看到宫中火起 ， 急忙命人前来抢救 ， 可惜没有来得及 。只能从灰烬中找到建文帝烧焦的尸体 ， 根本就没有办法辨别是否是建文帝 。但朱棣还是假意痛哭不已 ， 说他只是前来帮助皇帝学善 ， 又何必自寻死路呢？事后 ， 朱棣礼葬建文帝 ， 遣官致祭 ， 辍朝三日 。
朱棣见到的那具面目全非的焦尸真的是建文帝吗？建文帝是否有可能活着？如果活着的话 ， 他又逃到了哪里？对于这一系列的问题 ， 后世史家和民间传说众说纷纭 。
首先 ， 《太宗实录》本身的可靠性有待于考究 。朱棣为了美化自己的篡位行为 ， 曾三次修改了《太宗实录》 ， 所以对于其所记载的建文帝自焚一事 ， 有待考证 。其次 ， 被烧焦的尸体面目全非 ， 没人能回答是否是建文帝 。如果建文帝活着 ， 他去了哪里呢？明代中后期 ， 就有人提出了建文帝“出逃为僧”说 。
另外 ， 万历二年（1574年）十月 ， 12岁的神宗向张居正问及建文帝下落一事 ， 张居正回答：“国史不载此事 ， 但先朝故者相传 ， 言建文皇帝当靖难师入城 ， 即削发披缁 ， 从间道走出 ， 后云游四方 ， 人无知者 。”可见 ， 张居正倾向“出逃为僧”的说法 。明末南京礼部尚书钱谦益针对上述说法 ， 说道：假如建文帝没死 ， 离开南京后很可能重新组织军队来推翻朱棣的统治 ， 但朱棣即位后 ， 没有出现任何这类活动的迹象 。但是 ， 这些都只是一家之言 ， 没有确切的记载和资料考证 ， 不足为信 。我们暂且先将这一问题放下 。假设建文帝有可能逊国逃亡 ， 那他去了哪里呢？
综合起来 ， 有如下几种说法：有学者指出 ， 建文帝出逃之后 ， 削发为僧 ， 云游四方 ， 最后回到了江苏吴县穹隆山皇驾庵 ， 并一直生活在这里 ， 直到1423年病逝于此 。
最近 ， 对中国古文字深有研究的学者林国恩指出 ， 写于贵州山谷之间的“红崖天书” ， 实际上就是建文帝逃亡后所写的一份讨伐朱棣的檄文 ， 目的是号召臣民支持他重登帝位 。（“红崖天书”写在贵州省安顺地区晒甲山的一面山崖上 ， 字形似文似图 ， 若篆若隶 ， 因字条红色 ， 又无人能破译 ， 故称此名）以上是两个比较有影响的说法 ，
除此之外 ， 还有泛舟海外说、隐居四川说等 。
历史留下的悬疑使我们有很大的想象空间 。《明史》中记载 ， 郑和下西洋除“耀兵异域”外 ， 另一个目的就是奉朱棣之命 ， 在海外秘密寻找建文帝下落 。看来 ， 朱棣对于民间的传说还是半信半疑的 ， 他自己也不敢轻视 ， 也许他的一生都要生活在这个阴影下 。
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