明朝藩王群体庞大 “同父兄弟之间竟不能尽识”
很多清宫剧里面都提到一个机构：宗人府——那是管理王公贝勒的专职机构 。
其实 ， 宗人府在明代就已经设立了 ， 是专门管理皇族本家宗室事宜的部门 。
明代藩王是一个庞大的群体 ， 其规模远远超出人们的想象：根据规定 ， 明代宗室分为亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉八等 。
众所周知 ， 明太祖是非常抠门的 ， 他把官员们的俸禄定得很低 ， 但对自己的龙子龙孙金枝玉叶却很大方 。这些宗亲子弟的俸禄都是由国家供给 ， 年俸标准是：亲王禄米10000石 ， 郡王2000石 ， 镇国将军1000石 ， 辅国将军800石 ， 奉国将军600石……
由于有优越的政治和经济地位 ， 明代的大多数宗亲子弟除了创造人类 ， 基本没有其他追求 。据当时著名文人王世贞的《皇明盛事》记载 ， 有一位王爷儿子多达100人 ， 除长子世袭封王位外 ， 其余99人都封镇国将军 。每次家族聚会 ， 同父兄弟之间竟不能尽识 。到了万历二十三年(即公元1595年) ， 有档案可查的宗室人口就有157000余人 ， “千古所未有也” 。
如此一个庞大的寄生集团 ， 让国家财政难以负担 。而这些宗亲子弟 ， 多半是游手好闲之辈 。顾炎武曾评价说：“为宗藩者大抵皆溺于富贵 ， 妄自骄矜 ， 不知礼义 。至其贫者则游手逐食 ， 靡事不为 ， 名曰天枝 ， 实为弃物 。”这一针见血之论 ， 活脱脱地勾画出明代宗藩的脸谱 。
宗藩生计政府头疼
河南是明代藩王比较集中的地方 ， 除了前文我们介绍的周王、赵王、郑王外 ， 还有一些藩王也在河南：朱瞻竣是明仁宗的第二个儿子 ， 永乐二十二年被封为郑王 ， 宣德四年 ， 就藩陕西凤翔 ， 正统八年 ， 奉诏迁到了河南怀庆(今沁阳一带);朱见澍 ， 明英宗的第五个儿子 ， 天顺元年封为秀王 ， 成化六年就藩汝宁;朱见泽 ， 明英宗的第六个儿子 ， 天顺元年封为崇王 ， 成化十年就藩汝宁;朱见沛 ， 明英宗的第九个儿子 ， 成化二年封为徽王 ， 十七年就藩钧州(今禹州一带)……
河南各地藩府林立 ， 属于大藩者有开封周王、南阳唐王、洛阳福王、卫辉潞王、安阳赵王、怀庆郑王、汝宁崇王、禹州徽王等 。到隆庆时期 ， 计有“亲王五 ， 郡王八十……并无名禄者共六千八百九十余人” 。宗藩生计成为明王朝和河南地方官府很头疼的一大问题 。
从亲王到奉国中尉 ， 这些人的俸禄只是明政府对宗室贵族正常的财政支出 ， 此外还有不少临时性或特殊的补贴和支付 ， 如婚丧之事、建造宫殿府第、修筑陵墓、为宗室服务的仪仗卫队官员俸禄及额外的赏赐等 ， 也都需要大量经费 。
明朝初年 ， 宗室贵族人数还不算多 ， 国家财政尚能支付 。到了明代中后期 ， 宗藩数量已日渐庞大 ， 根据明代学者徐光启的计算 ， 宗藩人数大约每年增加一倍 ， 使明政府每年耗费巨大资财来维持 ， 对国家财政造成严重影响 。
拿我们熟知的周王而论 ， 嘉靖时礼部右侍郎霍韬在其奏疏中指出 ， “洪武至今 ， 周王府禄米增数十倍 ， 子孙日益繁矣” 。礼部尚书梁材也跟皇帝谈到了这个问题 ， 他在奏疏中说：“河南初封周府一王 ， 岁支禄米一万石 。今增郡王、镇、辅、奉等将军、中尉 ， 郡县等主君并仪宾等 ， 至一千四百四十位员 ， 共岁支禄米六十九万二百五十石 。”同时 ， 梁材又列举了其他几个省的宗藩及禄米数量 ， 最后对比认为 ， 山西和河南是宗藩及禄米的“大户” ， 已经不堪重负 。
嘉靖后期 ， 巡按直隶监察御史林润上疏朝廷 ， 不无忧虑地谈了宗藩俸禄问题给国家财政带来的沉重负担 ， 并以山西、河南为例作了比较：“今天下之事极弊而大可虑者 ， 莫甚于宗藩……天下财赋岁供京师粮四百万石 ， 而各处王府禄米凡八百五十三万石 ， 不啻倍之 。即如山西 ， 存留米一百五十二万石 ， 而禄米三百一十二万石;河南 ， 存留米八十四万三千石 ， 而禄米一百九十二万石 。是二省之粮借令全输 ， 已不足供禄米之半 ， 况吏禄、军饷皆出其中乎 。”
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