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揭秘沈万三为何被朱元璋整 不低调皇帝面前炫富

万历距沈万三时代已两百多年 ， 沈万三仍是名满天下 ， 妇孺皆知 ， 可见 ， 沈万三确乎是一个具有轰动效应的人物 。为什么大家叫他这样一个古怪的名字呢？据董谷《碧里杂存》等资料解释 ， 明朝初年称巨富为“万户” ， 姓后加“万” ， 是当时对富人表示敬意的一种习惯称法 。又 ， 当时人分五等 ， 曰：“奇、畸、郎、官、秀 。”奇最低 ， 秀最高 。称“秀”的人家产须在万贯以上 ， 沈氏排行第三 ， 家有亿万资产 ， 故称以沈万三秀或沈万三 。可见 ， 他的名字是尊称、排行与户等的合称 。传说中的江南首富沈万三 ， 富得让朱元璋都垂涎 ， 以至于招来杀身之祸 ， 家破人亡 。他到底富到什么程度 ， 历史上留下了许多有趣的传说 。
炫富招来了灭顶之灾
据《留青日札》记载 ， 当朱元璋打下江浙后 ， 沈万三与其弟万四(沈贵)在两浙豪富中首先输粮万担 ， 献白金五千两 ， 以佐用度 ， “太祖军食 ， 多取资焉” 。但是贪得无厌的朱元璋却要“务罄其所有金” ， 想方设法来消耗他的家财 。据董谷《碧里杂存·沈万三秀》记 ， 有一次 ， 朱元璋在月朔(即初一)日召见他 ， 给他一文钱要他生利 ， 从初二开始 ， 一文取两文 ， 初三日取四文 ， 初四日取八文 ， 每天翻一倍 ， 亦即按等比级数增长 ， 以一月为期 。沈万三不知就里 ， 欣然接受 。哪知回家一算 ， 一月之后 ， 该付给朱元璋利息为五亿三千六百八十七万九百十二文 。按 ， 洪武钱每一百六十文重一斤 ， 则共计三千三百五十五万四千四百三十二斤 。沈氏虽富 ， 但哪里经得起这样的盘剥？
【揭秘沈万三为何被朱元璋整 不低调皇帝面前炫富】除了巧取 ， 还有豪夺 。有一次 ， 朱元璋召见沈万三 ， 要他每年“献白金千铤 ， 黄金百斤” ， 还命他造六百五十间廊房 ， 养数十“披甲马军” ， 并对他的田产每亩征九斗十三升的重税 。沈万三大概也明白树大招风的道理 ， 所以想主动报效以保平安 。明洪武六年(1373)前后 ， 当他得知京城(今南京)要筑城墙时 ， 就主动承担了修筑洪武门至水西门城墙的任务 。当时的南京城墙全长三万七千一百四十米 ， 合七十四华里多 ， 朱元璋的筑城计划 ， 仅造砖一项 ， 便涉及一部(工部)、三卫(驻军 ， 相当于军区)、五省、二十八府、一百一十八县 ， 另有三个镇 。而沈万三一人负责的城墙 ， 占整个工程量的三分之一 ， 他以一家之力 ， 是怎样如期完成的？没有人知道 。
今南京水西门外 ， 有座赛虹桥 ， 相传为沈万三儿媳所建 。明人记载 ， 沈万三建造数桥之后 ， 很是得意 ， 便在家中炫耀 。谁知儿媳很不以为然 ， 便用私房钱悄悄建了一座桥 。该桥“工巧宏丽” ， 比公公所造之桥有过之而无不及 ， 人们把它叫做“赛公桥”——儿媳尚且如此 ， 可见沈家确实实力不凡 。沈万三处于事业巅峰时 ， 他的弟弟沈贵(万四)已看到危机 ， 曾写诗劝他说：“锦衣玉食非为福 ， 檀板金樽亦可休 。何事百年长久计 ， 瓦罐载酒木绵花 。”要他低调做人 ， 从事耕织 ， 但沈万三没有听从他弟弟的话 ， 终于招来了灭顶之灾 。
沈氏家族败落之谜
沈氏家族的没落是个渐进的过程 。第一次打击大约在洪武三年(1370)至六年(1373) 。朱元璋统一天下后 ， 沈家的日子自然不好过 。即便是沈万三已经不在人世 ， 沈家也没人充军云南 ， 但经过这番折腾 ， 沈家的财富也蚀减过半了 。再加上朱元璋建立明朝之初 ， 对江南富民采取了严苛的政策 ， 多次强制迁徙 ， 并课以重赋 ， 从此之后 ， 沈家也就一蹶不振了 。
第二次打击是在明洪武十九年(1386)的春天 ， 沈万三的两个孙子(沈旺之子)沈至、沈庄先后入狱 。《故沈伯熙(庄)墓志铭》记：“洪武十九年春 ， 兄至以户役故 ， 缧绁赴秋官 ， 时伯熙亦获戾京师 ， 适与兄同系狱 ， 入则抱其兄痛泣曰：‘吾兄素羸 ， 不堪事 ， 今乃至于斯耶！’既而伯熙先出 ， 遂得疾甚 ， 药莫疗……卒于京 。”沈至入狱的原因是逃避赋役 ， 沈庄入狱则可能是涉嫌“胡党”、逃避赋役而羁押至京 ， 其事不小 ， 连补带罚 ， 再加上两兄弟最终都能出狱的上下打点 ， 其数目也定在巨万以上 。大约在同年 ， 沈万三的女婿陆仲和却在劫难逃 ， 被扣上“胡党”的罪名满门抄斩 。

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