日本明治天皇：一天宁可吃一餐 也要建立强大海军
1868年7月14日 ， 明治天皇在宫中审视了军务官的奏折 ， 折上写道：
耀皇威于海外 ， 非海军而莫属 ， 当今应大兴海军……
这句话 ， 立即拨动了明治天皇的心弦 。在辅政诸大臣的帮助下 ， 他立草诏书 ， 谕令全国：
海军之事为当务之急 ， 应从速奠定基础 。
从速！加快！日本人的“水磨”遇到洋流的冲击 ， 立即疯狂地运转起来了 。
沉埋多年的林子平的《海国兵谈》被“解放”了出来 ， 成为谈海防、论练兵的重要理论依据 。这位18世纪的仙台人还曾专门写了一部《三国通览图说》 ， 里面记载了朝鲜、琉球和库页岛的地理、民风 ， 以便在“日本勇士率领雄兵入此三国之时”当做指南 。一同被送往皇宫的还包括从赤井东海的《海防论》、松平定信的《海防独语》 ， 到吉田敏成的《海警妄言》、佐藤信渊的《海防馀论》等所有能搜集到的海防论著 ， 甚至中国人魏源那本在故乡遭受冷遇与遗忘的《海国图志》 ， 也成为天皇、大臣的必读之书 。
明治政权以惊人的速度和决心 ， 使幕府的海军全部转到了新政府制下 ， 各藩所辖的军舰也几乎全部“献”给了新政府 。很快 ， 在天皇的旗帜下就聚集了全日本可供海军使用的一切军舰 。在日本兵部省炮制的雄心勃勃的计划中 ， 日本未来的海军将要超过英国 ， 在20年内拥有大小军舰200艘 。炮制这一计划的兵部大辅前原一诚 ， 计划仅蒸汽铁甲舰就要装备50艘 ， 他还把海军经费提到和陆军经费等同的高度 ， 达15万石 。
在东京 ， 原来的广岛藩邸正加紧施工 ， 准备把这里改为培养新式海军人才的海军
在欧洲的几大造船厂 ， 都可以看到日本人的身影 。这些矮个子的东方人 ， 早就脱下了传统的和服和木屐 ， 他们身穿燕尾服 ， 头戴礼帽 ， 到处深深地鞠躬 ， 到处打听哪里有适合日本的舰船出售 。他们的舰船和枪炮生意做得异常艰难 ， 因为整个欧洲都在忙碌着自己的事儿 ， 对他们的举动兴趣不大 。但是 ， 他们白天仍旧东奔西跑 ， 到处活动 ， 不放过一个可能的机会;晚上 ， 他们聚在一起 ， 重新按照在国内的身分品级次第坐好 ， 激动地重温着天皇的谕旨 ， 憧憬着飘扬太阳旗的舰队横行太平洋时的壮阔景象 ， 这时 ， 他们往往要泪流满面 ， 把白天受到的屈辱和冷遇忘得一干二净 。他们是用在海滩上做小买卖的精明 ， 向世界购买着一个民族的尊严 。
在皇宫里 ， 明治天皇的眼睛里充满血丝 ， 他处在极度的亢奋之中 。
1874年的对台用兵 ， 使他进一步看清了海军的重要性 ， 而随着海军的兴建 ， 百事待举 ， 各处都在闹嚷嚷叫唤没钱 。海军经费一加再加 ， 用于海军建设的专门国债发行了 ， 烟草税、药物税都投到了海军这个无底洞之中 ， 最高时已达岁入的八分之一 ， 还是缺钱 。明治天皇东张西望 ， 越过那些张手要钱的臣子的头顶 ， 他看到了另一番景象——权臣贵族极尽奢华的府邸 ， 通宵达旦的宴饮 ， 依红偎翠的冶游 ， 一掷千金的豪赌 ， 充斥马厩的名马 ， 镶嵌珊瑚宝石的衣装……
愤怒的明治天皇向他的臣子们扬起了无形的鞭子 ， 发出了无声的诏令：从即日起 ， 天皇开始撙节内宫开支 ， 进餐时的四碟八碗撤了 ， 入夜的笙管笛箫停了 ， 什么锦衣玉带 ， 什么钟鸣鼎食 ， 天皇不要享受 ， 不要排场 ， 只要海军 。
以身作则 ， 从我做起 ， 天皇要挥动自己无形的鞭子 ， 给日本这辆旧马车加速 ， 让它冲上近代化的高速路 ， 并且在奔驰中从旧马车变成丰田、三菱跑车 。
从明治初期起 ， 天皇开始疯狂地聚敛财富 ， 把持垄断日本新兴工业的开发权 ， 控制三井、三菱、住友等大公司及日本的外贸、重工业、银行 ， 并通过各种进献、投资 ， 非法征用土地 ， 使自己的皇室积累打着滚地增加 。同时 ， 他又多次为建海军率先节约开支 ， 打开自己的钱袋 ， 毫不吝惜地倾倒金钱 ， 他甚至提出“虽国家力不能胜 ， 既属必要之大计 ， 亦只有断然行之” 。
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