中国史上哪一个朝代的“官妓”数量最多？
诗人和妓女之间的关系，并不仅仅是肉体上的买卖，更有精神交流的成分 。《开元遗事》说：“明皇与贵妃，每至酒酣，使妃子统‘宫妓’百余人，帝统小中贵百余人，排两阵于掖庭中，名为风流阵，互相攻门，以为笑乐 。”这里的“宫妓”其实相当于夏桀的女乐了 。宫妓是天子独自享受的，所以不必多说 。唐代娼妓，名目很多，如：“营妓”(《北梦琐言》);“官使妇人”(《旧唐书？宇文融传》);“风声妇人”(《唐语林》);“官妓”(《唐书·张延赏传》) 。综合起来，其实都是“官妓” 。“官妓”的来源一是买卖，如《唐律》载：奴婢贱人律比畜产;二是误堕风尘;三是罪人家小籍没 。为了管理数目庞大的妓女，唐代妓乐籍贯，先隶太常，后属教坊 。
唐代人才晋升，尽由科举，尤重进士 。进士最出风头，尤在初及第的时候 。唐朝初期，六朝时盛行的门阀制度甚至让一代明主唐太宗感到愤慨，为了对门阀进行限制，皇帝们对其门生就格外加以推恩，甚至允许他们挟妓游宴，《开元遗事》上便说：“长安进士郑宪、刘参、郭保卫、王冲、张道隐等十数辈，不拘礼节，旁若无人，每春时选妖姬三五人，乘小犊车揭名园曲沼，藉草裸形，去其帽，叫笑喧呼，自谓颠饮 。”进士是何等风头！可以雁塔题名，参与曲江大会，推重谓之“白衣卿相”，又曰“一品白衫” 。《北里志》写一位叫做颜令宾的名妓“举止风流，好尚甚雅，亦颇为时贤所厚事笔砚;有词句”，固曲中妓女之佼佼者，乃使小童持诗迎及第进士，卑词云：“曲中颜家娘子将来扶病奉候郎君 。’”此外更有长安名妓刘国容有姿容，能吟诗，与进士郭昭述相爱，“他人莫能窥也 。后昭述释褐，授天长簿，遂与国容相别 。诘旦赴任，行至咸阳，国容使一女仆驰矮驹赉短书曰：‘欢寝方浓，恨鸡声之断爱：恩怜未洽，叹马足以无情！使我劳心，因君成疾，再期后会，以冀齐眉 。’长安弟子多讽诵焉” 。
相形之下，不得第进士，谓之“三十老明经”，“五十少进士”，亦为妓女所嘲笑 。何光远《诫鉴录》说：“罗隐初赴举子日，于钟陵筵上遇娼妓云英同席 。一纪后，下第，又过钟陵，复与云英相见 。云英抚掌曰：‘罗秀才犹未脱白 。’隐虽内愧，亦嘲之以诗 。”唐朝是诗歌的黄金时代，是因为唐科场以诗歌取士，因此上至皇帝将相，旁及贩夫走卒，方外之僧尼女冠，以及坊曲妓女，几无一人不能诗 。所以为了接客，或者说为了接到更好的客，妓女除了旧有的歌、舞两项技能之外，还须写得一手好诗 。根据《全唐诗》选录可知，娼妓能诗的，亦以唐代为最多，往往有集行世 。诸如江淮名妓徐月英之《送人》：“惆怅人间万事违，两人同去一人归 。生憎平望亭前水，忍照鸳鸯相背飞 。”写的便是与才子间的纠缠恨事 。
诸妓既多工诗，故对当时诗人特别敬重 。白居易《与元稹书》说：“……及再来长安，又闻右军使高霞寓者欲聘娼妓，妓大夸曰：‘我诵得白学士长恨歌，岂同他哉？’由是增价 。又足下书云：‘到通州日，见江馆柱门有题仆诗者’，复何人哉？又昨过汉南日，适遇主人集众娱乐，娱他宾，诸妓见仆来，指而相顾曰：‘此是《秦中吟》、《长恨歌》主耳！’自长抵江西三四千里，凡乡校、佛寺、逆旅、行舟中，往往有题仆诗者，士庶僧徒孀妇处女之口，每有咏仆诗者 。此诚雕虫之戏，不足为多 。然今时俗所重，正在此耳 。……”而诗人的文笔之毁誉也往往关系妓女的兴衰，所谓“誉之则车马继来，毁之则杯盘失措” 。范据的《云溪友议》就写道：滥州宴席酒纠崔云娘者，形貌瘦瘠，而戏调罚于众宾 。兼恃歌声，自以为郢人之妙也 。李生宣古，乃当筵一咏，遂至钳口 。诗云：“何事最堪悲，云娘色色奇 。瘦拳抛令急，长嘴出言迟 。只怕肩侵鬓，唯愁首透皮 。不须当户立，头上有钟馗 。”这完全是不让人下台啊 。
王灼《碧鸡漫志》记载：开元中诗人王昌龄、高适、王涣之诣旗亭饮酒，梨园伶官亦召妓聚宴 。三人私约曰：“我辈擅诗名，未定甲乙，试观诸伶讴诗分优劣 。”一伶唱昌龄二绝句：“寒雨连江夜入吴……”一伶唱适绝句云：“开箧泪沾臆……”一妓唱涣之诗：“黄河远上白云间……”以是知李唐伶妓，取当时名士诗句入歌曲，盖尝俗也 。可见唐诗大类于如今的流行歌曲，歌曲要流行，少不得要出现歌星;有了歌星，少不得要自出新意，有所创新 。妓女既时时与诗人接近，便要让他们帮忙修改订正曲谱，代她们作乐词，而长短句词乃崛兴 。胡适在《词的起源》就说：“我疑心依曲拍作长短句的歌调，这个风气，是起于民间，起于乐工歌妓 。”这种产业越来越成熟，到了晚唐，更出现如温庭筠之类的诗人，他们甚至大拍妓女们的马屁，“能逐弦歌之音，为侧艳之词” 。
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