揭秘汉武帝建立的伟大帝国：犯汉者虽远必诛！( 三 )
马邑之战后4年(前129年)，汉武帝派大将卫青、公孙敖、公孙贺、李广分别从上谷(河北怀来)、代郡(河北蔚县)、云中(内蒙古托克托)、雁门(山西右玉)四路进击匈奴 。除了卫青捣毁匈奴的圣地龙城，其余三支部队都遭到失败或者无功而返 。两年后匈奴入侵汉朝东北部的上谷、渔阳地区 。汉武帝采用避实就虚的战略，派车骑将军卫青与将军李息从云中沿黄河河套进行长距离大范围的迂回作战 。穿越单于本部和右贤王的领地，包围白羊王与楼烦王的部队并予以全歼 。
《史记·卫青传》记载汉军大获全胜，并“全甲而还” 。这一战不但是军事史上长途奔袭的伟大战例，还一举收复秦代版图、水草丰美的河套地区，去除了匈奴威胁长安的前沿基地，并为汉帝国进击匈奴提供了绝好的前进基地 。汉帝国反击河南之战彻底改变了帝国60多年来被动防守的作战方针，从此阴山南麓的匈奴主力开始暴露在汉帝国的铁骑面前 。
卫青的第二次重大出击目标是匈奴右贤王的王庭 。他率领着由步兵、骑兵和战车部队组成的10万大军，再次以出乎意料的速度出现在匈奴人面前 。正喝酒醉卧、毫无察觉的右贤王只带着一名侍妾和数百人逃走，其下小王数十人和上万名匈奴人为卫青俘获 。
历史全然翻转！过去是匈奴人主动犯边，现在却成了汉军主动寻找匈奴的军队 。右贤王被击破，使得匈奴从辽河流域到天山阿尔泰山的广阔领地被分割成两段 。匈奴铁骑再也不是不可战胜的了 。当匈奴的骑兵于汉武帝元狩五年(前124年)再次进攻汉朝的代郡时，汉朝派遣大将军卫青率领中将军公孙敖(义渠胡人)、左将军公孙贺、前将军赵信(前匈奴小王)、右将军苏建(苏武的父亲)、后将军李广、强弩将军李沮的强大阵容，率兵十余万主动攻击匈奴单于本部主力部队 。此次战役虽然双方都有得失，但是汉朝的战果更大 。更重要的是，汉帝国另一颗伟大的将星冉冉升起：18岁的霍去病随卫青出征，仅率800骑兵，就斩杀匈奴2028人，并且斩单于的祖父，俘获单于的叔叔和相国 。
汉帝国的三次胜利让匈奴单于采纳了一个错误的决定 。他接受投降的汉将赵信的建议：“撤军到更北面的大漠深处，诱使汉朝军队前往，届时远征的汉军人马疲惫，匈奴可以一击成功 。”这一决策让大漠以南的匈奴只剩下河西走廊的匈奴浑邪王和休屠王，以及东面的左贤王 。此时张骞已经从西域归汉，向汉武帝报告了西域各国的情况 。一举打通连接西域的河西走廊，联合西域各国攻击匈奴，成为第四次反击匈奴的战略目的 。
霍去病在攻取河西走廊的战役中终于一战功成！他以骠骑将军率精骑万人从陇西出发，转战五个匈奴属国，几乎抓住单于的儿子 。在与浑邪王、休屠王部遭遇后大获全胜，杀死了匈奴的折兰王、卢侯王，俘虏了浑邪王的儿子、相国、都尉和休屠王的祭天金人 。匈奴在河西十分之七的军力被一举消灭，河西走廊从此被打通 。
同年霍去病再次远征 。他率军深入大漠千里后突然南下，一举击破浑邪王、休屠王部，计俘虏五王、王母、单于阏氏、王子共59人，斩俘3万多人 。几乎清除了河西走廊全部的匈奴势力 。此战堪称战争史上的奇迹 。史载匈奴歌谣当时唱到：“亡我祁连山，使我牲畜不繁息 。失我焉支山，使我妇女无颜色 。”
开通西域：文治武功的顶峰
河西之战不但断绝了匈奴和南方羌族的联系，更重要的是打通了丝绸之路，开通了东西方的贸易通道 。这的确是大汉帝国最伟大的功绩之一 。从一个摇摇欲坠的新生国家到武帝时代的文治武功，汉朝已全然成为一个伟大的帝国 。数代人为之所困的匈奴边患终于得到缓解 。但帝国的彻底和平还没有到来 。
元狩三年秋(前122年)，匈奴骑兵数万人再次攻击右北平地区，掠杀千余人 。汉武帝获知赵信为匈奴单于献计，试图囤积精兵于漠北以待汉军 。于是命令卫青和霍去病率领前所未有的骑兵大军，辅以数十万步兵辎重部队，深入匈奴深处寻找其主力部队 。匈奴俘虏错误的情报让卫青而不是霍去病与匈奴主力相遇 。
卫青用武刚车(一种有边有盖的古代战车)结阵，同时派出两翼骑兵冲击匈奴骑兵 。在两强相遇中，单于在汉帝国远征大军面前脱逃 。这一战卫青击溃匈奴主力，并焚毁匈奴赵信城而还 。
大漠以东，霍去病的5万骑兵深入匈奴境内两千余里，与匈奴左贤王部队相遇 。年轻的汉朝将军以此前中原军队前所未有的进攻精神，一举俘获匈奴7万多人，并追击左贤王直至狼居胥山，封山而还 。匈奴汗国即使在冒顿单于最昌盛时，骑兵也不过30万人 。此次漠北决战彻底歼灭了匈奴主力部队，从此“匈奴远遁，而幕南无王廷” 。
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