秦始皇统一中国 奋六世之余烈 吞并战国 海内为一
秦始皇统一中国，其影响是十分深远的 。它既是战国末期最后一场诸侯兼并战争，又是中国历史上最早的一场封建统一战争 。
战国时期，经过长期诸侯割据战争，诸侯各国盛衰格局发生了很大变化，许多弱小国家被消灭，中国境内只剩下齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个大的诸侯国，史称战国七雄 。七雄局面的形成，既是春秋以来兼并战争的结果，又是中国统一的前奏 。为增强国力，统一全国，七雄相继展开了富国强兵的变法活动 。魏国任用李悝变法，楚国使用吴起变法，赵国有武灵王改革，但最有成效的是秦国的商鞅变法 。
公元前359年，秦孝公任用商鞅，变法改革，国力逐步强盛 。从秦孝公到秦王政的100多年时间中，秦国国力更加强盛，在军事制度方面实行按郡县征兵，完善了军队组织，提高了军队战斗力，士卒勇猛，车骑雄盛，远非其他六国可比 。在军事策略上改变了劳师远征而经常失利的战略，采用范睢远交近攻的策略，逐渐蚕食并巩固其占领地区，实行有效占领 。秦国相继灭掉西周、东周，攻占韩国的黄河以东和以南地区，设置太原、上党、三川三郡，领土包括今陕西大部，山西中南部，河南西部，湖北西部，湖南西北部和四川东北部的广大地区 。史书记载秦国“西有巴蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用，南有巫山、黔中之限，东有崤函之固”，在地理位置上进可攻，退可守;“战车千乘，奋击百万”，军事力量远胜于其他六国 。秦国这种优越的战略优势为统一六国打下了基础 。
反观东方六国，君主皆庸，政治腐败，统治集团内部相互倾轧，争权夺利，政局不稳固，经济发展迟慢，军事力量不强，而且六国君王多是苟安一时之辈，缺乏统一中国的胸襟和气魄 。
公元前247年，庄襄王死去，年仅13岁的嬴政继位为秦王 。但当时的国政大权为相国吕不韦所把持，吕不韦号称秦王仲父，嬴政许多事情受到吕不韦的限制 。随着秦王政年龄的一天天增长，他对吕不韦的专权也愈益不满，于是二者的争权也日益激烈 。公元前238年，22岁的秦王嬴政举行了加冕典礼，开始亲政，他首先镇压了长信侯嫪毐集团的政变，接着以吕不韦与政变有关为借口，罢其相国之职，令其迁蜀，迫使吕不韦无奈自杀 。至此，秦国大权真正掌握在了嬴政手中，这就为他指挥消灭六国的统一战争创造了绝对必要的条件 。
秦王政大权独揽之后，就开始实施他吞并六国，统一天下的雄伟战略 。他广泛搜罗人才，重用客卿，甚至包括从敌营中来的人或曾讥评过自己的人，使秦国一时人才济济，如重用韩国间谍郑国兴修郑国渠，使关中四万多顷盐卤地变成旱涝保收的肥沃良田，为秦统一天下提供了足够的物质条件 。
他礼待军事理论家卫缭，并采纳其贿赂各国权臣以破坏六国合纵的建议，军事上受益匪浅 。又接受法家代表人物韩非法、术、势思想，加强他对政权的统驭能力 。听从李斯《谏逐客令》，保持吸收和使用外来客卿的传统，使秦王政身边形成一个智囊团，在统一中国的过程中发挥了重要作用 。而秦王嬴政个人坚韧不拔、百折不挠的意志，也是他成功的重要因素 。
从秦王政十七年即公元前230年灭韩开始，秦王嬴政开始了他正式的统一中国的战争 。
公元前236年，秦王政乘赵攻燕、国内空虚之际，分兵两路大举攻赵，拉开了统一战争的帷幕 。秦国经过数年连续攻赵，极大地削弱了赵国实力，但一时无力灭亡赵国 。于是秦国转攻韩国 。秦王政十七年(公元前230年)，秦内史滕率军北上，攻占韩国都城阳翟(今河南禹州市)，俘虏韩王安，在韩地设置颍川郡，韩国灭亡 。韩国虽已灭亡，但韩国贵族的反抗并没有停止 。韩王安被迁于岐山，前226年曾发动叛乱，不久被镇压下去，这才彻底解决了韩的问题 。
第二个被灭亡的是赵国 。在当时的六国中，赵国是最为强劲的一个 。先是有廉颇，后有李牧、庞煖，都是善于用兵的大将，秦国几次兴兵伐赵，都未曾讨得多少便宜 。公元前229年，秦大举攻赵，名将王翦率军由上党(今山西长治市)出井陉(今河北井陉县)，端和由河内进攻赵都邯郸 。赵大将李牧、司马尚坚持抵抗达一年之久 。后来赵王宠臣郭开接受秦人贿赂，向赵王诬告李牧、司马尚 。李牧在大敌当前的形势下拒绝交出兵权，赵王便派人暗地逮捕李牧并处死，同时杀掉司马尚 。李牧一死，秦军如入无人之境，公元前228年，王翦向赵国发起总攻，秦军很快攻占了邯郸，俘虏赵王迁，赵国灭亡 。赵亡后，公子嘉逃往代郡，自封为王，继续抗秦，直至秦王政二十五年(公元前222年)兵败被灭 。
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