康有为海外流亡16年：为何能住豪华酒店吃大餐( 四 )
康有为与英国大臣相谈甚欢，但随后与意外邂逅的日本驻英大使林董男爵的一席谈话却很不愉快 。
林董在家宴请康有为父女，饭后他笑着对康有为说：“俄国大使巴兰德老早就告诉我，如果有求于中国，绝对不能好言好语地跟他们沟通 。好说他们不理你，一定要盛气凌人，必要时还要拍桌子以出兵相威胁 。这样他们就害怕听从了 。后来，德国大使也对我说：俄国大使经常说中国人怯懦，应该对他们厉害点 。起初，我不信 。有一次试了一下 。在外务部拍桌子吓唬他们要调军舰，那些开始不理我好言好语的中国大臣，都诚惶诚恐地唯命是从了 。这下我才知道俄国大使说的有道理 。后来，这个笑话在各国使臣中辗转流传，都说这办法试过管用 。今天你不当官了，我才敢跟你说这个笑话 。”
各国使臣把中国大臣玩弄于股掌之间，便如逗弄小孩一般，而中国官员竟懦弱昏聩至此 。康有为听后，恨不得找个地缝儿钻进去 。
在西方的所见所闻，一直刺激着康有为 。他总结，西方国家之所以强盛，“重都府、通道路、速邮传、立银行”是四大法宝，而中国的顽固派却“终日仰屋呼贫”，宁可“鬻官开赌”，也不愿意兴办实业 。
游历中，康有为也看到了书本上看不到的一面 。1904年他来到意大利城市那不勒斯 。绕过那不勒斯宏伟的旅馆和车站，康有为看到了肮脏泥泞的道路和低矮的贫民窟，草皮、马粪堆积如山，衣不遮体的妇人沿街乞讨 。几十名行乞的孩子跟在车后哀求讨钱，一直追出一里多路，直到车夫向他们挥舞鞭子，才散去 。他曾这样感慨道：
未游欧洲者，想其地若皆琼楼玉宇，视其人若皆神仙才贤;岂知其垢秽不治，诈盗遍野若此哉！故谓百闻不如一见也 。吾昔尝游欧美至英伦，已觉所见远不若平时读书时之梦想神游，为之失望 。
而最令他锥心刺痛的，则是在巴黎博物馆中看到的一幕 。1905年8月，康有为在巴黎一博物院中看到，从中国大内抢来的奇珍异宝摆满了几个陈列架 。其中，乾隆皇帝的玉玺就有好几个，玉瓶、玉山、玉盘、玉磬、玉罗汉……更数不胜数 。
这些都是庚子之变时，法国人从紫禁城中抢来的 。康有为感慨，当年中国强盛时，德国人汤若望、比利时人南怀仁都来中国供职，荷兰的使者还把量天尺等天文仪器送给中国 。而今，清廷昏庸，国力衰弱，竟至于连大内珍宝和皇帝的玉玺也保不住 。
除了了解西方国家的社会文化，康有为也参观了许多自然和人文景观 。许多游记至今仍是非常宝贵的资料 。
众所周知，水晶宫是1851年英国为举办第一届世博会而建造的主会场 。它通体由玻璃搭建而成，晶莹剔透，堪称一大建筑奇观 。可遗憾的是，1936年一把大火把水晶宫烧了个精光 。今人只能对着版画遥想当年水晶宫的壮丽和辉煌 。
不过，采访人员却在康有为的《英国游记》中，看到一段他对水晶宫的建筑布局的详尽描述：
入门即有玻廓数十丈，上复藤花，廊外敞地遍绿，小冈颠有亭，陈杂戏，下有圆屋，为普破巴黎影画 。正面凭冈，列级栽花 。上为玻璃楼，高三层，左右二塔，高耸天半 。登楼，悬英国诸名胜景 。再入右楼，遍陈百物 。左楼陈杂戏，右楼陈百物，中有列室以陈古物，若博物院 。
康有为觉得，水晶宫盛名之下其实难副，“英人以水晶宫自号之 。昔闻甚艳羡瑰异，及到观……太辜负此名” 。在他眼里，水晶宫不过是一座用玻璃盖的大楼，门堂污秽，也没有什么精致的装饰，只是在玻璃之下藏着几束鱼藻，“欧美之俗多夸若此” 。
但康有为也承认，从功能看水晶宫还是一个非常有趣的地方 。它集戏院、音乐厅和博物馆于一身 。外面还设有滑冰、戏水等游乐项目 。每隔五天，水晶宫便点起内外百万盏电灯，吸引许多市民晚间游览 。
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