杭世骏指出满汉官员待遇不一 激怒乾隆( 三 )
弄到“铜绿盈寸”的传说也许有些夸张,但以教书著书为业后的杭世骏嗜钱成癖却从不贪图非分之财 。有一次,一位商人得罪了管其行当的官员,而该官员一向佩服杭世骏的为人,所以,商人就去杭世骏那里求情,“夜半走先生所乞救,并置重金于案上”,没想到杭老先生一挥手将钱袋给扔出门外 。
用自己教书挣的钱和卖破铜烂铁换的钱回老家赌钱,也是杭世骏的一大乐趣 。并且,老先生赌钱从不偷偷摸摸,而是在桥边的公开场合大练手段 。有一次,朝中官员钱维城到浙江省视察学政,住在杭州,他作为学中晚辈(乾隆十年考中状元,比杭世骏小24岁)希望与文名正盛的前辈杭世骏见一面 。钱维城作为中央派出的官员颇有气派,又时值盛暑,就坐轿子、高撑遮阳伞,往杭世骏住宅去 。正过杭世骏日常赌钱的场所附近的望仙桥,也是钱维城眼尖,一眼就看出杭世骏来,只见杭世骏身穿短衣、手摇蕉扇(而不是文人用的纸折扇),吆五喝六地与“诸少年博正酣” 。钱维城下了轿,到杭世骏面前抱拳作揖,说:“前辈在此乎?”
其实,杭世骏的眼睛余光已经看见钱维城下轿,马上不摇扇子,而是用扇子遮住脸,企图混过去 。等到钱维城这么一问,他也没了办法,只好讪笑:“你看出我来啦?”
“我正想往前辈住处拜访 。”钱说 。
“不用去了!我的住处太小,恐怕你的随从连个站脚的地方都没有 。”杭搪塞道 。
钱一定要去,杭坚决推挡,一番相争后,钱维城让步,坐上轿子回去了 。当时,那些与杭世骏赌钱的年轻人一见来了势头不小的官员,一哄而散,大多藏到望仙桥下面去了 。等到钱维城上了轿,他们才溜回来,他们问:“你是什么人,连朝廷派来的学使都这么敬重你?”
“我嘛,算是当过官的人 。学使是衙门中的后辈 。”就这么简单地一说,还是继续隐瞒姓名 。“来,来,接着练呀!”于是,一干人等继续吆五喝六地赌了起来 。
对待谦虚的钱维城,杭世骏算是客气的了,而对与自己同年中博学鸿词科的刘纶却远不如此 。
刘纶在乾隆元年(1736年)中的是头名,在杭世骏得罪乾隆而被开革回家后的六年即乾隆十四年(1749年),他已经干到“直南书房(兼内阁学士),授礼部侍郎”的高位 。乾隆十八年(1753年),他服丧期满,又出任户部侍郎 。出任此职是正统史书如《清史稿》的说法,民间笔记野史如《清代名人轶事》则记为“特旨以吏部尚书协办大学士” 。而不管哪种说法更可靠,反正是回京任高官无疑 。刘纶是江苏武进人,武进在长江以南(靠近常州),由武进去北京,当时以北到镇江而后渡江到扬州打站,较为方便 。
刘纶回京,惦记着要在扬州站下,到那里造访在安定书院讲学的同年杭世骏 。
杭世骏一见刘纶全身官服来访,十分诧异,问他:“你现在任什么官职?”
“不敢相瞒,已任内阁学士多年 。”刘纶答道 。闻此答言,杭世骏不禁失笑,说道:“你这么个吴下少年,也能成为内阁成员?”于是,满堂哄笑 。刘纶本想与老同年叙旧,没想弄了个没趣,就告辞而去 。
说人家是“吴下少年”也不算过分,毕竟他比杭世骏小15岁 。虽然说杭世骏已经全然在野,不理会朝中谁升谁降,但设身处地地一想,若是自己不出“政治问题”,凭才学怎么也成了阁员,官到一品应不成问题 。
没当成朝中阁员或一品高官,自然要过清苦的日子,这也算是自由的代价了 。更兼其赌钱只是放纵心情,并不在乎输赢,很快就家资贫乏了 。再加上他太太在他被开革回籍后不久就死了,没可靠的人帮他打理家务,所以日子就更见紧巴 。为了对付日益艰难的生计,他在老家西湖边上开了一间古董店,专做字画生意 。懂行又有钱的游人竞相购买,因此杭世骏的日子得些舒缓 。为了让生意好一点,杭世骏也“掺杂使假”,把自己的书法作品混在古董字画中卖出 。说是“掺杂使假”,实质上杭世骏的书法绝不亚于古人,到他死后无论书法还是绘画作品均成了上等收藏品 。即便是在当时,有眼光的收藏家也不在乎他不署本名的作品是真古董还是假古董,反正知道此人笔力非常,作品必能升值 。
杭世骏丧妻之后没有再娶,只买了一位相貌丑陋的婢女给他做饭 。在古董店的后院里,他种花种草,聊以自乐,收入好时他就喝上两壶,似醉非醉之际就在院子里闲溜达 。有时候,干脆店门一关,雇只船到西湖深处游玩,一玩就是数天 。好事儿的人们往往借机从门缝里看看店里有什么,结果“中仅破书旧画,杂以碎磁古铁而已” 。
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