宋孝宗艰难继位之路 长达二十九年的预备太子
秀州小官赵子偁是宋太祖赵匡胤的第六代后裔 ， 公元1127年10月22日夜里 ， 他有了第二个儿子 。据说这个孩子生出来时 ， 满屋子的红光直冲天空 。小孩子六岁那年 ， 碰上宋高宗选嗣 ， 在数千人中被挑选上 ， 成了皇位的候选人之一 。历尽艰难 ， 他终于登上了皇位 ， 他就是南宋孝宗 。
宋高宗赵构后宫嫔妃众多 ， 但只有潘贤妃为他生下一个儿子 ， 取名赵旉 。1129年初 ， 金兵夜袭扬州 ， 正在和宫女淫乐的赵构一下子受了惊吓 ， 从此便留下了不育之症 。
高宗到达杭州后 ， 苗傅、刘正彦发动兵变 ， 逼迫赵构退位 ， 立根本不懂事的赵旉为帝 。不久 ， 兵变失败 ， 高宗复位 ， 册赵旉为太子 。经过这一番折腾 ， 三岁不到的赵旉开始患病 。之后的一天 ， 有个宫人一不小心将赵旉房中的金香炉碰倒 ， 落地声把赵旉吓得全身抽搐 ， 病情每况愈下 ， 没过几天便一命呜呼了 。
太子夭折后 ， 高宗面临无人继位的窘境 。大臣们也感到不安起来 ， 因为储君空缺 ， 必然会引起人心浮动 ， 政局动荡 。有人就上书高宗 ， 认为不妨在宗室后裔中挑选品行贤良的人暂时摄皇太子位 。如果高宗生出皇子 ， 到时再退位封藩不迟 。高宗接到上书后 ， 大为震怒 ， 觉得这人是在羞辱自己不能生育 ， 下令将此人撤职查办 。看到高宗恼怒无比 ， 众大臣就没有人再敢提起这件事了 。
金宋战事相对稳定后 ， 选嗣之事又被提了出来 。皇后说她曾做了个奇怪的梦 ， 劝说高宗还是早日选定储贰为好 。高宗想想皇位无人继承 ， 终不是办法 ， 于是公开说：“太祖皇帝神威英武 ， 但他的子孙却没能承嗣继统 。如今多事世乱 ， 他的后裔更是凋零离散 。我要效法仁宗皇帝 ， 为天下着想 ， 以慰太祖在天之灵 。”
宋太祖死后 ， 弟太宗即位 ， 从此皇位传到了太宗这一系手里 ， 而太祖的后代就默默无闻了 。皇位传到仁宗时 ， 因为没有儿子 ， 就选择了自己四岁的侄子赵曙作为太子 。仁宗死后 ， 太子继位 ， 他就是宋英宗 。这里高宗表明自己态度 ， 要效法仁宗的做法 ， 所选太子最好是太祖这一系的 。
高宗有了表示 ， 内外大臣就相继上书 ， 或赞太祖高风亮节 ， 胜过尧舜百倍 ， 或请高宗尽快挑选宗室贤惠者作为太子 。高宗一看再拖拉是不行了 ， 干脆表明说要在太祖七世孙“伯”字辈里选一人 。为什么一定要选太祖七世孙？因为高宗是太宗六世孙 ， 太祖的七世孙 ， 与高宗在辈分上正好是叔侄关系 。
1132年 ， 朝廷正式派人选嗣 。经有关官员的努力 ， 查明太祖七世孙共有一千六百四十五人 。在这些人中选出七岁以下小孩十人 ， 再经过一番审查 ， 最后仅剩下两人供高宗定夺 。二个小孩一胖一瘦 ， 高宗看了几眼 ， 决定留胖去瘦 ， 令人给瘦小孩三百两银子打发他回家 。那个叫伯琮的瘦小孩还没走出殿门 ， 高宗改主意了 ， 说还想再比较比较 。二个小孩往前一站 ， 忽然一只猫从跟前经过 ， 伯琮一动也没动 ， 而胖小孩童趣突现 ， 飞起一脚 。高宗见状 ， 觉得胖小孩太轻狂 ， 将来是无法将社稷交给他掌管的 ， 于是将伯琮留了下来 。从此 ， 六岁的伯琮开始了他漫长的宫廷生活 。
伯琮留在宫中的这一年 ， 高宗只有二十六岁 ， 他幻想自己说不定还会生一个儿子 。伯琮年纪这么小 ， 将来他的为人怎样也很难说 ， 虽交由婕妤张氏扶养 ， 高宗自己教他读书习字 ， 人也不至于变得太不懂礼仪规矩 ， 但毕竟还要再进一步看看 ， 所以并没有给他正式的名分 ， 只是在第二年让他改名为赵瑗1134年 ， 在宫中颇感孤独的吴才人提出也想抚养一个孩子 ， 高宗遂令人又找来一个太祖的七世孙 ， 即五岁的伯玖 ， 赐名为璩 。这样 ， 赵瑗就不是惟一的储君候选人了 ， 这引起朝廷内外大臣们议论不断 。第二年 ， 领兵在外的大将张浚奏请高宗早定主意 ， 确立正式储君 ， 高宗回答说宫中收养了太祖后代二人 ， 当令他们学习文化知识 。至于立谁为储君 ， 支支吾吾没有讲清个所以然 。事实上高宗尚存有朝一日自己或许仍能亲生一个儿子的希望 ， 所以不管谁劝他立储 ， 就是迟迟不作表态 。
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