戊戌变法疑云：伊藤博文在政变前夜来华做什么？
1898年9月 ， 已经卸去首相身份的伊藤博文以私人身份访问中国 ， 此时正是中国风雨欲来之际 。
伊藤在中国逗留了一个月 ， 几乎会见了晚清所有政要和政治派别领袖 。维新派对伊藤博文来访的热切盼望 ， 并请其指教 。以康有为为首的中国维新派 ， 对伊藤博文此次访华“成果”抱有很大期望 。9月20日 ， 光绪皇帝在勤政殿会见伊藤博文 ， 伊藤博文向光绪皇帝表示 ， 赞赏中国新政 。这一天非同寻常 ， 它是“戊戌政变”前夜 ， 光绪皇帝退出中国政治舞台的“末日” 。
当伊藤博文赞扬中国的变法、对光绪表示钦佩、表示他可以为中国的变法做点事情时 ， 光绪皇帝的答语里 ， 也包含了维新派请伊藤博文为“变法总顾问”的一层意思 ， 有点“准帝师”之意 。足见光绪皇帝与维新党一样 ， 对伊藤在中国变法的“外援” 之力上 ， 抱有很大期望 。
结束与伊藤会见的当日 ， 光绪马上召见袁世凯 。“末日”会两人 ， 一个是出卖他的总导火索 ， 另一个是促动他效仿的第二导火索 。
我们不得而知 ， 伊藤博文选择中国政变前夜访华 ， 是有预谋还是“不期而遇” 。但是 ， 有一点是可以肯定的 ， 他对中国的维新派 ， 情有独钟 。这当然不能排除他的大原则——为日本的国家利益考虑 ， 加深日本对中国的影响 ， 使日本在中国利益最大化 。但是 ， “志同道合”谈得来 ， 大概也是拉近距离的重要原因 。
伊藤觐见光绪第二天 ， 即1898年9月21日 ， “戊戌事变”发生 ， 保守势力反扑 ， 慈禧太后再次临朝“训政” ， 光绪皇帝被囚 。后党开始抓捕维新党 。梁启超逃入日本使馆 ， 而日本公使林权助因无东京指令 ， 不知所措 。仍在北京的伊藤博文当即表态：救梁启超逃往日本 。并表示“如至日本 ， 由我来照顾他 。梁这位青年 ， 对中国来说 ， 实在是宝贵的人物 。”
眼见着中国政治改良功亏一篑的伊藤 ， 不知心里做何感想？
从他积极营救维新流亡者的态度看 ， 他对中国百日维新的失败是同情和惋惜的 。但是 ， 正像他对光绪皇帝表白的那样：外臣当竭其所知以告 。“外臣”两字 ， 表露了他的真实意思——有些事力所能及 ， 有些事鞭长莫及 。中国的事情 ， 即便维新党想借力发力 ， 本身也要有“内乱”的实力方可成事 。
历史往往是由内外两组势力推写的 。当光绪皇帝召见完外国首相再召见本国将帅时 ， 其实已经做好了“里应外合”的准备 ， 可惜本国将帅变节 ， 使得外国力量的介入也十分有限 。相反却给发动政变的保守势力以口实——“勾结倭寇 ， 卖国图谋”的屎盆于是就扣在了维新皇帝头上 。
【戊戌变法疑云：伊藤博文在政变前夜来华做什么？】之后的历史更加令人惊诧 。人言“三十年河东三十年河西” ， 而中国改良派转身革命派 ， 仅用三年 。“日本元素”在戊戌变法中沉没 ， 在辛亥革命再生 ， 中国留日生转瞬间成为中国革命“主力军”……
