之前我们提到的北宋第二个太阳 ， 就是历史上观测到的视星等最亮的超新星爆发 ， 当时人们误以为是第二个太阳 ， 夜间人们完全可以凭借其亮度读书 。 不过人类观测到的绝对亮度最高的超新星爆发 ， 还是存在于40亿年前的一次 ， 其绝对亮度超过5700亿个太阳 ， 这次超新星爆发 ， 使其1000光年内的一切都被它摧毁 ， 杀伤力恐怖如斯 。
如果你希望看到一次超新星爆发 ， 那么恭喜你 ， 很快你就能如愿了 。 在2019年的时候 ， 科学家们观测的一颗超红巨星正在发生极为“有趣”的变化 。 这颗超红巨星 ， 就是距离地球548光年的参宿四 ， 参宿四本身就是一个比较另类的恒星 ， 它的形状并非圆球 ， 而是一个碟状恒星 。 而且参宿四本身 ， 还会像心脏一样膨胀和收缩 ， 不过它膨胀收缩的周期不是以秒计 ， 而是以年来计算 。
在这膨胀和收缩中 ， 其产生的明暗变化 ， 引起了科学家们的注意 。 在2019年到2020年期间 ， 参宿四号亮度降低了三分之二 ， 但两个月后它的亮度又恢复了正常 ， 而且科学家还发现 ， 参宿四在过去十五年间虽然依然持续膨胀收缩 ， 但整体趋势却是在变小 ， 直径已经缩小了15% 。 由于参宿四本身就巨大 ， 这15%的长度 ， 也能相当于从金星到太阳的距离了 ， 红巨星不断变小 ， 且变小的速度逐年加快 ， 这不正是红巨星晚期重力崩溃 ， 即将爆发的征兆吗？
于是科学家们通过模拟计算得出了一个让人震惊的结果：参宿四的超新星爆发现象 ， 最早可能会在2022年出现 。 不过这个结果是以我们在地球上看到来说的 ， 由于我们与参宿四之间有548光年的距离 ， 因此当我们看到参宿四爆炸的时候 ， 这一切已经是548年前发生的事情了 。 不过对于这个爆炸的时间还有一些争议 ， 有人认为参宿四或许还能继续存活几十万年 ， 之所以会产生争议 ， 是因为我们距离参宿四太远了 ， 我们得到参宿四的体积、半径、质量甚至是距离的数据 ， 都没有足够精确 ， 因此对于其爆炸的时间也无法精确下来 。
接下来 ， 我们看看参宿四的爆炸会不会影响到人类生存或者毁灭 。 如果参宿四真的会在2022年爆发 ， 我们会看到怎样的异象 ， 又是否会导致人类的毁灭呢？人的一生能看到超新星爆发的机会并不多 ， 虽然这有些危险 ， 但却又忍不住想要见识一番 。 根据科学家估算 ， 当参宿四爆炸的时候从地球上观测到的亮度相当于月球的满月状态 ， 这种状态中即便是在白天我们也可以看到参宿四的爆炸 。 这一奇异现象 ， 一般会持续几个月的时间 ， 随后才会消失在肉眼之中 。
由于参宿四是猎户座的手臂部位 ， 当参宿四爆炸之后 ， 天空中的猎户就成为了独臂猎人 ， 那么参宿四的爆炸 ， 是否会威胁到人类的生存呢？这里只能告诉大家“短期内不会威胁人类的生存” 。 在2017年的一项科学研究表明 ， 中小质量的超新星爆发的危险距离是50光年 ， 虽然参宿四的质量很大 ， 但由于存在着548光年的距离 ， 即便是它发生剧烈爆炸其对地球产生的影响也微乎其微 。 在爆炸的前几日 ， 或许地球会受到X射线和伽马射线的轻微袭击 ， 但人类几乎感觉不到异常 。
在参宿四爆炸之后 ， 有百分之九十九的能量会扩散到宇宙中 ， 只有百分之一的杂质会偶然到达地球 。 经过漫长的宇宙旅行 ， 这些微小的东西对地球已经没有任何作用 ， 到时候人们只要减少室外停留的时间即可 。 但我们说得也只是短时间内不会威胁人类的生存 ， 因为参宿四爆炸后 ， 可能会产生其他的变数 ， 比如发生伽马射线暴 。 如果红巨星爆炸之后形成中子星 ， 那么参宿四就会成为一个密度无限大的球体 ， 参宿四上一指甲盖的质量 ， 就有十亿吨重 。
由于中子星质量过大 ， 它的塌缩过程很难停止 ， 该星上的一切物质都会向中心部位持续塌缩 ， 最终形成一个体积无限小且密度无限大的天体 ， 这就是黑洞 。 对于我们来说 ， 无论参宿四是成为中子星 ， 还是最终演变成黑洞 ， 都是十分危险的 ， 因为在这个过程中参宿四都有可能喷射出高能气体喷流 ， 这种气体喷流的杀伤力 ， 可以穿越数百光年 ， 这就是伽马射线暴 。 伽玛射线暴能够在几秒时间里释放出相当于几百个太阳一生中所释放出的能量总和 ， 如果地球被参宿四产生的伽玛射线暴扫过 ， 那么地球上的一切生命都将烟消云散 ， 人类根本没有丝毫抵抗之力 。
推荐阅读
- 揭秘陶乐德事件：男子在拘留室离奇消失，难道平行时空真的存在？
- 青藏高原将停止增高，后果不可承受，我们却未感到危机
- 寻求气候变化的确定性：要多少才足够？
- 少见！今年十五的月亮，不是十六圆
- 科学家在大型强子对撞机上寻找难以捉摸的基本粒子
- 为人类敲响警钟！57000年前的尸体重见天日，史前生物现身引发关注
- 地球果真出了大问题？火山爆发后出现神秘现象，科学家紧急发声
- 简述相对论发展史：从伽利略到引力波
- 重磅！英美科学家对奥密克戎病毒11个最新判断！对全球意义重大！
- 15000年前海底金字塔被发现，科学家推测：中华文明前身是MU文明