汉文帝刘恒继位后，仅存的弟弟淮南王刘长死于囚车之中，是他咎由自取吗？
先简单介绍一下淮南王刘长 。高祖八年（前199年），刘邦路过赵国，赵王通过儿子张敖（也是刘邦女婿）将貌美的赵姬献给刘邦，赵姬受宠很快怀孕，但是刘邦并没有将她收归后宫，张敖只好安排赵姬居住于宫外 。第二年，赵国丞相贯高因不满意刘邦辱骂主子张敖，而欲行刺刘邦，不料事情败露，于是很多跟张敖有关的人被捕，其中也包括有孕在身的赵姬 。后来赵姬在狱中生下一男，赵姬家属托朝官审食其向吕后求情，吕后怎么可能帮一个与自己争宠的女人 。于是赵姬留下一子，含怨而死 。刘邦知道后悔恨不已，着吕后抚养该男孩成人，这个男子就是后来的淮南王刘长 。
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【刘邦与赵姬】
封淮南王高祖刘邦一直觉得心中有愧，所以对刘长宠爱有加，高祖十一年即公元前196年，淮南王英布叛乱，刘邦御驾亲征予以平定，事后把淮南王位置赐给了刘长 。
但是刘长一直不忘母亲之死，虽然他不敢对吕后怎么样，但是心里却一直怪罪当初替母亲求情的审食其 。
到了文帝继位后，皇帝变成了兄弟，刘长胆子开始大起来 。经常犯这犯那的，文帝天生一副菩萨心肠，总是念及手足血脉未加干涉，以至于刘长越来越放肆 。
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锤杀审食其
孝文帝三年，刘长入京与文帝到御苑打猎 。就是这一次入京，他去了审食其家，袖里藏铁锤，见面没怎么说话，就将对方锤倒在地，再命随从割下脑袋，然后大摇大摆去文帝面前请罪 。与其说是请罪，不如说是告审食其的状 。面对自家兄弟，又念及他的一片孝心，最终还是咬咬牙忍了，打发他回家了 。
对于文帝的不罚之恩，刘长不但不领情，反而认为，自己有魄力，文帝不敢拿他怎么样，又认为同为王子，理应得到更多 。野心就这样越来越大，举止行为越来越骄横，朝廷大臣们见了都怕，包括薄太后和太子也忌他三分 。
擅改朝制回到封地，刘长越发豪气冲天，朝廷的法令不再执行，自己另起法文，还把自己的命令上升为“制”，欲立天子般的威严，一副与朝廷分庭抗礼之势 。走到这一步，离悬崖仅一步之遥 。
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【审食其】
谷口谋反孝文帝六年即公元前174年，刘长与男子但和棘蒲侯柴武之子柴奇等人商议在谷口县谋反起兵，一面还派出使者联络闽越、匈奴等各处 。此等惊天阴谋不想被朝廷觉察了，最终造反未遂，刘长却被羁押至京 。诸臣商议后一致认为，应当以死罪论处 。但是汉文帝悲天悯人的性格，让他最终没有狠下心来 。
刘长之死汉文帝命令只削去其王号，流放到蜀郡严道邛邮让他受点苦就可 。没想到，刘长刚烈娇纵的性格在途中爆发，直接绝食而死 。
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【汉文帝】
纵观刘长之死，从记恨审食其，到锤杀审食其，再到废改朝廷制度，最后起兵谋反，线索分明 。一步一个台阶 。文帝给了他那么多机会，他从来不知道自省，以为文帝欠他的 。头扬得太高的人往往就看不清脚下的路，掉到坑里还不知道 。刘长绝食之前似有所悟，对身边的人说:“谁说我勇猛呢?我怎么称得上勇猛呢?我只不过因为骄傲而听不进自己的过失，以至于到了今天的地步 。”可惜此时醒悟，为时已晚 。
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文帝之过
【汉文帝刘恒继位后，仅存的弟弟淮南王刘长死于囚车之中，是他咎由自取吗？】但是换一个角度来说，文帝的屡次妥协，不能坚持原则，也是刘长之死的一个推手，如果在锤杀审食其时候，据法理严加训斥惩处，让其明白做事必须遵循原则 。或许就没有后来回国的私自改制，甚至在发现他擅改朝令时，按律追究，也未必有后来的密谋造反 。所以改造他的机会其实很多，但是文帝没有利用，以致最后把他送上了不归路 。所以，刘长之死，虽然死得不冤 。但是文帝也应该感到自责 。既然念及兄弟之情，那么就应该帮他一把，及早拉他回头，纵容他实际就是把他往火坑里推 。到头来，不太知情的外人反而说汉文帝无情 。可不，刘长死后，有民谣是"一尺布，尚可缝 。一斗粟，尚可舂 。兄弟二人，不相容 。”明显是嘲讽汉武帝同根相煎 。对于这一点，中郎将袁盎其实早已有话在先:“皇上平时总是娇惯淮南王，没有给他必要的约束，因此才走到这种地步……”
其他网友观点汉文帝刘恒继后，他的异母弟弟淮南王刘长因谋反失败获罪被废、死于囚车之中，确实是他身犯四条大罪，才会落得悲惨结局，纯属咎由自取 。淮南王刘长罪一：擅杀朝廷重臣，胆大包天 。罪二：不遵朝廷法度、不守礼义，狂妄自大目空一切 。罪三：藏污纳垢，居心不良 。罪四：起兵谋反，犯上作乱 。
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