为什么说42是个颇为奇异的宇宙数字？
古今中外，被列为神秘性质的数字很多，这起源于数的崇拜 。10以内的自然数，包括10几乎全是神秘数或者神圣数 。10以外的也不少 。但是赋予数字的神秘意义并不相同，比如西方认为13是凶数，中国就没有这个概念 。
我想这个问题中说42是奇异的宇宙数字大概也是指西方文化而言 。
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在道格拉斯·亚当斯所作的小说《银河系漫游指南》中，42是“生命、宇宙以及任何事情的终极答案” 。故事中，一个具有高度智慧的跨维度生物种族为了找出一个能够回答终极问题的简单答案，制造了一台名叫“深思”的超级电脑来计算，深思花费了750万年计算和验证，最后回答的答案是42 。
至于为什么是42，小说和电影中并没有交代 。
据称，作者说这是他随机选择的一个数字，也就是一个玩笑，但很多读者和观众并不这么看，给出了其他一些解释：
解释1：小说中寻找终极答案的那句话“the Answer to Life, the Universe and Everything is”刚好是42个字符，41个字母再加1个英文逗号 。
解释2：42用二进制表示是101010，这是世界的运行规律 。
解释3：元素周期表中的第42号元素为钼，答案应该与这种金属有关 。
——以上三种解释均来自于网络 。
我个人觉得，第一、二种解释比较有意思，更为接近真相 。无论是问题中的字母总数，还是101010这种最为明显的二进制代码，无非是想说明“问题即答案” 。
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据网上资料显示（本人未亲测）：
在Google搜索中输入“the answer to life, the universe, and everything”，Google会使用计算机返回结果为42 。在Wolfram Alpha中输入“Answer to the Ultimate Question of Life, the Universe, and Everything”，Wolfram Alpha也会回答42 。
在Siri中问“What's the meaning of life?”，Siri也会回答42 。
——这说明，42或许真的不是《银河系漫游指南》独家的玩笑梗 。
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再如，42号球衣在美国棒球大联盟（MLB）有特殊含义，它曾是美国职棒大联盟史上第一位黑人球员杰基-罗宾逊的球衣号码，除了著名运动员之外，他还被视为黑人民权斗士 。
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1997年杰基-罗宾逊进入大联盟的五十周年，为了纪念这不凡的意义与卓越的人生，所有大联盟的球队都将42号球衣退役 。从2004年开始，大联盟将4月15日定为“杰基罗宾森日” 。这天所有队员都会穿上42号球衣以示纪念 。
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我这里再做一个推测，可以作为解释4：
在西方，数字7的神秘意义是幸运和完结，因为《圣经》中说上帝用7天造了人 。对世俗生活的影响，就是规定了一周为7天，人们在第七天休息 。
人们始终认为数字是有魔力的，就像国人现在特别钟情于8或者手机靓号一样 。对于数字7的崇拜，在国外也是如此 。像一些著名足球球星会刻意选择7号球衣，如大卫·贝克汉姆和C罗，还有当年的西班牙国家队和皇马的队长劳尔 。
C罗就算从皇马转会到尤文图斯，也不会再另选号码，而是会要求其他队友让出7号球衣 。
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而数字777则是一个代表“特别幸运”的数字 。比如，在老虎机中，这是一个中大奖的数字 。
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42是6个7相加，可以看做7 7 7加上另一组7 7 7 。这样看，它就代表着一种双倍特别幸运，具有上帝所赋予的最为特殊的神秘力量 。
总之，对某一个数字的特别崇拜，将其神秘化和神圣化，必然含有宗教、巫术等信仰的成分 。
其他网友观点数字是我国古代劳动人民最祟拜的东西之一，什么"九九归一"，"六六大顺"，"好事成双"，"四(事)四如意"等等 。所以，1--9十个基本数学已经不是数学意义上的数字，而是赋予了太多的含义 。有的具有审美价值，有的是良好的祝愿，有的是反映了古代人的世界观、宇宙观 。
举几个例子吧 。
古代的天文学家为了观天象，将天宫以井字形划分，有九个区域，填上1~9个数字，其中"5"为正中，代表"人"，"2""4"为二隅，"6""8"为二隅(6、8)为2的倍数，这四个点的连线数字之和均为15，代表整个的宇宙，可见得古人的智慧，尤其是数字观、宇宙观、审美观都堪称天下无双，这就是著名的"九宫图" 。是中国古代劳动人民智慧的结晶 。
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再说，洛书，也是数字之"书"，与"九宫图"有异曲同功之妙，"二、四"为肩，"六、八"为足，代表东南西北四个方位，也可以代表人类和宇宙，据说洛书是外星人对人类的启示，它包含了宇宙万物运动、发展、终极的规律，有兴趣的朋友去研究研究 。
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又说，人间的奇书《周易》，本人也有所了解，就凭"一"和"一一"把宇宙的方方面面描述得如此透彻，其中包含的辨证唯物主义，令人五体投地 。"天""地""人"万物生长、发展、灭亡都蕴含于其中 。
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现代人类信息技术的发展来源于《周易》对人类的启示，"二进制"就是《周易》"逢二进一"的思想，因为计算机只能用开关的"断"(0)和"开"(1)表示有关信息，大家想想2的n次方可以代表宇宙中的最大的数，你认为多大，它就是多大，也正好符合《周易》中的基本逻辑 。信息技术的发展，使人类认识自然界，认识浩瀚无垠的宇宙带来了可能，尤其是Al技术，使人类对宇宙的认识可能是颠覆性的 。
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中国古代算命术以及阴阳理论，都不能全盘否定，它们都包含有"逢二进一"思想观念，五行的生克制化促进万物生长、运动 。阴阳平衡就是现代文明的矛盾论 。世界是矛盾的统一体，没有矛盾，就意味着灭亡 。
嗐扯一段，供大家参考 。
其他网友观点在经典科幻巨著《银河系漫游指南》的故事里，人类利用一台超级计算机模拟宇宙参数，最终得出了一个所谓的宇宙的终极答案：42 。
其实小说里没有对这个数字进行详细解释，它也的确解释不了，一个科幻作家何德何能敢随便解释宇宙终极奥秘？
银河系漫游指南剧照▼
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也就是说，42这个数字在诞生时，其实并没有被赋予实在的含义 。
但是由于这部小说实在是太经典了，粉丝几乎涵盖了全球所有的科幻迷 。
正所谓林子大了什么鸟都有，由于粉丝数量庞大，当中就免不了会有一些人尝试对这个数字进行暴力解读 。
例如将十进制的42转换为二进制是101010；而101010正巧可以被视为夸克构成质子与中子的组合方式，万物又都是由夸克所构成的 。
经过这样的解读之后，42就成了宇宙万物组成结构的10进制表示方式 。
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当然，谁都能看出这其实只是一种牵强附会的解释，不过有很多人都乐此不疲地沉迷于用这种方式去强行解释42 。
甚至有中国的粉丝把《四十二章经》都搬出来了，认为宇宙的终极奥秘就涵盖其中，这就更加牵强了 。
有趣的是，有这闲工夫的还不仅仅限于普通粉丝，连一位名不见经传的物理学家也“沦陷”在了这股浪潮中，专门针对42这个数字发表了一篇论文 。
不过物理学家毕竟是物理学家，再不知名也比普通粉丝要靠谱得多：
德州A&M大学的物理学家——罗兰·艾伦，在arXiv（一个论文预收录的网站）中上传了一篇论文，将“42”归纳成为了关于生命和宇宙的42个终极问题 。
例如：
生命是什么？什么是时空的起源？什么是暗物质？粒子群的起源是什么？大统一理论会是怎样的？量子计算、量子信息以及量子纠缠应用的未来是什么？
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类似于上面这样问题，罗兰·艾伦总共在论文中归纳出了42个，不过并没有对它们做出回答，所以严格来说，他也不算是对42做出了强行解读 。他的做法更像是对科幻经典的一种致敬 。
【为什么说42是个颇为奇异的宇宙数字？】并且，这些问题如果能被全部解释，那么人类确实会对宇宙知之甚多，所以从某种角度来说，也可以勉强认为这42个问题就相当于是宇宙的终极奥秘吧 。
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