蛇的营养价值与食用禁忌
【性征】蛇，又称长虫，是一种爬行动物，身体圆而细长，周身覆盖着多行角质鳞片 。除蟒蛇还残留着一对后肢角质爪外，其余的蛇都没有四肢，全靠张开腹部的鳞片扒着地面向前爬行或在水中摆动身体前行 。蛇的种类很多，有陆地蛇、水陆两栖蛇；有毒蛇、无毒蛇 。毒蛇和无毒蛇中，都有可供食用和药用的种类 。无论哪种蛇，都靠吃青蛙、鼠类等小动物过活，有的大蛇也吞食较大的动物 。由于蛇肉可食并可药用，人工养殖量越来越多，其食用种类包括蟒蛇、乌蛇、水蛇、眼镜蛇、金环蛇和过树榕蛇等，但肉质肥嫩的蛇多为后三种 。在各种可食蛇中，温性蛇有：蟒蛇、蝮蛇、五步蛇、青竹蛇、银环蛇、金环蛇、眼镜蛇、眼镜王蛇等；平性蛇有：赤链蛇、锦蛇、乌稍蛇、扁尾蛇、虎斑游蛇和灰鼠蛇等；寒性蛇较少，如水蛇等 。
世界各地的蛇共有数千种之多，毒蛇约占四分之一；我国有150余种，毒蛇占三分之一 。毒蛇的蛇毒有“液体黄金”之美称，另外蛇蜕(即蛇皮)、蛇胆均是驱瘟治病的良药 。用蝮蛇的蛇毒制成的蛇毒抗栓酶，常年服用不仅有增加记忆力和抗疲劳的作用，更是无毒长效的软化动脉血管和降脂良药 。
【营养】蛇肉味道鲜美，在南方，蛇馔与鱼翅、燕窝齐名，用蛇、猫、鸡三种动物肉制作的名菜“菊花龙虎凤”是广东的美味佳肴 。常食蛇肉，有营养滋补保健之功效，蛇药的种类极其繁多，具有祛风湿、通经络、定惊、攻毒之效能，但要根据不同性味和用途来选用 。
一般说来，不同的蛇类所含营养也有所不同，但主要是蛋白质、脂肪酸、棕榈酸和各种矿物质、维生素等 。据测，广东过树榕蛇每100克鲜肉所含能量为339.1千焦，蛋白质19.7克，脂肪0.2克，碳水化合物1克，灰分1克，维生素B1 0.01毫克，维生素B2 0.10毫克，尼克酸7.2毫克，维生素E0.35毫克，钙16.6毫克，磷100毫克，钾284毫克，镁17毫克，锌0.71毫克，铜0.13毫克，硒6.67微克，胆固醇57毫克 。水蛇含糖量特别高，是过树榕蛇的6倍，各类维生素包括维生素A原(胡萝卜素)的含量也高于后者 。
【宜忌】中医认为蛇肉可以补气血，强筋骨，通经络，祛风除疾；美容颜，滋养肌肤 。在临床上多适宜于风湿痹症，四肢麻木，过敏性皮肤病，脊柱炎，骨结核，关节结核，淋巴结核及末稍神经麻痹者食用 。
蛇肉中所含有的钙、镁等元素，是以蛋白质融合形式存在的，因而更便于人体吸收利用，所以对预防心血管疾病和骨质疏松、炎症或结核是十分必要的 。
蛇肉鲜美，对一切人均无禁忌之必要，但夏季应忌食温性蛇肉，否则收不到解热的效果 。
【用法】蛇肉入馔，最主要的烹制方法是清炖成蛇羹或炒蛇肉丝 。可以先把蛇骨去掉，再把蛇肉切成丝，加上冬菇、木耳、桂圆、大枣、莲子等配料炖羹 。蛇肉中要数蛇背上的最细嫩，可以用南方的马蹄菜(亦称南荠)与其共炒，在广西叫南荠炒蛇背，风味奇特 。在制作南荠炒蛇背这道菜时，一定要热锅冷油，方能使蛇肉鲜嫩而不烂 。上桌吃时，还要配上一小碟柠檬叶丝蘸着吃，既去腥味又添清醇 。
【蛇的营养价值与食用禁忌】当然，吃蛇肉也同吃黄鳝和甲鱼一样，一定要吃鲜活品，已经死去了的蛇是不能食用的 。
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