不过现在的科学家更趋向于使用动能撞击拦截小行星 。 例如我国科研人员曾设计出航天器火箭末级组合动能撞击方案动能撞击方案（简称“末级击石”） ， 以实现在短期预警时间条件下 ， 通过传统动能撞击 ， 有效防御直径 140 米级危地小行星 。 即航天器进入地球转移轨道后 ， 火箭末级不与航天器分离 ， 而是由航天器操控末级组合体撞向小行星 ， 从而充分利用火箭末级的剩余重量 ， 增加撞击小行星的动量 ， 能更有效地迫使小行星偏离原运行轨道 ， 避免撞上地球 。
除此之外 ， 美国国家航空航天局NASA ， 也将在11月下旬进行世界上首次行星防御任务测试 。 他们打算发射一枚名为 DART 的特制“拦截器” ， 在其于太空中飞行近一年后 ， 主动撞击距离地球约1100万公里外的一颗名叫“迪摩法斯”（Dimorphos ）的小卫星 。 预计拦截器将以大约6.6公里/秒的速度和目标小卫星相撞 。 碰撞将改变这颗小卫星围绕轨道运行速度的百分之一 ， 使其轨道运行周期改变几分钟 ， 以便在地球上的我们进行观察和测量 。
可地球上的我们又是如何观察和测量小行星的呢？为什么世界第一大的“天眼”从未对小行星有过预警呢？
其实这是因为“天眼”是射电望远镜 ， 通俗点说就是一个大点的天线 ， 主要用来观测宇宙中释放电磁波的物体 。 其科学目标是巡视宇宙中的中性氢；观测脉冲星；主导国际低频甚长基线干涉测量网；探测星际分子 ， 研究恒星形成与演化、星系核心黑洞以及探索太空生命起源；搜索可能的星际通讯信号 ， 搜寻外星文明 。
上图：500米孔径射电望远镜FAST鸟瞰
如果非要用射电望远镜观测小行星 ， 那就只好用雷达模式 ， 即主动发射电磁波然后接收回波来成像 。 而这对于“天眼”来说 ， 实在有些大材小用了 。 因此对于不发射电磁波的小行星来说 ， 还是光学望远镜更有用 。 例如美国的卡特琳娜巡天系统 ， 有 3 台望远镜 ， 分别位于亚利桑那州莱蒙山和澳大利亚的赛丁泉天文台 。 2008年 ， 为了加强观测力度 ， NASA又耗资数亿美元资助泛星计划 ， 将 Pan-STARRS 望远镜部署在夏威夷 ， 可覆盖北半球的天空 。
上图：卡特琳娜巡天系统
但最先进的观测系统当属小行星撞击持续报警系统（简称ATLAS） ， 有八台望远镜分别部署在夏威夷和南非 ， 全天候监视夜空 ， 可提前数周预警 。 与此同时 ， 在我国青海省海西州冷湖赛什腾山天文台址 ， 也将于 2021 年底树立起北半球最强的光学巡天望远镜——WFST ， 填补国内乃至整个北半球大规模深度时域巡天专用监测设备空白 。
上图：WFST
【俄发现一颗小行星正飞向地球？有无办法拦截？其实中美花招挺多的】重要的是 ， 相比美国斯隆望远镜 ， WFST集光效率更高 ， 且图像观测能力是斯隆的5倍 ， 性能优异 ， 不是美国斯隆望远镜所能匹敌的 。 由此可见时代变了 ， 人类的未来也能由中国守护 。 将来的我们一定能够为保护地球家园贡献更多智慧与中国力量 。
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