如果我们的目光想要放得更加长远 , 想要离开太阳系所处的位置飞向茫茫的银河系的话 , 就需要让飞行器达到“第三宇宙速度”了 , 这一速度的值是每秒16.7千米 。
令人欣喜的是 , 人类目前的造物已经能够达到这个水准 , 但是我们的太阳系实在是太过于宽广了 , 美国发射的“旅行者1号”和“旅行者2号”飞船不停地飞行了数十年 , 才刚刚到达太阳系的边缘部分 , 而且由于电池电量的不足 , 人类很有可能没办法通过它们得知太阳系之外的景色了 。
其他的宇宙速度
其实不用特意说明想必大家也可以“举一反三” , 明白我们的宇宙中当然不止是这三种速度 。 “第四宇宙速度”就是能够摆脱我们庞大的星系 , 去探寻更加遥远空间的速度 , 这一速度大约是每秒120千米 , 而且还仅仅是科学家的猜想 , 因为我们的科技还没有达到这个水平 。
而在“第四宇宙速度”之上还有“第五宇宙速度” , 那就是逃离银河系所处的更大的本星系群的速度 , 也就是每秒1500千米 , 这对于人类的制造水平来说已经是一个不折不扣的“天文数字” 。
或许你会觉得这已经非常夸张了 , 但宇宙中还有第六大速度 , 也是物质世界的“终极速度” , 那就是光速 。 我们之所以能够观测到宇宙中其他星系群的存在 , 就是因为光速已经远远超过了第五宇宙速度 , 能够摆脱引力来到我们面前 。
光速究竟是多少呢?答案是每秒30万公里 , 这也是物质在不扭曲的空间里能够达到的最高速度了 。 理论上来说 , 光速可以达到我们宇宙空间的边缘 。
宇宙究竟有多宽广?
既然我们已经知道了速度的极限 , 那么我们是不是只要在未来不断地朝着这个方向努力 , 制造出能够达到光速的飞船 , 就可以在宇宙中自由地穿行了呢?很遗憾 , 事实可能并不符合我们浪漫的想象 , 因为宇宙实在是太大了 。
就拿我们熟悉的太阳系来说吧 , 太阳是距离我们最近的恒星 , 我们和太阳之间的距离大约是8光分 , 也就是说就连光也要经过八分钟才能够到达地球 。 而再往远处看看 , 我们离太阳系之外的距离大约是两光年 , 也就是说我们哪怕坐上了光速飞船 , 也要飞两年才能够离开我们的恒星系 。
很显然 , 在人类最长不过百年的生命里 , 要乘坐光速的飞船去遨游在各个星系之间显然是不现实的 。 这一结论可能会让很多人感到失望 , 既然宇宙中最快的速度都没有办法进行星际遨游 , 那么我们是不是永远不能达到我们的目标了?
其实并非如此 , 毕竟光速的极限是在非扭曲空间的前提下得到的 , 如果我们能够将宇宙空间直接进行扭曲的话 , 那么我们就可以在极短的时间里完成“星际穿越” , 去往更多的地方了 。
宇宙飞船的未来的发展
在了解到这一事实之后 , 人们也开始改变自己的思路 , 重新设想未来的宇宙飞船了 。 以往我们努力的方向都是宇宙飞船发动机的推力 , 只有不断地加大飞船的推力 , 才能够让飞船的反作用力 , 最终达到光速的极限 。
但是要扭曲空间的话 , 显然只靠推进力是无法完成的 , 我们需要一种特殊的燃料——反物质 。 既然我们的宇宙是由物质组成的 , 那么反物质就是可以扭曲空间的存在 , 反物质推进器能够在宇宙中制造一个“人工虫洞” , 快速完成空间穿越任务 。
自从人们提出这个理论以来 , 无数科学家都在对此进行研究 , 甚至有一些神秘主义者认为 , 在美国的“51区”里存放着外星人的飞行器 , 这种飞行器就是由115号元素制成的反物质发动机推动的 。
当然 , 我们现在已经合成出了115号元素 , 证明这个说法无疑是谎言 , 但也说明大部分物理学爱好者是同意这个说法的 。 近年来 , 研究者们已经在空间跃迁和反物质发动机方面有了一定的突破 , 希望可以早日看到他们的好消息!
结语
人类对于宇宙的探索显然是永无止境的 , 但我们也不要因为现在人类在宇宙中的地位而感到泄气 。 我们生活在一颗有着46年历史的星球上 , 但是我们的历史不过只有500万年 。
在这500万年里 , 我们又用一万年的时间发展出自己的文明 , 用五百年的时间完成了工业的突破 , 用100年的时间飞上了天空 , 用五十年的时间进入了宇宙 。 按照这样指数级的发展速度 , 说不定在二十年之后我们就可以突破物质空间的束缚 , 找到更新的目标呢!
正如帕斯卡尔所言:“人是一根会思想的芦苇” 。 我们只是宇宙中连尘埃都算不上的微小存在 , 但是却用自己的思想和智慧一次次地突破生命的边界 , 到达更加遥远的地方 , 更加伟大的境界 。
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