《宋史·曹彬列传》原文及译文( 三 )
起初 ， 宋太祖对曹彬说：“等到打败李煜 ， 应当让做宰相 。”副帅潘美预先祝贺他 。曹彬说：“不会这样 ， 这次征讨 ， 依仗天威 ， 遵照皇上的妙计 ， 才能取得胜利 ， 我有什么功劳呢 ， 何况宰相是多么重要的位置啊！”潘美说：“为什么这样说呢？”曹彬说：“太原还没有平定（尔：句末表示肯定语气） 。”等到得胜回朝 ， 献上俘虏 。皇上对曹彬说：“本来应授予你宰相职位 ， 然而刘继元还没有打败 ， 姑且等一下吧 。”顶到这句话后 ， 潘美暗地里看着曹彬笑 。皇上发现了 ， 立即问什么原因 ， 潘美不敢隐瞒 ， 于是据实回答 。皇上也大笑 ， 于是赐给曹彬二十万钱 。曹彬退朝后说：“人生何必一定要做宰相 ， 好官也不过是多得几个钱罢了 。”不久 ， 担任枢密使 ， 太宗即位 ， 他又加同平章事（做宰相） 。
曹彬性格仁义谦敬和气厚道 ， 在朝廷上未曾违背圣旨 ， 也未曾说人家的过错 。讨伐蜀国和李煜 ， 没有拿什么东西据为己有 。将、相兼于一身 ， 不因官场上不同等级的不同威严而自认为有什么特别之处 。在路上遇到其他官员 ， 必定领着车子避让 。没有名气的小官 ， 每每汇报事情 ， 他必定要穿戴整齐后才召见 。任职期间的俸禄供给宗族 ， 没有剩余的积蓄 。平定蜀乱回朝 ， 太祖不紧不慢地问官吏中哪些可以 ， 哪些不行 ， 他回答说：“军政之外的事情 ， 不是我所知道的 。” 太祖执意追问 ， 也只推荐随军转运使沈伦 ， 认为他廉洁谨慎可任要职 。主管徐州工作时 ， 有一官员犯罪 ， 都已经结案了 ， 过了一年而后才实施杖刑 ， 人们都不知其中的缘故 。曹彬说：“我听说这个人刚娶了妻子 ， 如果给他实施杖刑 ， 她的公婆必定会认为新媳妇不吉利 ， 而经常打骂她 ， 使她难以生存 。所以我把这件事缓了一步 ， 但是法律也没有违背 。”
