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多年来 ， 美国凭借强大的实力在世界各地挑起纷争 ， 自己坐收渔翁之利 ， 一时之间风头无两 。 但在几十年前 ， 苏联作为实力不输美国的另一个超级大国 ， 给后者添了不少堵 。 正因为如此 ， 苏联解体之后 ， 美国担心会有其他国家崛起 ， 对自己的霸权造成威胁 ， 于是处处提防、打压别国 ， 设立“假想敌” ， 无所不用其极 。 苏联给美国留下的心理阴影到底有多大？不说别的 ， 单说重工业 ， 在这一领域苏联实力超群 ， 美国也不得不服 。 人类历史上第一颗卫星、第一个被送上太空的地球生物都出自苏联之手 ， 第一个进入太空的地球人是苏联宇航员加加林 。 这一系列的成就给美国带来了极大的威慑 。
害怕苏联会研发出新型太空武器的美国开始制定一系列计划 ， 想方设法赶超苏联 ， 著名的“西福特针”就是其中之一 。 当时通信技术并不发达 ， 人造卫星也没办法提供全天候的信息服务 ， 素来有被迫害妄想症的美国总担心一觉起来 ， 通信依赖的海底电缆被切断 ， 苏联打过来 ， 自己只能被动挨打 。 于是美国决定打造一个人造电离层 ， 不仅可以在全球范围内稳定进行无线电通讯 ， 还能监听别国无线电 。
该计划打算让4.3亿根铜制偶极天线“包裹”地球 ， 形成云状环 ， 再通过西福特镇上的卫星天线进行远程通信辅助 。 这些天线长1.78厘米 ， 直径仅有25.4微米 ， 外观极像日常使用的针 ， 于是此计划通常被称为“西福特针”计划 。 在美国强大的经济、科技实力的支撑下 ， 该计划在几经实验完善后 ， 很快就被付诸实践 。 值得一提的是 ， 只有美国知道这些铜针散布的轨道高度 ， 无法得知相关数据的其他国家 ， 在发射卫星时很容易中招 。 美国用心险恶 ， 可见一斑 。
1963年 ， 先一步发射的铜针在轨道上形成了一个8公里宽 ， 38公里长的环状针云 。 此举引起苏联不满 ， 后者怒骂美国“玷污了宇宙” ， 此外英国等美国盟友也出声反对 ， 最后闹到了联合国 ， 在多方施压下 ， 美国承诺终止该计划 ， 不再发射铜针 ， 至于已经被送上太空的 ， 谁也不知道美国有没有偷偷利用过 。
【空间站|损人不利己！美国向太空发射4.3亿根铜针，老对手怒骂：玷污宇宙】如今几十年过去了 ， 这些以每秒7.9公里高速运动的铜针彻底成了太空垃圾 ， 而最大的受害者 ， 反而是美国自己 ， 毕竟要论卫星数量 ， 那必然是美国最多 。 这样损人不利己的事 ， 美国这些年来也没少做 。
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