尼安德特人 黑洞是什么样?它为什么有那么大的能量?怎么观测?


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2019年 , 天文学家们震惊了世界 , 他们发布了一张史诗级的图片 , 照片中可以看到物质围绕着距离地球5500万光年的M87星系核心的超大质量黑洞旋转 。 天文学家们将地球周围的射电望远镜连接起来 , 创造了“事件视界”望远镜 , 这是一个虚拟的、模拟了地球大小口径的望远镜 , 实现了这个惊人的观测 。
更多的观测还显示 , 即使环本身的形状和大小相当稳定 , 黑洞周围的物质亮度仍然发生了变化 。 这些都有助于天文学家了解物质进入黑洞的最后一跃前发生了什么 。
M87星系有一股强大的物质喷流从其中心黑洞喷发而出 , 喷流由即将落入黑洞的物质产生的巨大磁场提供动力 。 来源:NASA ESA 及 the Hubble Heritage Team (STScI/AURA); 致谢: P. Cote (茨伯格天体物理研究院) 及 E. Baltz (斯坦福大学)
通过无线电波可以观测到物质漩涡发出的光 , 它们远远超出我们的眼睛所能看到的范围 。 这种类型的光不是由物质发热产生的——尽管物质的确是令人难以置信的高温——而是因为物质中嵌入了强烈而复杂的磁场 。 虽然这个图像令人震惊 , 但它并没有告诉我们太多关于磁场的信息 , 磁场是驱动黑洞周围大量力学活动的力量 。但到今天 , 已经有三篇相关论文出版了 。 利用事件视界望远镜的数据 , 天文学家能够绘制出来自物质的偏振光 , 这是研究磁场的关键 。
M87星系中心超大质量黑洞周围物质的实际图像 , 显示了来自抛射物质的偏振光方向 。 这是由物质磁场造成的 , 它促成了大部分物质的抛射 。 来源:EHT
光可以被认为是一系列把能量从物体上带走的波 。 通常这些波的方向是随机的;如果你把它想象一根吉他弦 , 你可以拨动它 , 它会上下、左右 , 或向任何方向震动 。
然而 , 有些现象发出的波是整齐的——就像弹吉他时 , 弦都是水平振动的 。 以这种方式排列的光波称为偏振光 。 你们可能已经了解过这个概念:从金属或玻璃上反射的光可以是偏振光 。 偏振光太阳镜有滤光片 , 滤光片中的分子都是朝一个方向排列的 , 这样当水平表面反射的偏振光透过太阳镜时 , 它就会被挡住 。 只有与分子对齐的偏振光才能通过 。
等离子体中的磁场(一种从原子中剥离了一个或多个电子的气体)也能引起偏振光的发射 。 电子以接近光速的速度绕磁力线旋转 , 当它们旋转时 , 就会发出称为同步辐射的光 。 这种光在自旋方向上是偏振的 , 偏振的强度可以用来测量多种关于等离子体和磁场的现象 。
黑洞周围的物质形成了一个圆盘 , 我们可以看成一个光环围绕着黑洞(黑洞远侧的圆盘是可见的 , 因为黑洞强烈的引力使它向上弯曲并朝向我们环绕) 。 来自光环的偏振光与光环本身是平行的 , 这表明磁场从黑洞向边缘围绕着光环(这种磁场被称为极向场 , 我觉得很有趣) 。
测量这种极化显示黑洞附近的磁场相当强 , 实际上磁场有助于将物质保持在圆盘中的内边缘 , 并暂时减缓部分物质落入黑洞 。 他们测量了物质落入黑洞的速率 , 大概是每年0.0003-0.002的太阳质量 。 这听起来可能不算多 , 但事实上 , 这意味着在这个范围的上限 , 黑洞每年要多消耗两颗木星的物质 。
【尼安德特人|黑洞是什么样?它为什么有那么大的能量?怎么观测?】或者 , 你倾向这样的描述:黑洞一天两次吞入相当于地球的物质 。
(突然惊慌并且尖叫着原地跑圈)
这是非常惊人的 。 他们还发现磁场的强度大约是1-30高斯 , 或者说大约是地球磁场强度的2到60倍 。 听起来可能不算多 , 但它的作用范围很广 , 至少有几千亿公里 。 磁场的威力也非常巨大 。
武仙座A是一个相对较近的活动星系的例子 , 它的中心有一个黑洞 , 吞噬物质同时喷射出大量的辐射和物质 。 图源:NASA ESA S. Baum and C. O'Dea (RIT) R. Perley and W. Cotton (NRAO/AUI/NSF) and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

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