在这一学说出现之前 ， 包括中国在内的科学家们在现代人类起源研究中 ， 已经提出了“多地区进化说” 。 这一学说与“夏娃学说”相反 ， 认为世界上四大人种都与当地的古人类息息相关 ， 他们的祖先大都是当地生活的古人类 ， 主要来自本地区而非非洲移民 。 例如 ， 东亚及中国的现代人起源自中国的古人类 ， 澳洲土著人的祖先来自印度尼西亚的爪哇 。 这一学说不是计算出来的 ， 而是通过对各地古人类的体质特征研究所得出的结论 。 因此 ， “多地区进化说”更接近于各地的实际情况 。
中国的古人类化石资料是建立“多地区进化说”的基石 。 2015年 ， 《自然》杂志发表了中国学者在湖南道县发现47枚现代人类牙齿的新资料和研究成果 。 道县人的牙齿化石具有晚期智人即现代人的基本特征 ， 年代距今8万年至12万年之间 ， 尽管不能完全排除不是来自非洲 ， 但由当地古人类演化而来的可能性更大 。
泥河湾的资料从另一个角度支持“多地区进化说” ， 那就是人类所使用的工具及其制造技术 。 在泥河湾 ， 二百万年来古人类的石器加工技术的世代传承 ， 一直坚持自己的文化传统 ， 即小石器文化传统 。 直到距今三万年前后出现细石器工艺技术之前 ， 除了技术水平的提高外 ， 仍然保持着自己的风格 ， 没有见到任何与非洲、欧洲等成型的技术模式相似的情况出现 。 换句话说 ， 在泥河湾没有见到非洲文化因素 。 总之 ， 泥河湾的考古资料支持“多地区进化说” ， “夏娃学说”则难以自圆其说 。 （谢飞）
（图片除署名外均为视觉中国供图）
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