尤其是进入19世纪后 ， 捕杀手段不断升级 ， 从最初的猎杀、陷阱等 ， 到如今的动用直升机手段 ， 美国甚至每年都捕杀40万 ， 但却依旧没能阻碍郊狼种群的发展 。
对手缺位 ， 伺机快速发展为何郊狼能够快速发展起来 ， 我认为原因是多方面的 。 首先在北美地区 ， 虽然没有老虎和豹子 ， 但却存在与其生态位相似的猛兽 ， 比如美洲狮和灰狼 。
在郊狼的生境中 ， 许多动物都被观察到有捕食郊狼的现象 ， 比如美洲狮、灰狼、猞猁、金雕、短吻鳄等 ， 而对它们影响最大的 ， 莫过于凶猛的美洲狮及灰狼 。
在内达华山脉东部 ， 郊狼与美洲狮共同竞争有蹄类猎物资源 ， 种间竞争激烈 ， 郊狼自然被美洲狮暴打 。
不过相对于美洲狮来说 ， 灰狼才是剿杀郊狼的主力军 。 郊狼各方面都跟灰狼太像了 ， 且食性喜好比起美洲狮来说 ， 也更接近灰狼一些 ， 所以根据科学家们的研究 ， 发现有灰狼存在的区域 ， 郊狼的数量会比没有灰狼存在的区域少30%左右 。
巧的是在19世纪里面 ， 由于人类活动的影响 ， 灰狼的栖息地被大量破坏 ， 导致种群数量严重下降 ， 北美地区的灰狼变得很少 。
到了20世纪 ， 绝大多数地区的灰狼都消失了 ， 对手的缺位 ， 使得郊狼的发展迎来了黄金时期 。
加上进入20世纪之后 ， 人类对动物保护、环境保护等问题更为重视 ， 众多野生动物也都开始增长 ， 比如美国某些州的郊区 ， 鹿类呈现爆炸式增长 ， 这为郊狼的发展 ， 提供了有利因素 。
在过去 ， 郊狼的毛皮是重要的贸易原料 ， 但20世纪下半叶之后 ， 各类相关法规颁布 ， 北美皮毛贸易市场崩溃 ， 使得猎杀郊狼的商业行为呈现断崖式下跌 ， 郊狼种群发展进一步提速 。
与狗结亲 ， 不受近亲繁殖之困除了外在有利因素之外 ， 郊狼之所以能够发展到如今的地步 ， 还与它们本身的能力有关 。
大多数凶猛的捕食者 ， 都是偏肉食性的 ， 而郊狼似乎是个例外 ， 它是杂食的 ， 跟家犬一样 ， 几乎能吃的就吃 。 在人类的城市里面 ， 最不缺的就是各种垃圾 ， 从落基山脉以西 ， 到东海岸 ， 郊狼早已适应了人类社会 。
在城市里面 ， 它们翻找垃圾桶 ， 捡食剩饭剩菜 ， 无论是果皮、骨头 ， 还是米饭、面条 ， 甚至是辣椒、蓝莓 ， 郊狼从来不挑食 。
郊狼能够快速适应城市生活 ， 除了它本身具有很强的生存能力之外 ， 还有一个重要的因素有关 ， 那就是它与灰狼、狗没有生殖隔离 ， 与灰狼、家犬杂交之后 ， 新基因的引入 ， 极大地丰富了郊狼的基因多样性 ， 为它们避免了近亲繁殖的困扰 。
对于物种发展来说 ， 近亲繁殖是一个很严重的瓶颈 ， 比如亚洲狮 ， 截止2020年普查之时有674只 ， 一片蓬勃的景象 ， 但是要知道这些狮子 ， 全是当初13只的后代 ， 基因多样性很低 ， 依旧面临着较大的灭绝风险 。
又比如江西省官山国家自然保护区 ， 这里在明朝的时候就已经封山了 ， 几乎没有受到人类打扰 。 当时的豺也比较多 ， 但在后来的岁月里 ， 豺呈现出了减少的趋势 ， 原因可能与近亲繁殖导致的种群衰退有关 。
人们也积极捕杀过郊狼 ， 但为何它们的种群发展依旧能如此迅速 ， 在美国甚至做到了全国性分布？主要原因是它们与狗攀成了亲家 。
这是两种非常像的动物 ， 当一个区域里面 ， 郊狼被人们猎杀得差不多了 ， 按以往规律 ， 必然种群发展缓慢 ， 甚至受亲近繁殖影响而导致衰退 ， 一代不如一代 。 但是宠物狗、流浪狗的加入 ， 使得郊狼不用为这方面所担忧 ， 种群依旧能迅速发展 。
与灰狼 ， 尤其是与狗的结亲 ， 不仅使郊狼轻松越过近亲繁殖的瓶颈 ， 而且大大加强了它们适应人类社会的能力 。
很多野生动物一旦人工饲养 ， 便会出现这样那样的问题 ， 比如雪豹、鬃狼、兔狲等 ， 人工饲养之后容易出现结核病、肺炎、肠炎等疾病 ， 而郊狼进入城市之后 ， 不仅没有受疾病困扰 ， 反而更健壮、更长寿了 。
科学家们猜测 ， 除了是获得狗的基因之外 ， 还与食物有关 ， 城市为郊狼提供了更广泛、更丰富的食物 ， 极大地丰富了它们身体所需的各种营养元素 ， 同时由于城市食物垃圾较多 ， 郊狼们也不需挨饿 。
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