太空垃圾 新的卫星?这个天体即将进入地球轨道,来源却让科学家十分好奇( 二 )


太空垃圾 新的卫星?这个天体即将进入地球轨道,来源却让科学家十分好奇
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根据美国宇航局的CNEOS数据库,2020 SO的长度在6-14米之间。我们知道,半人马座号火箭的一级长度为12.68米。因此,2020 SO的长度很有可能比这个长度短,看起来还真的非常有可能是来自于半人马座号火箭。通过2020 SO的轨道可以判断,它很有可能在2020年12月1日第一次近距离飞掠地球,最近时大约和我们有5万公里的距离,相当于地月距离的13%。2021年2月2日左右它会第二次靠近地球,在距离我们22万公里处飞掠,从此告别地球。尽管两次距离都比地月距离近,但是它不会撞击地球,所以我们完全不必有这方面的担忧,反而可以让科学家可以近距离地好好看看它的真实身份。Gorman告诉我们,科学家可以对2020 SO进行反射光谱分析,借此研究一下它的表面有多粗糙、在多大程度上遭受过星际尘埃或者微型陨石的撞击,留下了多少沟沟坎坎和腐烂表面。
太空垃圾 新的卫星?这个天体即将进入地球轨道,来源却让科学家十分好奇
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如果它真的是人类留下的太空垃圾,我们的心情将会十分复杂。一方面我们将获得绝佳的机会,研究一下这些太空垃圾会在太空中经历怎样的命运。另一方面,随着人类制造的太空垃圾越来越多,人类的航天器正在遭受着前所未有的危机,而我们又无法跟踪所有的垃圾。如果有一片垃圾撞上了现役航天器,对于我们来说,那将是一笔巨大的损失。如果它真的只是一颗小天体,那可就有意思了,我们倒想问一句:它为啥这么像一块太空垃圾……

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