天问一号 听！火星的声音！又一辆核动力火星车刚刚着陆，寻找远古火星生命
【新智元导读】北京时间2月19日4时55分，毅力号火星车带着刻有10932295人姓名的硅芯片，不经变轨直接坠入火星大气层，随后，它向地球传回一张火星表面照片，确认着陆成功！接下来，毅力号将进一步搜寻火星生命的迹象，开启人类探索火星新阶段。登陆日终于到了！美国东部时间下午3:55分，2021第一个火星探访者——NASA「毅力号」漫游器正式登陆！几分钟后，毅力号传回了第一张火星图片，并配文：Hello, World.
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并不平整的火星表面诉说着一股荒凉感，而毅力号的倒影则代表了人类探索宇宙的缩影。嗡嗡的环境音透露着火星的神秘与恐惧，毅力号将在接下来的2年里，代替人类执行探索任务。这台火星车造价高昂，前后花费约27亿美元；而它的任务也十分明确：探索火星生命迹象！「恐怖七分钟」到「空中吊车」，毅力号降落整体过程毅力号tweeting from Mars！
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但谁能想象？就在刚刚，毅力号「生还」并成功着陆的概率仅有40％，这段时间被称为「恐怖7分钟」。在着陆过程中，我们需要延迟11分钟以上才能从火星收到无线电信号，这意味着，着陆所需的7分钟，火星车要自主完成。
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如果失败，耗资27亿美元的火星任务也将灰飞烟灭。「恐怖七分钟」过程如下：进入大气层：20:48 GMT（格林尼治时间2月18日）重量超过一公吨的航天器以每小时12000英里（每秒约5公里）的速度撞上火星大气层，进入大气层75秒后，飞船的隔热层将经受2370华氏度的峰值加热。
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根据航天器进入大气层240秒后的位置，范围触发器通知70.5英尺宽的降落伞何时展开。20:52 GMT，降落伞开启。
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降落伞展开75秒后，火星车的速度降至90米／秒。20:54 GMT，引擎驱动下降。20:55 GMT，起落架放下。随后，一个自太空时代来临以来最不可能的技术：空中吊车（sky crane）再次被展现：
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在与降落伞分离之后、完全降落之前，空中吊车会启动8个强力反冲火箭，使得在马上降落至地面时进行短暂的空中悬停，用三根长达7.5米的尼龙绳将毅力号悬吊下来。
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当感应到毅力号落地时，尼龙绳和电缆会瞬间被切断，而完成使命的空中吊车，会在飞向远处耗尽能量之后，坠毁在火星表面。9年前，好奇号也以此方式着陆于火星。地球上的我们呢？实际上，当任务小组听到航天器进入大气层的消息时，火星车已经降落在地面上了。
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此次毅力号的着陆地点是北纬18度的杰泽罗（Jezero）陨石坑，Jezero陨石坑宽约28英里 ，位于 Isidis Planitia 的西部边缘，是一个位于火星赤道以北的巨大撞击盆地。
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这是一个存在于39亿年前的古老湖泊，科学家已经确定，35亿年前陨石坑有自己的河流三角洲，并充满了水，毅力号将在那里的岩石和土壤中寻找微化石。
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毅力号可能经过 Jezero 陨石坑的路线这个小小的着陆点不是平坦和光滑的，而是布满了沙丘、陡峭的悬崖、巨石和小陨石坑。后续，毅力号收集到的样本将在2030年之前被送回地球，这或许能帮助回答一个大问题：火星上曾经存在生命吗?
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与以往不同的是，此次毅力号不是自己去火星，一同前往的还有名为智慧号（Ingenuity）的直升机，它获此殊荣，成为第一架前往其他星球飞行的直升机。
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火星上的大气层非常稀薄，所以直升机的设计必须轻巧，同时包括比地球直升机更大、更快的旋翼，以便让它飞上天空。智慧号仅重4磅，携带了两个摄像头，四个碳纤维叶片、太阳能电池和电池。在毅力号着陆的60-90天左右，直升机将与火星车分离，成为火星车探索的「副手」，为其提供精准的地图。
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