货包 时隔4年中国再去太空“派件”,有何重大意义?

5月30日5时01分,在很多人还在熟睡之时,中国再次上演了“太空之吻”,主角是天舟飞船与天和核心舱。
头一晚即5月29日20时55分,天舟二号货运飞船从中国文昌航天发射场飞向太空;约8小时后,天舟二号货运飞船采用自主快速交会对接模式精准对接于天和核心舱后向端口,顺利实现太空拥吻。这也是天和核心舱在太空独自遨游一个月之后,迎来的第一个地球“访客”。
按照规划,今明两年我国将连续实施3次空间站舱段发射,4次天舟货运飞船发射及4次神舟载人飞船发射,于2022年前后建成中国空间站。今天飞向太空的天舟二号,就是空间站在轨建造阶段的第一艘飞船,也是我国往空间站核心舱派出的第一单“太空快递”。
这个夏夜,火箭尾焰从琼东古邑的上空划过,大海与星空、火箭与国旗、欢呼与掌声,共同勾勒出一幅壮美飞天画卷。距离中国空间站的建成,我们又近了一步。
为啥“带货”去太空?
与为人所熟知的神舟载人飞船不同,天舟货运飞船只运货、不送人,人们亲切地称它为中国空间站的“快递小哥”。2017年4月,长征七号遥二火箭成功将我国第一艘货运飞船天舟一号送入预定轨道。如今时隔4年,中国“太空快递业务”再次开通,长征七号火箭再出发,将天舟二号货运飞船送入太空。
中国航天科技集团五院天舟二号货运飞船总指挥冯永说,在中国空间站建造过程中,每次发射神舟载人飞船前,我国都将先行发射天舟货运飞船,做到“兵马未动,粮草先行”。天舟二号此行的主线任务,就是把航天员和空间站所需的物资送上天。
后续,天舟二号货运飞船后向对接、神舟十二号载人飞船前向对接空间站天和核心舱,将完成中国空间站首个“一”字构型。
据冯永介绍,上天前,空间站天和核心舱与天舟二号货运飞船是两套独立的能源系统,能源自给自足;对接后,两个航天器则并网供电系统,为船站间互相输送电能资源,实现组合体能源的高效利用。
“就好比两个手机,既可以单独充电,还可以互相充电。”冯永说。这是由于大型航天器的阳光遮挡情况复杂,如果单个航天器能量不足,另一个可以及时补充。
冯永说,天舟二号货运飞船停靠空间站期间,处于休眠状态,其自身能源需求不大,太阳翼提供的能源供给大部分时段较为充足,富余的电能可以为航天员活动提供保障,同时支撑一些电能消耗较大的科学实验。简单地说就是要付出最少的代价,实现能源最大化利用。
货包 时隔4年中国再去太空“派件”,有何重大意义?
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(天舟二号货运飞船模拟图。图片来源:中国航天科技集团五院)
“如果说天和核心舱是一套精装样板房,那么在航天员乘坐神舟飞船拎包入住前,我们需要通过天舟货运飞船先往房间里运输日常生活用品。”中国航天科技集团八院飞船型号分总体主任设计师杨华星说。
他告诉采访人员,天舟二号携带了多人多天的生活物资,包括氧气、食物和出舱航天服,以及大量推进剂和空间站实验设备,为空间站提供推进剂补加和轨道维持等服务。这些将保障首批3名航天员进驻天宫空间站,完成为期3个月的驻留任务,并开展一系列关键技术验证。
“接下来,航天员将乘坐神舟飞船进驻中国空间站天和核心舱,进入到货运飞船内,在太空中体验一把‘拆快递’的乐趣。”杨华星说。
都带了啥宝贝上天?
那么,天舟二号货运飞船都给中国空间站天和核心舱带去什么宝贝?
中国航天科技集团五院天舟二号货运飞船总设计师白明生说,未来搭载神舟载人飞船来到天和核心舱的航天员,将在这所“太空之家”生活几个月到半年时间,因此要为他们备足各种物资,方便他们在太空的“衣、食、住、行”和工作。此次天舟二号送去的“外卖”,便有各种生活物资。
常言道“民以食为天”,白明生以天舟二号所带的食物为例,我国航天食品有不少传统中式菜品的身影,具有明显的中式特色。食物不仅有主副之分,讲究荤素搭配,更有独特的风味,甚至人人皆知的鱼香肉丝、宫爆鸡丁,也将出现在航天员的美食列表里。
他还透露,在这些货物中,有两个备受瞩目的宝贝——两套航天员舱外服,它们是航天员抵达核心舱后执行舱外任务的必备物资。
除了这些物资以外,天舟二号还带去了推进剂,借此给空间站天和核心舱“加油”。在对接期间,天舟二号就将为核心舱进行燃料加注与姿态控制。
“推进剂是危险品,货船系统为此设计了多个‘油箱’,在密封舱外通过管路运输,使其与密封舱隔离,保证航天员在舱内的安全。”白明生说。

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