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参考封面秀｜运动身体 强健大脑( 二 )


令人难以置信的是 ， 当你调节呼吸时 ， 其实是在操控脑波 ， 将其调整为空气进出鼻腔的频率 。
这种连接是通过鼻腔顶部的感知神经元建立的 ， 每当气流经过 ， 感知神经元就会激活 。 气流中包含来自外部世界的信息 ， 与气味相关的脑区开始以呼吸的速度活动 ， 这样一来气流进入后信息就能得到处理 。
然而最近的研究显示 ， 同步化不止于此 ， 还传导至负责记忆等功能的脑区 ， 以及负责计划和决策的脑区 。
不同脑区之间协调而有节奏的活动能让大脑更轻松地共享信息 。 部分研究人员相信 ， 大脑与呼吸同步的能力或许是大脑处理信息方式的根本特征 。
将这一研究结果付诸实践最容易的方式是合上嘴 ， 以每分钟6次的速度呼吸：吸气5秒 ， 呼气5秒 。 事实证明 ， 以这一速度呼吸时能最高效地充满肺泡 ， 而氧气就是在肺泡中进入血液的 。 这样就能让血氧饱和度提高好几个百分点 ， 足以为脑功能带来微小变化 。 事实还证明 ， 每分钟呼吸6次还能刺激迷走神经 ， 让身体在经受压力后恢复平静 。
挺直背
心理学研究认为 ， 长期以来懒散的体态都与消极思维以及挫败感联系起来 ， 而挺拔舒展的体态能带来更积极的精神态度 。 实验还表明 ， 在压力很大的事件中挺直身板有助于减轻压力、加速恢复 。
一项研究追踪了连接大脑和肾上腺（位于肾脏上方 ， 会在遭受重大压力时分泌肾上腺素）的神经路径 ， 结果发现 ， 肾上腺内部的肾上腺髓质与大脑的运动皮层关联 ， 该脑区负责控制自主运动 。 反过来 ， 这条神经路径又连接着稳定上半身、支撑体态的核心肌群 。
【参考封面秀｜运动身体 强健大脑】尽管目前还无法确定沿着这条神经路径传递了哪些信息 ， 但研究人员认为这条连接路径可能解释了为什么核心肌群锻炼——比如普拉提、瑜伽和太极 ， 有减压效果 。 所有这些运动都在一定程度上绷紧了核心肌群 。 所以无论你选择如何运动 ， 这条路径几乎肯定在某个节点发挥了作用 。
伸懒腰
拉伸僵硬的肌肉感觉不错 ， 但放松紧绷的肌肉似乎还有意想不到的额外好处 。 新近研究显示 ， 拉伸会改变筋膜 。
研究发现 ， 筋膜类似浸满体液的海绵 ， 并将体液排入淋巴系统 。 这可能意味着 ， 拉伸有助于体液流动 ， 使得免疫系统能定期清理体液 ， 应对可能出现的炎症 。
这对大脑也很重要 ， 因为抑郁、慢性疼痛和疲劳都与不受控制的炎症有关 。 不受控制的炎症因现代生活方式及肥胖而恶化 ， 还会随着年龄增长而加速发展 。
有关拉伸和炎症关系的人体研究仍在进行中 。 如果能证实拉伸和挤压筋膜会抑制炎症 ， 就有助于解释为什么练瑜伽和打太极的人血液中炎性指标较低 。 这可能是定期停下来做做拉伸的又一个理由 。

参考封面秀｜运动身体 强健大脑
本文插图


英国《新科学家》周刊5月22日一期封面

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