建设 月球将成“第八大洲”？欧洲航天局筹划建设项目，使探索成为可能
【南方+5月24日讯】据英国《每日邮报》报道，欧洲航天局(ESA)启动了一项雄心勃勃的新项目：在绕月轨道上建立一个卫星导航和通信卫星网络。
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报道称，有朝一日，随着人类展开翅膀，在月球表面建造城市，这种新的基础设施可能会把月球变成“第八大洲”。欧洲航天局表示，这个名为“月光”的项目将为月球门户空间站、多个从事月球任务和人类探索的机构提供支持。这将是世界上第一个此类商业服务，目前许多英国公司赢得了调查该服务如何运作的合同，价值超过200万英镑。欧洲航天局的大卫·帕克（davidparker）说:“我们正在进入一个新阶段，对我们的‘第八大洲’月球进行系统性探索。月球是一个拥有45亿年太阳系历史的宝库，但我们还没有开始解开它的秘密，所以我们认为‘月光’项目非常令人兴奋，它将成为支持持续探索的必要基础设施。”
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据报道，ESA没有公布“月光”项目的最终成本，也没有公布何时准备就绪并全面投入使用。该机构表示，这种与月球的持久联系将使可持续的太空探索成为可能，这也是美国宇航局“阿尔忒弥斯”(Artemis)任务的目标之一，该任务将在2024年之前让人类重返月球，并在这颗天然卫星上或周围提供一个永久住址。目前来自英国、欧盟和加拿大的一些公司将与ESA合作开发“月光”项目，包括如何为未来的任务提供电信和导航服务——无论是大型任务、小型任务、载人任务还是机器人任务。
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【 建设|月球将成“第八大洲”？欧洲航天局筹划建设项目，使探索成为可能】ESA预测，在未来，由于月球表面建立基地，将有定期往返。这与阿波罗时代的月球探索有很大不同，后者涉及一系列在月球表面着陆的一次性任务。一个可靠的、专门的月球通信和导航服务将使航天器能够在任何他们想要着陆的地方着陆。
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ESA表示，“月光”项目甚至可以使漫游者和地球上的其他设备远程操作成为可能。使用共享的电信和导航服务将减少未来单个任务的设计复杂性，使它们更轻，为更多的科学仪器或其他货物腾出空间，从而降低成本。而这可能会让更多ESA成员国能够启动自己的国家探月任务，商业机构也可以利用为月球开发的创新技术，在地球上创造新的服务和产品，这将创造新的就业机会。他们还可以确定新的月球服务和产品，比如玩家操纵月球机器人的虚拟现实游戏。
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对此，英国科学大臣阿曼达·索洛维(Amanda Solloway)表示，即将到来的探月任务令世界各地的人们兴奋不已。她补充说：“我很自豪地看到英国航天公司带头使其成为现实。”ESA电信和综合应用主任埃洛迪·维奥（Elodie Viau）说：“与月球的联系将使可持续的太空探索成为可能。一个强大、可靠和高效的电信和导航系统将使数十项计划中的登月任务更具成本效益，并使更多国家加入太空探索活动，激励下一代科学家和工程师。”
校对：牟元凯
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